Ходок - 16 - Александр Львович Тув

Один из летчиков-испытателей, работавших в программе изучения флаттера, пред каждым полетом мысленно проигрывал все свои действия, которые необходимо проделать при возникновении критической ситуации, доводя их до автоматизма, ибо важна была каждая секунда, что впоследствии помогло ему не только выжить, когда самолет попал во флаттер, но и успешно посадить покореженную машину, что значительно продвинуло программу вперед. Вот и старший помощник решил заранее проиграть сценарий предстоящих действий.

Никакой сложности ну-у… как казалось на первый взгляд, такое действо не представляло. Денис исходил из того, что раз уж он сумел упокоить предыдущего Отца, то с новым, который был гнилой шестеркой предыдущего, а в начальники выбился по случаю, оказавшись в нужном месте в нужное время, никаких проблем не возникнет и подавно. Тем более, что с момента прошлого контакта старший помощник стал значительно сильнее, шагнув от Астрального Лазутчика до Астрального Штурмовика.

Но в том-то все и дело, что врага требовалось не уничтожить, а принудить к миру. И действительно — ну перебьет старший помощник Отца и всех попавшихся под руку Детишек, а толку-то? Стражники пришлют нового смотрящего, а уж набрать новых Детишек вообще не проблема — конкурс будет десять человек на место — всяко лучше быть хоть и мелким, но присматривающим, чем крупным, но работающим. А там и до нового состава хозяев Торговых Рядов добрые люди доведут информацию о роли личности Ботона в трагической истории предыдущего состава хозяев жизни и пойдет колесо Сансары на новый оборот.

Поэтому, прежде чем что-то делать в реале, требовалось тщательно проработать сценарий на цифровой модели. Однако, ввиду отсутствия мощного компьютера, отсутствия самой цифровой модели, отсутствия выверенного алгоритма, отсутствия нужного языка программирования, отсутствия компилятора с этого языка, отсутствия операционной системы и отсутствия программистов, которые могли реализовать нужный сценарий, вся эта работа была переложена на головной мозг старшего помощника. Ну что ж… за неимением туалетной можно воспользоваться и гербовой. И наоборот. Денис закрыл глаза и принялся моделировать ситуацию…

… ночное зрение старшего помощника никогда не подводило, не подвело и на этот раз, а вкупе с необходимыми пояснениями Ботона и превосходным знанием карты Балтана, намертво впечатанной в долговременную память Дениса, позволило безошибочно, безо всяких метаний и шараханий, свойственных путешествиям при помощи Яндекс-навигатора, достичь конца маршрута — таверны "Старая коза" — штаб-квартиры Отца, где он околачивался большую часть суток в окружении своих ближайших соратников из числа Детей, выполнявших роль телохранителей, наперсников и какого-никакого, а двора при повелителе. Впрочем, какой повелитель, такой и двор.

Четверо полупьяных Детишек, околачивавшихся у входа в таверну то ли чтобы проветрить головы, то ли как охранники, с тупым удивлением уставились на вынырнувших из темноты старшего помощника и Ботона. Вступать с ними в какие-либо разговоры Денис посчитал излишним — наверняка бы начался цирк с конями, типа: — Куда прешь!?! — К Отцу. — А Отец тебя ждет!?! А это с тобой, часом, не Ботон!?! Да мы тебя сейчас, падла!!!

"У местных не часы, а тарки! — въедливо заметил внутренний голос, вклиниваясь в процесс цифрового моделирования. — И вряд ли есть понятие "часом"!"

"Отвянь! Мешаешь!" — раздраженно буркнул носитель.

Поэтому старший помощник без разговоров и без объявления войны атаковал этих великовозрастных балбесов — четыре молниеносных нокаутирующих удара (привет от наставника Хадуда и его мальчиков), проведенных с такой скоростью, что фейсконтроль их даже не заметил и четыре неопрятных и пованивающих тела прилегли отдохнуть около крыльца таверны.

Никакого торжественного объявления о входе Дениса и Ботона во вражескую штаб-квартиру, как то: — Убийца предыдущего Отца и многих наших братьев с врагом братства Ботоном! — или чего-то в этом духе, оглашено не было, да и церемониймейстер отсутствовал, поэтому появление наших героев в обеденном зале прошло незамеченным. Поначалу.

Ничего необычного в плане интерьера таверна "Старая коза" из себя не представляла: барная стойка, длинный стол по центру зала и несколько столиков у стен. За стойкой расположился угрюмый и волосатый, словно йети, трактирщик неопределенного возраста и могучего телосложения, делающего его еще больше похожим на снежного человека.

Столики у стен пустовали, а за длинным столом вольготно расселись Детишки вместе с дамами нетяжелого поведения разного возраста и разной степени потасканности — встречались и довольно молодые и вполне симпатичные особы, равно, как и наоборот — немолодые и страшненькие.

Новый Отец — сухощавый мужчина лет сорока на вид, усиками и еще чем-то неуловимым напоминавший крысу, имени которого старший помощник не знал и знать не хотел, устроился за дальним торцом стола в компании двух миловидных девиц.

Незамеченность появления нашей парочки в "Старой козе" была вполне объяснима — в зале дым стоял коромыслом, что свойственно таким сборищам, где представители криминалитета отмечают праздник еще одного прожитого дня. Отмечается такое событие со всем возможным размахом, удалью и бесшабашностью, ибо никто не мог гарантировать участие в следующем таком празднике — жизнь бандита штука непредсказуемая…

Однако, чем ближе Денис с Ботоном продвигались к дальнему торцу длинного стола, где в шикарном кресле расселся новый Отец с двумя "модельками" на коленях, как шум и гам начал смолкать, пока тишина не стала звенящей.

— Я его знаю! — вдруг заорал, вскакивая из-за стола, вихрастый парень с копной соломенных волос, постриженных "под горшок", лет восемнадцати на вид. — Это он старого Отца убил! — обличительно заорал он, указывая на старшего помощника пальцем.

— А рядом Ботон — дерьмо лягушачье! — вторил вихрастому его сосед, смахивающий на цыгана смоляным кудрями и пестрой рубашкой.

Ситуация сложилась критическая и застыла в точке неустойчивого равновесия. Не возьмет ее старший помощник под контроль в ближайшее мгновение и быть большой резне — уж больно угрюмые и злые были лица у Детишек — это как с тиграми в цирке — даст дрессировщик слабину и быть ему разорванным. Но Денис слабину давать не собирался — Астральный Штурмовик, контролирующий помещение сверху, пока старший помощник разгуливал внизу, выстрелил два раза и головы горлопанов взорвались изнутри, после чего в зале снова восстановилась тишина. И понятно почему — экзекуция была проведена не только эффективно, но и эффектно — Денис в сторону крикунов и не посмотрел, а эффект налицо…

— Я пришел с миром, — улыбнулся старший помощник, одновременно сдвигая точку сборки в положение "Смерть". Он оглядел притихших Детишек и их подруг, демонстративно не глядя на Отца, чтобы не провоцировать — взгляд хищнику в глаза это вызов, а Отец травоядным не мог быть по определению. — И уйду с