Абсолютная Власть. Трилогия - Александр Майерс

Цокнув языком, Станислав спросил:

— Тогда, быть может, вы поделитесь с моей дружиной реальным опытом?

— Если его благородие прикажет, — пожал плечами Секач.

— Мы это обсудим, — кивнул я. — После того как я увижу сестру.

— Безусловно. Прошу за мной, — Соболев тронул коня и начал спускаться с холма.

Когда подковы наших лошадей застучали по камням внутреннего двора, из центральных дверей выскочила девушка в синем платье. Поддерживая юбку, она со всех ног понеслась ко мне. Блестящие каштановые волосы развевались на ветру, глаза были широко распахнуты — и смотрели только на меня.

Я не сразу узнал её. Потому что когда прошлый Владимир уезжал в Тибет, Татьяне Градовой было всего тринадцать лет — ещё почти ребёнок. Но теперь она превратилась во взрослую красивую девушку.

Девушку, на которой был надет чёрный металлический ошейник.

— Володя!

Её голос пронзил мою голову, будто спица. Вот теперь, когда она произнесла моё имя, я сразу узнал её. Соскочил с седла и шагнул навстречу.

Таня. Младшая сестра… Моя сестра.

Гормональная реакция оказалась невероятно бурной. Нечасто удаётся встретить того, кто так рад меня видеть — и я решил насладиться этим моментом.

Татьяна врезалась в меня с размаху, обвила руками шею и стиснула так, будто собиралась задушить. От неё пахло цветами, а быстрое биение сердца я ощущал даже через одежду.

Сестра заплакала и ещё крепче прижалась ко мне.

— Невероятно трогательно, — с усмешкой произнёс Соболев, соскальзывая с седла. — Не помню, чтобы ты когда-нибудь так обнимала меня, любимая.

— Тебя я никогда не теряла, — попыталась оправдаться Татьяна

— Любимая? — переспросил я, посмотрев Станиславу в глаза.

— Открою вам секрет, Владимир: наш союз был не просто договорённостью между отцами. Мы с вашей сестрой любим друг друга.

Я перевёл взгляд на Татьяну, и она, одновременно улыбаясь и плача, кивнула:

— Да, это правда.

Разница в возрасте между ними была не меньше десяти лет. Но случаются в мире браки и гораздо более неравные — а если двое любят друг друга, не вижу никаких препятствий.

— Почему на тебе это? — спросил я, кивая на ошейник.

— Антимагический. Чтобы наш Очаг меня не чувствовал, — ответила она, прикасаясь тонкими пальцами к металлу. — Чтобы враги не смогли найти.

— Больше в нём нет необходимости, — сказал я, поднимая руку.

Из моей ладони вырвалась струя маны, которая разбила чары на ошейнике. Невидимые до этого угловатые символы вспыхнули красным, и обруч расцепился на две половинки, которые с лязгом упали к ногам Татьяны.

Она, будто не веря, ощупала свою шею и громко сглотнула. Опустила руки на уровень груди, и я ощутил, как закипает её Исток. Чуть дрожащие ладони окутала тонкая магическая плёнка, будто Татьяна надела прозрачные перчатки. Она рассмеялась и вскинула руки в воздух.

— Свобода! — прокричала она так, что во дворе раздалось эхо. — Я снова чувствую магию! Я свободна!

С этими словами она стиснула кулаки, и всех нас окружила серебристая сфера. Станислав присвистнул, а я тем временем оценивал магию сестры.

Элемент Отражения. Чрезвычайно редкий — скорее всего, он достался Татьяне благодаря нашему Очагу. Если упорно развивать его, Таня сможет стать сильным магом защиты.

Но тренироваться ей придётся долго. Сфера исчезла через несколько секунд, а Татьяна покачнулась и едва не упала. Соболев тут же оказался рядом, поддержав её. Улыбка не сошла с её губ, но лицо побледнело, а глаза на мгновение подёрнулись мутной плёнкой.

— Давно не практиковалась, — пробормотала она.

— Почти год, — кивнул Станислав. — Пойдёмте в дом, господа. Кажется, нам предстоит долгий разговор.

— Это точно, — согласился я. — Вы обязаны рассказать, как так вышло, что моя сестра здесь, жива и невредима. У нас все считают, что она погибла во время атаки на усадьбу.

— Я сам доставал тело из-под завалов, — прошептал Ночник.

— Ну, теперь очевидно, что это было не её тело, правда? — усмехнулся граф. — Пойдёмте, выпьем чаю. Я всё расскажу…

Поместье Градовых

Семь месяцев назад

Когда Станислав въехал на пригорок, сражение открылось перед ним как на ладони. Отступающая дружина Градовых была вынуждена принять бой — войско Муратовых преградило им путь, а полки Карцевых атаковали с другой стороны.

Соболев цокнул языком.

— Похоже, это конец, — сказал он.

В битве расцветали лиловые залпы лучемётов, земля содрогалась от взрывов магических бомбард. На горизонте виднелась пороховая артиллерия барона фон Берга. Отсюда пушки казались игрушечными, но снаряды, которые взрывались над куполом Очага, были вполне настоящими.

Артиллеристы поступили грамотно — настроили взрыватели так, что снаряды детонировали в воздухе, засыпая купол осколками. Никакого урона поместью это не наносило, но заставляло Очаг тратить энергию на поддержание защиты.

Кирасиры Градовых — или то, что от них осталось — бросились в отчаянную лобовую атаку. Их накрыли залпом огненных стрел вперемешку с каменными, но над всадниками вдруг появился магический щит. Очаг, хоть ему самому было тяжело под ливнем осколков, помогал им — несмотря на расстояние, сил хватало.

Кирасиры с разгону врезались в ряды лучников, рубя их и топча лошадьми.

Красиво. Но вот только на подходе была и вражеская кавалерия — тяжёлые всадники Карцевых заходили с фланга. У них на пути стоял батальон арбалетчиков, который… просто ушёл.

Может, им отдали такой приказ, но вряд ли. Это скорее походило на бегство.

Фланг остался открыт, и кавалеристы Карцевых начали разгон. Засверкали поднятые обнажённые сабли, и скачущие среди кирасир боевые маги сформировали заклинания.

— Надо поторопиться, — качнул головой Станислав и ударил коня шпорами.

Выехав из-за перелеска, он увидел нескольких дружинников графа Муратова. Разведчики? Или отчаянные диверсанты, которые надеялись пробраться под купол? Не имело значения.

Они заметили друг друга одновременно. Соболев выпрыгнул из седла и взмыл в воздух, заставляя вражеских солдат округлить глаза. Он усмехнулся, в полёте обнажая шпагу.

Элемент Воздуха, которым он отлично владел, в сочетании с элементом Левитации позволял показывать и не такие фокусы.

— К бою! — рявкнул командир отряда, выхватывая саблю.

Остальные натянули луки. Напрасно. Они что, не поняли, с кем имеют дело?

Станислав приземлился и картинно распахнул руки. Враги спустили стрелы. Щелчок пальцами — и резкий порыв ветра развернул стрелы, вернув их нападавшим.

Они попадали на землю. Кто-то кричал. Кто-то уже навсегда умолк. А командир отряда и ещё двое остались целы и бросились врукопашную.

Станислав усмехнулся, уклоняясь от первой атаки. Молниеносный ответный выпад пронзил горло противника. Соболев выхватил дагу и отразил удар сабли. Шпага вошла между рёбер муратовца, точно в сердце.

Третий враг бросился сзади, но Стас, не оборачиваясь, махнул рукой — порыв ветра швырнул нападавшего прочь. Тот с удивлённым возгласом