Анафема - Кери Лейк

- Что ты пытаешься увидеть?

- Изображение на другой стороне. Колышки в центре, кажется, следуют определенному узору. Если бы мы могли визуализировать изображение, мы бы знали, куда перемещать колышки. Учитывая сложность канавок, я предполагаю, что они образуют что-то. Я вижу только черноту, но попробуй ты. - Она взяла мою руку и осторожно положила ее на верхнюю часть головоломки. - Теперь щелкни языком.

- Какое отношение мой язык имеет к моей руке?

- Щелканье создает слабый звук, который отражается от окружающих предметов. Как эхолокация. Если ты сосредоточишься на звуке, действительно сосредоточишься, он должен проецировать изображение на твою руку. Сила глифов затем передаст это изображение твоему разуму.

- Звучит чрезвычайно сложно.

Она усмехнулась. - Это не так, обещаю. Обязательно закрой глаза.

Закрыв глаза, я щелкнула языком, как она.

Но вокруг по-прежнему была только тьма.

Я попробовала еще раз, но в голове по-прежнему ничего не появилось. Пожав плечами, я открыла глаза. - Наверное, это не работает и у меня.

- Попробуй еще раз. На этот раз сосредоточь вибрации только кончиками пальцев.

Я снова закрыла глаза, и когда щелкнула языком, как и раньше, в голове появилось яркое изображение. - О! Я что-то увидела!

Взволнованная, я перевернулась на кровати и слегка поправила положение руки, чтобы в следующий раз изображение было четче. Я снова щелкнула языком, и на этот раз изображение задержалось в моей голове. Ярче. Четче.

- Это... дерево? Огромное дерево с извитыми ветвями и старой корой.

- Хорошо. Задержи это изображение в уме. Не дай ему ускользнуть. И попробуй проследить его.

Используя ту же руку, которую я положила на головоломку, я повернула диск верхней головоломки, как делала это десятки раз раньше, и продвинула его по пазу нижнего лабиринта, начиная с верхушки дерева. На этот раз что-то щелкнуло, и, воодушевленная успехом, я снова повернула диск, переместив колышек вниз, в другой паз. Еще один щелчок. Еще один поворот диска, еще одно скольжение колышка, еще один щелчок.

Я повторяла один и тот же узор, проходя по каждой ветке, пока не прошла мимо того, что казалось комом в нижней части дерева, прямо перед корнями.

Что-то щелкнуло о мою ладонь, и я открыла глаза и увидела, что верхняя часть циферблата открылась.

- Ты сделала это! Он открылся! - Алура тихо и неистово зааплодировала.

Штифт в центре служил чем-то вроде дверной ручки, которую я потянула, чтобы открыть изображение, вырезанное на дереве. Дерево, которое я видела в своем воображении, — только резьба была более запоминающейся, с лицом женщины, вырезанным на коре, и ветвями, похожими на руки, протянутые над ней.

- Гримсвуд. - Возбуждение в голосе Алуры, которое было еще несколько мгновений назад, улетучилось. - Это проклятое дерево, которое лежит на дне Круссурийского рва. Лес мертвых. Говорят, в этом дереве живет душа могущественной жрицы.

- Круссурийский ров. Долион сказал мне, что именно туда отправляли на смерть корвикаев.

Сжав губы, она кивнула. - Он мне тоже так сказал.

Чем дольше я смотрела на лицо женщины в коре, тем сильнее мне хотелось освободить ее.

- Ей больно, — сказала я, проводя пальцем по рельефным линиям, похожим на шероховатую кору.

- Похоже, да.

Я подняла вырезанное изображение и обнаружила под ним небольшое углубление, в котором лежал изящный серебряный свисток.

Я поднял его к свету, чтобы рассмотреть великолепные филигранные узоры, выгравированные на металле. Перевернув страницу, я не нашла ни истории, ни объяснения, для чего он предназначен. Только еще одну загадку, которую нужно было разгадать.

Плоский конец составлял мундштук, на который я на мгновение уставилась, прежде чем посмотреть на Аллору, которая кивнула, подталкивая меня попробовать. Я поместила мундштук между губами и сильно дунула. Ни одного звука не раздалось.

Нахмурившись, я изучила свисток и, подумав, что он, возможно, сломан, снова подула в него.

Все равно ничего.

- Ну, похоже, он сломан, что бы он ни был...

До моих ушей донесся отдаленный гул, похожий на раскаты грома. В поле моего зрения мелькнул свет, и я повернулась к окну, где к замку приближалась неясная черная масса.

Мой взгляд встретился со взглядом Алоры, и выражение недоумения на ее лице отражало то, что я чувствовала в тот момент.

Я медленно поднялась с кровати и подошла к окну, наблюдая, как черная масса приближается. Все ближе и ближе.

- Оно летит к нам, но что это? — спросила Алора сзади.

Я покачала головой, наблюдая, как огромная тень пролетела над двором внизу.

Грохот стал громче. Все громче и громче.

Объект не остановился, он приблизился к окну, как будто собирался разбить стекло. Мы с Алорой вздрогнули, когда черная толпа обрушилась на нас. Сотни воронов за окном, их крылья бились о стекло, когти царапали поверхность. Еще одна огромная тень пронеслась над головой, и все вороны взлетели в небо, где они зависли, уступая место чему-то огромному, что прижалось к стене замка.

Я дрожащим голосом вдохнула и наклонилась вперед, глядя через одно из остроконечных окон. Огромный пернатый дракон, чьи когти царапали камни стены замка, прыгал по балкону.

- Боги. - В голосе Аллоры слышалось благоговение, когда она медленно и осторожно подкралась к окну. - Это то, что я думаю?

Я изучила серебристые глаза, которые были мне слишком знакомы. - Райвокс? - Поспешно направляясь к балконной двери, я на мгновение запуталась с рычагом, мои руки дрожали.

- Маэвит, подожди! Мы не можем... А если он опасен?

- Я его знаю. - Я распахнула дверь и вышла на балкон, где он сидел на балюстраде, его массивное тело занимало всю арку каменного проёма. Его рост был не менее восьми метров, а одни только его когти были длиной с половину моего тела.

В изумлении я вгляделась в его размеры. Это был Райвокс? Должно быть, да. Даже если всё остальное казалось другим, я узнала эти крошечные полумесячные отметины на его теле. - Как... Как ты... так вырос? И как ты меня нашел? - Едва я задала вопрос, как посмотрела на свисток в своих руках и снова на него. Его когти скользнули по камню, оставив длинные белые царапины. За его спиной птицы ныряли и летали, привлекая внимание огненных драконов, которые бродили под моим балконом. Злобные на вид звери, которых я видела, как Зевандер гладил.

Райвокс подпрыгнул к стене замка, по которой