Анафема - Кери Лейк

но вместо того, чтобы вернуться в подземелье, мы оказались на туманном участке возвышающегося двора с гниющим травой и чудовищным черным каменным замком вдали. Слишком далеко.

- О, нет, — сказала Рикайя рядом со мной.

- Беги. - Она бросилась к замку, и, сглотнув панику, я схватила сумку с платьем и побежала за ней. Подъем в гору заставил мои легкие гореть, а бедра ослабли от усталости.

Сбоку от меня раздался странный, гортанный рык, и я обернулась и увидела трех черных чешуйчатых существ с шипами вдоль позвоночника, бегущих к нам на четвереньках, с длинными хвостами, хлещущими позади них.

Это были те самые огненные драконы, которых я видела с балкона. Инстинкт подсказывал мне бросить платье, но я не сделала этого. Я сжала проклятую вещь в руках и побежала как сумасшедшая.

- Быстрее, МАЭВИТ! — крикнула Рыкайя, оглядываясь через плечо и задыхаясь. - Если они… поймают нас… они… съедят нас!

Съедят нас? Я не знала, что, по моему представлению, они сделают, если поймают нас, но съесть нас, по какой-то причине, мне в голову не приходило. - Ты не можешь... взорвать их... чем-нибудь? - Воздух в моих легких убывал, чем быстрее мы бежали в гору, тем сильнее была жгучая боль, сдавливающая мои ребра.

- У меня... нет такой... магии!

Я эмпат!

Один из дрэйков выскочил перед ней, и она с криком резко остановилась. Я врезалась в нее сзади, чуть не сбив с ног, а два других догнали нас, бродя и шагая, словно ожидая приказа от более крупного зверя, чтобы броситься вперед и полакомиться. Длинные черные когти пронзали землю при каждом шаге, а шипы на их спинах торчали прямо вверх.

- Мы слишком далеко от замка, чтобы позвать Зевандера. - Голос Рикайи дрожал от страха, но что-то не давало мне поверить, что этот момент — конец. Отрицание. Невежество.

Я не могла понять, что, черт возьми, сдерживало мою истерику.

Я повернулась, стоя спина к спине с Рикаей, и наблюдала за двумя зверями, которые приближались. - Ты можешь расколоть?

- Мне нужна поверхность, чтобы рассечь. Я не могу просто рассечь воздух.

- Так что же нам делать?

- Я не знаю! Со мной такого никогда не было.

- Никогда?

- Ну, нет. Но, честно говоря, я обычно не отвечаю на удары. Зевандер обычно приходит и забирает меня.

Звери, высокие как карета, нависали над нами, как гигантские ящерицы с черными чешуйками. Голодные ящеры, я уверена.

- Они приближаются, так что нам нужно что-то делать. - Я едва могла говорить, так сильно сжала челюсти от напряжения.

- Если ты... Если ты продемонстрируешь доминирование, они отступят. Но ты должна бросить вызов альфе. - Она зарычала на одного из них, который подошел слишком близко, и тот отступил, рыча на нее. Но они все еще бродили вокруг, обнажив острые зубы и обрызганные слюной. - Прости, Маэвит. Прости, что втянула тебя в это. В буквальном смысле.

- Ты играешь со мной, Рикайя? Потому что если да, то это совсем не смешно.

- Как я могу играть с этим! Я научилась кливингу именно из-за этих ужасных зверей!

Более крупный из них рванулся вперед и зарычал, и хотя желание закричать и съежиться от страха сотрясало меня до глубины души, я сглотнула страх, глаза затуманились от слез. Мои мышцы ослабели, воздух стал тяжелым и удушливым от ужаса.

- Это было так глупо. - Рикайя ударила себя по голове. - Глупо!

Дрэйк наклонил голову и отступил на шаг, словно растерялся.

- Ударь себя, — прошептала я ей. - Сильно. И добавь еще один за меня.

Я зарычала на зверя и ударила себя по лицу. Сильно. От удара в глаза навернулись слезы, но мне было все равно. Этот поступок, казалось, сбил их с толку. Я ударила еще раз и оскалила зубы.

Дрэйки рычали и шагали, все еще сжимая круг вокруг нас.

- Это не работает! - Паника в ее голосе не помогала моему учащенному пульсу.

Один из них снова бросился на меня, и я схватила Рикайю за руку. Тяжесть ситуации наконец давила на меня, когда мы оставались спина к спине, кружась, чтобы держать зверей перед собой все время.

- Как Зевандер не дает себя съесть? — спросила я, глядя на слюну, стекающую из пасти зверя, который пристально наблюдал за мной.

- Он их дрессировал. Они следуют его командам.

Как дрессированные собаки. Дрессированные. Мне пришла в голову идея.

Я вытащила свисток из кармана. Не то чтобы я когда-то эффективно дрессировала с его помощью, но на всякий случай, поскольку в прошлый раз он сработал, я сильно дунула в него.

Рикайя отвернулась. - Что ты делаешь?

- Зову своего маленького питомца.

Сверху донесся отдаленный эхо рева, и мы с Рикайей замерли.

- Что это было? — спросила она, ее руки дрожали в моих.

Даже дрэйки, казалось, были любопытны, они продолжали бродить, время от времени поднимая взгляд вверх.

Еще один рык сверху.

На этот раз дрэйки остановились, устремив внимание на небо.

Вспышка черного цвета была единственным предупреждением перед тем, как стая воронов набросилась на дрэйков и закаркала, а те в ответ вздрогнули и щелкнули своими огромными челюстями.

- Между ними есть проход, — прошептала Рикайя. - Мы можем бежать.

Она дернула меня за руку, и мы бросились бежать в сторону замка, хотя до него было еще слишком далеко, чтобы я могла почувствовать облегчение.

Снова до нас донесся рык сзади, и мы остановились, когда дрэйки догнали нас, одновременно оставив прежнюю охоту на птиц.

Обнажив зубы, он уставился на меня глазами, которые казались слишком человеческими.

Резкий удар рядом со мной встряхнул землю под моими ногами, заставив мои мышцы напрячься.

Рикайя закричала.

Райвокс стоял рядом со мной, его огромный размер был в два раза больше, чем у огненных драконов.

- Во имя богов! - Рикайя дернула меня за руку, подталкивая прочь. - Беги, Маэвит! Беги!

Когда я протянула руку, чтобы погладить его, раптор зарычал и выпустил из пасти струю светящегося серебра на трех прижавшихся дрэйков. Один из них взвизгнул и ушел, хромая. Раптор бросился вперед, и все трое разбежались.

Райвокс, встряхнув головой, чтобы расправить перья, зашагал к нам, хромая.

- Что это? — спросила Рикайя, держась от него на расстоянии.

- Насколько я поняла, это корвугон. - Я провела рукой по его шершавым чешуйкам, осторожно обходя