Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Заброшенная база Перчинки в Диких Землях медленно зарастала мутировавшими сорняками. Металлические плиты крыши давно покрылись ржавчиной и ползучими лианами, а старые, некогда чуткие антенны лишь тихо поскрипывали под порывами ночного ветра. Вокруг раскинулся лес — темный, молчаливый, но очищенный от удушливого дыхания Бездны.

Перчинка стояла на самом краю проржавевшего парапета крыши, глядя на россыпь холодных звезд. За ее спиной слабо подрагивали изумрудные призрачные крылья. В нижних руках она сжимала небольшой походный рюкзак — всё, что она решила взять с собой в вечное изгнание. Она уже оставила прощальное письмо в комнате Игоря на тумбочке в особняке Безумовых, надеясь, что он найдет его только утром.

Она сделала глубокий вдох, собирая тепло в груди, чтобы открыть первый портал в неизведанное…

Вдруг пространство прямо за ее спиной разорвалось.

Это не был грубый, механический треск её кустарных приборов. Реальность разошлась бесшумно, невероятно мощным фиолетово-черным разрезом. Из него пахнуло той самой тяжелой, родной отцовской силой Бездны, которую она ни с чем не спутала бы.

Перчинка резко развернулась. Фиолетовые искры медленно таяли в ночном воздухе.

— Отец… — тихо прошептала она, и её антенны изумленно вытянулись, щупая воздух.

Из затихающего портала, тяжело стуча металлическими сапогами по ржавому железу крыши, вышел майор Игорь Волков в своем бронированном экзоскелете «Витязь». На его нагрудной пластине мерцали свежие, аккуратно нанесенные руны стабилизации Бездны — личная работа Кости, чтобы обычный человек мог пережить межпространственный прыжок.

В левой руке майор держал сложенный вчетверо листок бумаги. Перчинка узнала своё прощальное письмо. Она подбросила его Волкову несколько дней назад, готовясь покинуть Землю.

Игорь медленно поднял руку к шлему. С тихим шипением пневматики бронированный визор откинулся назад, открывая его лицо — уставшее, со свежей ссадиной на скуле. Но взгляд, как обычно, излучал спокойствие и уверенность.

— Интересный слог, Перч, — негромко произнес он, кивнув на письмо. — Но по делу ничего не сказала. Ни координат промежуточных баз, ни запаса сухпайков, ни схемы ротации караулов. Ты как собралась внешние границы охранять? На одном упрямстве?

Перчинка растерянно моргнула, её антенны нервно задрожали. Она сделала несмелый шаг навстречу. Ее верхние руки непроизвольно прижались к груди.

— Игорь… Ты как… Зачем? Отец открыл тебе портал?

— Твой отец считает, что даже у самого безумного бога в тылу должна быть надежная пехота, — Волков сделал шаг вперед, сокращая расстояние между ними. Металлический экзоскелет тихо заскрежетал, но его движения были мягкими. — Рапорт мой подписал лично Князь Горовой. Так что я официально уволен в запас.

— В запас? — Перчинка шмыгнула носом, отчаянно пытаясь вернуть на лицо привычную маску холодного равнодушия, но голос предательски дрогнул. — И куда ты теперь? На пенсию? В Синегорье дачу строить?

— Перевелся в ваше Безумное ведомство, — тихо ответил Игорь. Он подошел вплотную. — Оно же «Лопаты на заборе мультивселенной». Стеречь границы и бить по пальцам каждого, кто полезет без спроса. Чисто военная задача, Перч. А у тебя даже устава нет.

Перчинка смотрела на него снизу вверх. Ее тонкие, чувствительные антенны робко потянулись вперед и мягко, едва заметно коснулись его щеки, почувствовав тепло его кожи.

Игорь не шелохнулся. Его рука в перчатке поднялась. И он коснулся ее лица с такой невероятной, бережной нежностью, на какую только был способен влюбленный мужчина. Он аккуратно заправил выбившуюся темную прядь ей за ушко.

— Ты сумасшедшая, Перч, — негромко произнес он, и в его глазах отразились изумрудные искры ее крыльев. — Но я тебя одну в этой темноте не оставлю.

Перчинка издала тихий, прерывистый всхлип. Маска циничного гения окончательно осыпалась. Она сделала последний шаг и уткнулась лбом в его грудь, обнимая его всеми четырьмя руками. Две нижние руки крепко обхватили его за пояс, а верхние нервно сжимали края его бронированного наплечника.

Игорь прижал её к себе. Контраст между его тяжелым, холодным экзоскелетом и ее хрупким, теплым телом казался сейчас самым правильным и надежным союзом во всей вселенной.

— Будет тяжело, Игорь, — прошептала она, не поднимая головы от его груди. — Там, за чертой… там нет Безумовых. Нет Кристины Валерьевны с ее пирогами. Спать придется на жестком камне.

— Я солдат, Перч, — тихо рассмеялся Волков, и вибрация в его груди отозвалась теплом в ее теле. — Во время Синегорской обороны было жестче. И вообще, кто-то же должен следить, чтобы ты вовремя ела свои сушки, чистила крылья и не переписывала законы термодинамики по ночам.

Перчинка слабо улыбнулась, крепче сжав пальцы на его плече.

— Ладно, — проворчала она, отстраняясь на полшага, но продолжая держать его за руку. — Показывай свой рапорт, служивый. Будем вносить правки в твои тактические схемы. И экзоскелет надо перенастроить, а то у тебя опять конденсаторы искрят.

— Есть, товарищ главнокомандующий, — невозмутимо козырнул Волков свободной рукой.

Прямо перед ними пространство с мягким шелестом разошлось в стороны. Из портала пахнуло прохладой чужого, еще неизученного мира, над которым сияли незнакомые созвездия.

Держась за руки, они вместе шагнули в открывшийся зев. Портал за их спинами бесшумно схлопнулся, оставив заброшенную базу в Диких Землях наедине с шелестом ветра.

Перчинка и Игорь ушли навстречу их новому, общему приключению.

Глава 24

Вы напугали деда

Пробуждение Ивана Безумова

Иван Безумов медленно, с трудом продираясь сквозь вязкий туман многомесячной комы, открыл глаза. По сетчатке ударил ослепительный, режущий свет, в нос ворвался сладкий запах, подозрительно напоминающий сгущенное молоко.

«Где я? — вяло зашевелились мысли в его тяжелой голове. — Кажется, я был ранен… Особняк цел? Настя, Кристина Валерьевна…»

Он попытался сфокусировать взгляд на потолке, но вместо привычной штукатурки увидел странные металлические