Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Секретный «Швейцарский протокол» гарантировал Косте полную свободу действий, освободил его медовый бизнес от пошлин. Взамен Александр V получил «дружелюбного бога», способного в случае чего закрыть небо над Империей непробиваемым куполом.

Лорд Алистер, новоиспеченный Премьер-министр Великобритании, совершил настоящую революцию в Вестминстере.

Британская палата общин никогда не была столь тихой и покладистой. Стоило какому-нибудь депутату попытаться заблокировать реформы Алистера, как из угла комнаты к нему лениво протягивалась длинная, прохладная тень Ноктуса и ласково шептала на ухо с сильным акцентом: «Сэ-э-э-эр, вы ведь не хотите провести ближайшие триста лет в темноте без чая?».

Бюджеты принимаются за рекордные сорок секунд, инфляция в Англии побеждена, а сам Алистер по вечерам спокойно пьет чай, любуясь очищенным от скверны Лондоном.

Пожалуй, это была лучшая политическая сделка с божественной сущностью за последние пару сотен лет.

Глава 25

Моя полная и безоговорочная капитуляция (которой я очень рад)

Конец ноября выдался, мягко говоря, странным. Календарь упрямо твердил, что зима на пороге, но погода за окном особняка Безумовых больше напоминала середину июля в Сочи.

Телевизор в гостиной не умолкал ни на минуту, транслируя экстренные выпуски новостей со всех уголков планеты. Дикторы с побледневшими от жары лицами вещали об аномальном температурном рекорде. В Антарктиде таяли вековые ледники, в Альпах зацвели ландыши, а на пляжах Аляски люди вовсю обгорали на солнце. Ученые, синоптики и лучшие умы Империи лишь бессильно разводили руками. Адекватного ответа на этот климатический бред не было ни у кого.

Но наступило первое декабря. И ровно в полночь природа решила отыграться за все месяцы простоя.

Буквально за пять минут температура рухнула с тридцати градусов тепла до минус пятнадцати. А к утру на землю обрушился такой снегопад, что привычные сугробы мгновенно выросли до уровня окон второго этажа.

Утром Настя и Никталия стояли на расчищенном пятачке во дворе особняка. Настя, одетая в пуховик, лениво опиралась на деревянную лопату для снега. Никталия, кутаясь в новую пушистую шубку, надетую прямо поверх латекса, недовольно хмурилась, держа в руках кружку с горячим кофе.

— Насть, у меня стойкое ощущение, что у нашей планеты случилась жестокая биполярочка, — проворчала богиня ночных желаний, брезгливо стряхивая снежинку с кончика носа. — Еще вчера я думала, где купить купальник на меху, а сегодня сугробы такие, что из окна Вафлю не видно! Это вообще законно? Куда в суд подавать?

— Зато Кристина Валерьевна довольна, — хмыкнула Настя, вытирая пот со лба. — Она уверяет, что мороз полезен для почвы, а снег укроет её любимые кусты. Правда, махать лопатами почему-то приходится мне и мирмециям, а не нашему великому богу.

— Костя был утром занят более важными делами, пытался объяснить Ярику, что ножки стола в столовой невкусные, — хихикнула Никталия. — А потом куда- срочно улетел. Но этот снегопад… Он какой-то слишком резкий. Будто кто-то нажал кнопку «Зима» на максималках.

И в этот самый момент ветер во дворе резко завыл.

Прямо посреди очищенной дорожки воздух закружился плотным, искрящимся вихрем. Снежинки начали стремительно сгущаться, складываясь в изящный, до боли знакомый силуэт. Белый морозный дым рассеялся, явив миру безупречную фигуру в сияющих ледяных доспехах.

Айсштиль стояла перед ними, слегка приподняв бровь и тепло улыбаясь своей фирменной, чуть высокомерной улыбкой.

Настя от неожиданности выронила лопату, которая с глухим стуком глубже ушла в сугроб. Никталия замерла, едва не выронив кружку с кофе, а затем её лицо расплылось в восторженном визге.

— Айси!!! — завопила богиня желаний, бросаясь вперед.

Она с разбегу повисла на шее ледяной богини, так крепко сжав её в объятиях, что латекс Никталии жалобно пискнул от соприкосновения с холодным доспехом. Настя подошла следом, широко улыбаясь, и тоже крепко, искренне обняла подругу. В глубине души она безумно скучала по её холодному спокойствию.

— Тетя Ася приехала! — радовалась Никталия, тиская Айсштиль за щеки. Богиня Льда, что удивительно, лишь смеялась и отмахивалась. — Боже, ты живая! Ну, то есть, холодная, но живая! Как ты выбралась? Неужели эта лавовая Императрица Эгилия сжалилась и отпустила тебя?

Айсштиль негромко рассмеялась, отстраняя от себя разбушевавшуюся Никталию.

— Сжалилась? Ну, это слишком громко сказано для Эгилии, — улыбнулась ледяная богиня, поправляя серебристые волосы. — Скажем так: у нее не осталось выбора. Вы ведь помните древнюю греческую легенду об Аиде и Персефоне?

— Это там, где девицу украли в подземный мир, а её мама устроила засуху на земле? — уточнила Настя, прищурившись.

— Именно, — кивнула Айсштиль, прохаживаясь по дорожке. — Из-за того, что я была заперта в Мире Мертвых в качестве вечного стража, в мире живых полностью нарушился порядок климатических циклов. Наступила аномальная жара. Но потоки стихийной энергии — это замкнутая система. Когда на Земле сломался баланс, это рикошетом ударило по самому Миру Мертвых.

Она выразительно посмотрела на Настю:

— У Эгилии в Преисподней начался настоящий хаос. Магматические реки Аймоса начали закипать и взрываться, подземные воды вышли из берегов, а души грешников начали бунтовать от невыносимой духоты. Эгилия быстро поняла, что держать Зиму в заточении круглый год — это катастрофа для её собственного царства.

— И что она сделала? — с любопытством спросила Никталия, жадно прихлебывая остывающий кофе.

— Мы переписали условия нашего договора, — усмехнулась Айсштиль. — Три месяца в году, во время календарной Зимы, я буду проводить здесь, среди живых, чтобы поддерживать нормальный климатический баланс планеты. А в остальное время — возвращаться на свой пост в ледяные чертоги подземного мира. Нашему миру просто необходима Зима, девочки. И я вернулась, чтобы подарить её вам.

Огромная кухня особняка Безумовых утопала в ароматах