Двуликие (трилогия) - Анна Шнайдер

— Да, полезно, — я вынуждена была согласиться. — Научишь?

Коул расцвёл.

— Конечно научу, Шани.

Я подозревала, что эльф потребует взамен его обнять или поцеловать, но нет. На удивление, он ничего не попросил, только показал, как правильно «вписывать» в камень свои воспоминания. Не более трёх разных образов в один такой камень. А чтобы его очистить, нужно просто опустить камушек в ручей. Подержать под водой минуту — и можно снова наполнять.

В общем… я в итоге не пожалела, что пошла с Коулом. Это оказалось полезно, а я, как будущий целитель, люблю всё полезное.

Я не пошла к Норду в этот вечер, как и обещала, хотя после «свидания» с Коулом мне безумно хотелось увидеть хранителя императорской библиотеки. Впрочем… когда мне не хотелось его видеть? Вот именно — никогда.

Но я сдержалась. Норду, как и мне, нужно выспаться.

И хорошо, что в эту ночь мне так ничего и не приснилось…

Магистр Дрейк Дарх

Когда Эмирин охватывала страсть, её глаза всегда становились жёлтыми. Дрейк знал это так же хорошо, как своё имя. Но увы — в постели с ним её радужка никогда не желтела. Наоборот — искры из глаз почти исчезали.

Раньше ему было всё равно, но теперь — больно.

Она улыбнулась, подложив ладонь под щёку, и еле слышно вздохнула, посмотрев на него.

— Что-то случилось, Дар? Ты так странно смотришь.

Он усмехнулся.

— Просто представил, как сильно я тебе надоел.

Брови Эмирин поползли вверх.

— Надоел?.. Ты о чём?

— Ты к нему хочешь, да? Рвёшься к нему, наверное, всей душой…

И вот сам же понимал — зря он об этом разговор начал. Толку в нём никакого. Но боль и горечь выходили вместе с этими словами…

— Зачем бередишь рану? — шепнула Эмирин, придвигаясь ближе и обнимая Дрейка. Прикоснулась губами к его щеке, и он, рвано выдохнув, поцеловал её в губы. — Не думай. Просто живи.

Мягкие шелковистые волосы под ладонью, чуть влажная кожа и запах… свежий и одновременно сладкий. Пьянящий.

— Эмил… Я хотел попросить тебя кое о чём, — прошептал Дрейк ей на ухо, усилием воли сдерживая своё желание и радуясь оттого, что это получилось.

— Да?

— Шайна любит ходить по коридору ночью …

— А-а-а, — Эмирин засмеялась. — Ты её уже ловил? Забавно.

— Не вижу ничего забавного, — фыркнул Дрейк. — Наткнётся ещё кто-нибудь…

— Не наткнётся. Ты же знаешь, академия не позволит. Она всегда знает, когда можно столкнуть, а когда нельзя.

— Как и ты.

— Ох, нет… Я слишком часто ошибаюсь, — вздохнула Эмирин, на секунду прикрыв глаза. — Ты хотел попросить меня дать Шайне преподавательское право ходить по академии в любое время суток?

— М-м-м… да, — признался Дрейк, и улыбнулся, когда Эмирин рассмеялась.

— Хочешь, чтобы я нарушила собственнолично сочинённые правила? Ты же знаешь — на то оно и «преподавательское право», что даётся только преподавателям или аспирантам.

— Эмил… ну пожалуйста.

Она ненадолго задумалась.

— Ладно, Дар… Пусть будет так. Вам же надо как-то сближаться. Возьми завтра печатку.

— Спасибо! — Он настолько обрадовался, что чуть не задушил Эмирин в объятиях.

Казалось бы, ерунда. Но почему-то очень приятно добиваться чего-либо ради… дочери.

Что ещё он может для неё сделать? Надо подумать…

Шайна Тарс

Боевая магия… Ненавижу боевую магию. И среды. И Коула тоже. Хотя теперь уже не так, конечно…

В прошлый раз мы с ним остановились на двенадцатом — самом простом — уровне построения щита-«клетки», который у меня никак не получался. За неделю тренировок, благодаря подсказке Норда, я научилась создавать щит этого уровня, и теперь делала его достаточно быстро. Накануне попробовала и одиннадцатый уровень — получился, хотя пришлось попыхтеть.

— Надо же! — воскликнул Коул, когда я при нём создала щит сначала двенадцатого уровня — три раза, — а потом одиннадцатого. Он у меня чуть дрожал, но магистр Дарх, посмотрев на результат, удовлетворённо кивнул и сказал, что можно двигаться дальше. — Два уровня за неделю одолела! А говоришь, нет таланта к боевой магии!

— Я тренировалась каждый день, — огрызнулась я. — И, честно, предпочла бы больше внимания уделять целительству.

— Понимаю, — усмехнулся эльф. — Но что делать, если надо. Строим десятый уровень?

Строим… Да уж.

Количество направляющих точек с каждым уровнем удваивалось. Двадцать четыре на двенадцатом уровне, сорок восемь на одиннадцатом, девяносто шесть на десятом. Девяносто шесть! Моим предельным уровнем был седьмой, а там… семьсот шестьдесят восемь точек. Я не представляла, как это вообще возможно. Мне с трудом давались сорок восемь, а семьсот шестьдесят восемь — как это?

Но пока нужно было одолеть девяносто шесть, и я честно пыталась применить метод Норда по «растягиванию» силы и построению сначала линий, а затем уже точек, но для меня это всё равно оказалось слишком много. Пальцы дрожали, как будто я долго и упорно пила алкоголь, губы я от напряжения прикусила до крови, а глаза болели так, словно мне туда два ножа воткнули.

К концу занятия я всё же смогла построить щит десятого уровня. И рухнула, как срубленное дерево.

— Все молодцы, — похвалил студентов Дрейк, но смотрел при этом только на сидящую на полу меня. Хотя компанию мне составляли ещё как минимум три моих однокурсника, тоже умаявшихся до пота на лбу и трясущихся конечностей. — Свободны на сегодня. Студентка Тарс, прошу вас задержаться.

Никто не обратил внимания на эту просьбу — многие прекрасно знали, что магистр — мой личный куратор. Даже Коул спокойно вышел из аудитории, перед этим только помог мне встать на ноги.

— Устала? — спросил Дрейк с улыбкой, как только последний студент скрылся за дверью.

— Угу, — буркнула я, — хуже пытки это всё.

— Скоро будет легче.

— Верится с трудом… — вздохнула я, а потом вздрогнула от неожиданности: магистр подошёл ближе и, взяв меня за руку, прижал к ладони какую-то деревяшку. На мгновение кожа будто загорелась, но это ощущение быстро прошло.

— Что это? — Я посмотрела на ладонь: никаких следов.

— Ничего особенного, — он улыбался. — Я только что дал тебе право ходить по академии круглые сутки. Правда, теперь по документам ты числишься моей ассистенткой, но не волнуйся: это не накладывает никаких обязательств. По крайней мере, пока. После третьего курса я должен буду писать тебе характеристику, а ты — выполнять практические задания, но это уж мы как-нибудь договоримся.

— Ага, — кивнула я ошеломлённо. Ходить по академии круглые сутки… Ничего себе…

— Будем считать, что это мой… первый подарок тебе на день рождения, — сказал Дрейк, как мне показалось, с некоторой неловкостью. — А