Кофейная кудесница из другого мира - Татьяна Ма

Город просыпался. Вчера, когда я приехала, было слишком рано, и местных жителей я почти не видела, зато теперь они попадались мне на каждом шагу. Я снова и снова убеждалась, что Эльтерра – обычный городок с весьма приличными горожанами, а не пристанище всякого рода отребья, которое я себе представляла, пока Барк вез меня в ссылку.

По мостовой стучали подковы проезжавших мимо экипажей, бегали детишки, раздавался шум голосов.

Я свернула в какой-то пролет и вдруг оказалась на оживленной улице. Здесь, в отличии от Туманной, была куча лавок и магазинчиков. На одном из домов я прочитала: «Торговая улица, 17». О! Названия тут весьма говорящие: Туманная, Торговая… Наверняка есть и Солнечная, и какая-нибудь Задрипанная.

С интересом я рассматривала вывески: «Травница мадам Марла», «Колбасная лавка», «Книжная господина Сайла», «Лекарский дом», «Булочная «Веселый пончик».

Ага! Вот откуда так ароматно пахнет выпечкой. В витрине в корзинах, застеленных белой тканью, красовались разнообразные хлебобулочные изделия: батоны и буханки, рогалики, кренделя, булки и пирожки, завитушки и завертоны. М-м-м…

Я толкнула дверь и вошла внутрь. Какая-то женщина щебетала с мужчиной, стоявшим за прилавком. На вид ему было лет шестьдесят, с огромными ручищами и необъятным животом. Наверняка это и есть пекарь. Вон как на сдобе разбух!

– До свидания, мистер Перри, – попрощалась с мужчиной покупательница, развернулась, одарила меня внимательным взглядом.

– Здравствуйте, – вежливо поприветствовала я ее и пекаря.

– Здра… – Женщина остановилась на полуслове – взгляд ее как раз опустился на мои руки, где виднелось клеймо.

Она тут же вздернула нос и прошла мимо меня, шарахнувшись, как от чумной.

Я, кусая губы, повернулась к пекарю. Может, мне и хлеба не продадут?

– Здравствуйте, – поприветствовал он меня добродушно. – Вы, видимо, недавно в нашем городе?

– По мне так заметно?

– Не заметно, но я сужу по госпоже Люции. – Он кивнул на закрывшуюся дверь. – Это школьная директриса. Она все про всех знает и…

– Таких, как я, не жалует? – догадалась я.

– Она чистокровная эльтерианка. Не ссыльная, и даже дед ее не был ссыльным, так что… – Он развел руками.

– Ясно, – пробормотала я и представилась: – Сильвана Найтвейл.

– Найтвейл? – удивленно переспросил он.

– Да, – кивнула я. – Живу на Туманной улице… со вчерашнего дня.

– Ну а я Диксон Перри, пекарь. – Он протянул мне руку, и я пожала ее. – Хотите чего-нибудь отведать?

– Очень, – улыбнулась я. – У вас так замечательно пахнет выпечкой.

– Советую булочки с медовой пыльцой, печеные на кленовом дыму. Это наша семейная волшба, – гордо сказал он.

– Волшба?

– Да. Вы только из Мидлмора. Еще не привыкли, что в Эльтерре можно приколдовывать, – хмыкнул он. – Впрочем, вы же Найтвейл, наверняка знаете больше всех нас вместе взятых. – Пекарь подмигнул мне, а я постаралась скрыть свою растерянность.

Найтвейлы, видимо, хорошо здесь известны. Может, Матильда, оставившая мне лавку, колдовством создавала шляпки?

Купив с дюжину разных булочек, я поблагодарила господина Перри и прежде, чем уйти, спросила:

– А где я могу купить чашечку кофе?

– Кофе? – переспросил он и почесал затылок, смешно подвинув пекарский колпак.

– Да, – кивнула я. – По пути мне не попалось ни одного кафе…

Он взглянул на меня совершенно растерянно.

– Кофе? Кафе? – снова спросил он.

– Да. Напиток такой. Темный. Горький. Хорошо бодрит. Вы разве не знаете?

Пекарь пожал плечами.

– Никогда о таком не слышал.

– Никогда? – не поверила я.

– Никогда, – подтвердил он.

Распрощавшись с господином Перри, я вышла на улицу. Остановила первого прохожего и тоже спросила про кофе. Потом другого, четвертого… десятого…

– А? Черный напиток?

– Черный? Только грязь бывает черной.

– Что еще за кофе? Новая волшба, что ли?

– Спросите у колдовницы Мэри. Только я сомневаюсь, что она знает, – сказал последний прохожий, которого я пытала про кофе.

Теперь и я сомневалась. Нет, не так. Я с ужасом и изумлением осознала: никто ни в Эльтерре, ни во всем Брейкморе не слышал про кофе!

Глава 10

Отчаявшись найти кофейню или хотя бы прохожего, которого не ввело бы в ступор слово «кофе», я решила отправиться в ратушу. Слава богу, дорогу к ней мне подсказали быстро. Она располагалась на улице Центральной, сразу за площадью.

– Здание из белого камня с красной круглой крышей, – объяснила какая-то сердобольная старушка с такой же, как у меня, меткой на руках. – Иди по Цветочной, а оттуда выйдешь на Центральную, ну а там сразу увидишь нашу ратушу, дочка.

– Спасибо, – поблагодарила я женщину и отправилась в указанном направлении.

Я заметила, что большинство горожан, как и я, передвигались пешком, но иногда мне попадались легкие экипажи, в которых сидели респектабельного вида джентльмены или дамы в шикарных нарядах. Видимо, зажиточная элита города. А простые смертные, вроде меня, транспорта не имели. Пару раз я видела всадников, но их тоже было немного. Эх! Ни тебе автомобилей, ни мотоциклов, ни даже велосипедов. Зато воздух какой свежий. Свежий и… влажный. В Эльтерре царил какой-то экваториальный климат. Видимо, это местный юг. Может, и море есть? Например, за Запредельными землями? Что там говорил Барк? Никто не знает, что там? Разве что охотники. А охотники – те еще душегубы… Главное, чтобы они на людей не охотились. Надо будет получше разузнать, как здесь все устроено.

Здание ратуши я заметила сразу. Оно было светлым и величественным, казалось, что его возвели каких-нибудь лет десять назад – такое оно было новенькое.

Я поднялась по высокой лестнице и толкнула тяжелую деревянную дверь. Внутри все было выдержано в белых с золотом тонах. Дворец – да и только!

Прямо напротив входа стоял огромный длинный стол, за которым сидел мужчина в коричневом камзоле с золотыми галунами. Вокруг него возвышались стопки бумаг и толстых книг, в одной из которых он делал какие-то записи.

– Здравствуйте, – подошла я к нему, заранее вытащив из кармана дарственную.

– По какому вопросу? – спросил он, не отрывая взгляда от бумаг.

– Я Сильвана Найтвейл. Прибыла в Эльтерру вчера…

Он поднял на меня глаза, прищурился и окинул безразличным взглядом, лишь на мгновение задержав его на моих руках.

– Списки всех новых ссыльных