Бессмертный из Рязани. - Дмитрий Ш.

о ней отзываться, то и свою перестанут видеть. Трудно делать это глазами, натянутыми на задницу. В общем, как я только не избавлялся от Куклы, посчитав, что так для неё будет лучше, однако она словно почтальон Скайрима находила меня буквально везде. Превратилась в сталкера.

Однажды поругавшись с ней из-за очередной выходки, проститутка из-за этого тогда чуть не поседела, я на несколько дней оставил Куклу на дне колодца, привязав к мельничному жёрнову. Вот только на следующее утро вновь обнаружил её на тумбочке возле своей кровати с выпотрошенной сырой рыбой и украденной откуда-то вилкой. Кулинария никогда не была её сильной стороной. Зато у нас никогда не переводилась отрава для вредителей. Таким образом, отношения между нами строились по принципу: тяни – толкай. То я притягивал, она отталкивала, то наоборот.

Приведя Куклу в порядок, подошёл к столу, на котором обнаружил письмо, которого там раньше не было. Незаметно подбросила, пока я отвлёкся. Без малейшей опаски с любопытством развернул аккуратно сложенный лист бумаги. Прочитав письмо, поморщился.

– Вот поэтому я и не люблю людей. Кровавое облако? Что-то знакомое. Нет. Не помню, – задумчиво почесав подбородок, перевёл взгляд на Куклу. – Ты чего?

Вновь удивился. Только от неё отвернулся, а она уже лежит на спине, раскинув руки и ноги, с лицом, полностью залитым красным лаком. Теперь глазки Куклы выглядели круглыми, как и маленький, открытый ротик.

– Ну что за свинка. Не делай так, – попросив с теплотой в голосе, отправился её чистить по второму кругу. – Ты уже взрослая девочка, а ведёшь себя, как малолетка. Кто же так красится? И не проси. Научить не смогу.

В этот момент позвонил телефон. Пытаясь скрыть беспокойство, секретарь Линь спросил, не видел ли я уважаемую госпожу Бэй Нинг.

– Нет. С тех пор как ученики Меча заката вчера утром покинули пансионат, больше я их не видел. Насколько знаю, они хотели по пути кое-куда заглянуть, – обошёлся без подробностей, – поэтому вполне могли задержаться. А в чём дело? – поинтересовался.

– Они предупредили об этом. Семья Тао тактично не стала лезть во внутренние дела секты, как нам заявили, а также задавать неуместные вопросы. Однако была достигнута договорённость, что в определённое время ученики сами придут к автобусу, либо сообщат о задержке. К сожалению, в назначенное время они на стоянке так и не появились. У нас до сих пор нет возможности связаться ни с госпожой Бэй, ни с Тао Линь. Оборудование показывает, что их телефоны находятся вне зоны действия сети. Я хотел спросить, может, вы что-то об этом знаете? – в его голосе послышалась надежда.

– Могу лишь сказать, что они собирались обследовать одно небольшое подземелье. Там из-за барьеров телефоны действительно не ловят. Не волнуйтесь, это место совершенно безопасно для этих учеников. Думаю, они должны были задержаться в подземелье часа на два-три, максимум. Странно, что они ещё не вернулись. Я посмотрю. Если они всё ещё там, сообщу, – успокоил секретаря, которому не хотелось совершать ритуальное самоубийство.

– Большое спасибо. Буду ждать вашего звонка, – уважительно поблагодарил секретарь Линь с большим облегчением.

– Что за дела? – озадаченно спросил у телефона, завершив звонок.

Посмотрев на календарь, увидел стоящую на коленях, рыдающую Инь, театрально поднимающую руки к небу. Рядом стоял её брат Янь, как обычно от стыда за поведение сестры, прикрыв глаза одной ладонью. Этой позой Инь словно демонстрировала извечную женскую дилемму: почему она, а не я? Похоже, ревнует к Кукле.

– Только попробуй измазаться в грязи, взяв с неё пример, – пригрозил. – Сверну календарь и целиком засуну в стиральную машину. Лучше побудь хорошей девочкой и проверь, где там наши ученики потерялись. У них всё в порядке?

Обижено посопев носиком, ожившая на рисунке девочка-подросток встала, подчёркнуто неторопливо отряхнула коленки, потом с видом гордой и независимой женщины удалилась куда-то за пределы картины. Переглянувшись с Янем, оба одновременно вдохнули, испытывая чувство мужской солидарности.

Чтобы избежать детских шалостей, сегодня я добрый тиран, пришлось брать из холодильника одну пачку мороженого и засовывать её в календарь.

– Отдашь Инь. Задобрим её, когда вернётся. А тебе что-нибудь хочется? Пиво? – с недоумением переспросил, не сразу поняв, о чём это он. – В смысле? Что?! А ну, отдай! Инь тебе потом за это вынесет не только мозг, но и печень. С разворота. Ногой.

Возмущённо крича, рывком потянулся за убегающим парнем, засунув руку в календарь по самое плечо. Даже в стену пришлось упираться. Не догнал. Шустрый смеющийся малец спрятался за деревом.

– Я вас на хлебную диету посажу. Скотчем весь календарь обклею. Нет. Даже лучше сделаю. Кошечку в углу нарисую. Самую уродливую из возможных, – беззлобно ругался на обнаглевших близнецов.

Впрочем, сам позволял им так себя вести. Не часто, но всё же. Они в этом доме не заключённые.

Через полчаса вернулась Инь. Её призрачный шёпот раздался в моих ушах. Отчёт был коротким и строго по существу.

– Они в подземелье. Все живы. Проходят. Недавно отдыхали. Завершили первое испытание. Забрали сокровища. Сейчас идут ко второму.

– Почему так долго? Что ещё за испытание и сокровища? – с недоумением поинтересовался у Инь.

Девочка пожала плечами, показывая, что не у неё следовало спрашивать. Не придав этому большого значения, позвонил секретарю Линь. Сказал, что ребята решили задержаться. Сами себе придумали каких-то испытаний. Развлекаются. Отдыхают перед отъездом. Устроили себе поход. Нет поводов для беспокойства. Этих безработных негодяев ждёт частный самолёт, так что спешить ребятам некуда.

***

– Будешь должен, – в то же время тихий и очень серьёзный голос Инь раздался возле жадного кошелька, слышимый только ему.

– За что?

– За спасение твоей мошонки. Там полная задница, – выругалась та, от кого Матвей этого совершенно не ожидал. – Ты что, придурок там наворотил? На третьем боссе их группу ополовинят, а на четвёртом – обнулят полностью. Они первого-то еле прошли без потерь. Второго с трудом, но должны завалить. Третьего, как повезёт. С четвёртым им точно не повезёт. Не на их уровне к нему соваться. Кроме того, они ещё и до третьего могут не дойти. Ты же там всё ловушками утыкал. Было бы ради чего, – пренебрежительно фыркнула.

– Если бы нашла ради чего, тогда бы я сильно расстроился. Пришлось бы всё переделывать, – ответил озабоченный информацией кошелёк. – Хорошо, я понял. Придётся к демону обращаться. Пусть