Элдрич - Кери Лейк

- Итак, мы отправляемся в земли смертных, чтобы убить Зевандера.

Казимир поднял чашку, чтобы сделать еще глоток, но остановился на полпути и бросил на Дравиена сердитый взгляд. - Нет. Зевандер не представляет угрозы. Он всего лишь пешка во всем этом.

- Для кого?

- Ты задаешь слишком много вопросов для человека, которому я не до конца доверяю.

- Тогда зачем вообще на них отвечать?

Вместо того чтобы сделать глоток, Казимир поставил кубок и кувшин на маленький столик рядом с кроватью. - Потому что мне нужно, чтобы ты понял, насколько важно нам пересечь умбравале, пока не стало слишком поздно. А сидеть здесь, как стая куриц, ждущих, пока вылупятся яйца, сводит меня с ума.

- Ты не в состоянии путешествовать. - Равецио сделал еще один глоток эля и поморщился. - Черт возьми, это на вкус как теплая моча.

- Я в порядке. - Казимир поднялся на матрасе, чтобы встать с кровати, и, словно рой пчел залез под его кожу, вся его нога охватила сильная, пульсирующая боль. Стиснув зубы, он упал обратно на кровать, схватившись за дрожащую ногу.

- Еще пару дней, как я и говорил. - Дравиен порылся в кожаной сумке и вытащил завернутый в ткань узелок. Из него он протянул Казимиру два куска вяленого мяса, которые тот выхватил у него. - Поверь мне, я эту боль знаю не понаслышке.

— Тебя раньше кусали? — Казимир откусил кусок мяса зубами, и его глаза чуть не закатились, когда пикантный вкус покрыл его язык.

— Много раз. Говорят, для некоторых укус смертелен. Другие могут остаться навсегда парализованными, а некоторые даже страдают от предчувствий.

Кажимир нахмурился. - Предчувствия?

- Сны. Иногда сны сбываются.

- Ты сам когда-нибудь испытывал эти предчувствия?

- Да. - Элвиринец сдвинул брови. - Мне приснилось, что однажды меня поймает и сделает рабом женщина в золотых доспехах.

ГЛАВА 59 МАЭВИТ

Ряды книжных полок выстраивались вдоль каменных стен храмовой библиотеки — комнаты, в которую мне раньше никогда не разрешали входить. Столько книг, накопленных священнослужителями, которые настаивали, что чтение не для женщин и юных девушек. Это заставило меня задуматься, если те, кто выжил, изменят законы. Или же они навсегда застрянут в своих убеждениях?

Зевандер стоял у стола рядом с Отцом, а с другой стороны , Корвин сменил свою черную траурную одежду на простую белую тунику и брюки. Все трое изучали карту Мортазии. Насколько я поняла, путь в горы займет от пяти до семи дней, а местность, даже в благоприятную погоду, была коварной.

- Что именно вы ищете в Пилообразных горах? — спросил отец.

Зевандер и я быстро переглянулись. - Элемент, который там находится. Тот, что недавно обнаружил мистер Морос, — ответила я.

- Белые камни? - Осторожный тон в голосе отца заставил меня задуматься, что он знает об этих камнях, и хрупкая искорка надежды проскользнула сквозь трещины моего растущего скептицизма относительно того, что мы их когда-нибудь найдем.

- Ты видел эти камни?

- Ливерийцы охраняют их довольно яростно. - Отец оглядел Зевандера с ног до головы. - Что ты собираешься с ними делать?

Зевандер не ответил, но бросил на отца тот пугающе спокойный взгляд, будто он скорее готов был провести лезвием по горлу пожилого мужчины

- Нам нужен лишь небольшой кусочек, — вступила я. - Скорпион, которого ты видел⁠—

- То чудовище, которое я видел. Иллюзорная игра глаз.

- О, ну вот, опять, — вздохнула Алейсея, опускаясь в одно из двух бархатных кресел, стоящих перед небольшим камином. - Неважно, что мы все видели скорпиона. По-видимому, мы все страдаем галлюцинациями. Карта, на которую ты уставился, тоже может оказаться нереальной. Ты об этом думал, отец? Может, это иллюзия.

Отец сердито посмотрел на Алейсею. - Мне не нравится твой насмешливый тон, юная леди. Многие способны одновременно наблюдать одну и ту же иллюзию.

Меня раздражало, что он продолжал отстаивать доктрину, из-за которой его заклеймили еретиком, бросили в камеру и чуть не сожгли на костре. - Это магия крови. И она реальна, отец. Я не собираюсь тратить время на то, чтобы убедить тебя в этом. Если ты не собираешься помогать, скажи прямо.

Он, казалось, пережевывал мои слова, словно они были неприятным куском хряща во рту. - Северный ландшафт не похож на Фоксглав. Он он кишит существами, подобных которым мы в этих краях никогда не видели. Опасными существами. Если мы останемся здесь, вдоль реки, это приведет нас к подножию гор. Ливерийцы — очень осторожный народ, но они не проявляют излишней враждебности, пока вы не представляете угрозы. - Он бросил быстрый взгляд на Зевандера и прочистил горло. - «Они разбросаны по всей этой местности, — сказал он, указывая на окружающий лес вдоль тропы. - Удобный маршрут для засады на воинов фонковянцев.

- Кто знает, насколько они стали осторожными с тех пор, как мир катится к черту. - Зевандер потеребил подбородок, сдвинув брови, и указал на другое место на карте. - А как насчет этого участка? Похоже, здесь мы могли бы обойти их.

Отец откинул плечи назад, выпрямившись, и на его лбу промелькнула озабоченность. Было странно видеть человека, которого я всегда считала сильным и властным, таким маленьким и хрупким рядом с Зевандером. - Это… не лучшая идея.

- Непроходимо? — спросил Зевандер.

- Там бродят мертвые.

Одно только упоминание об этом сдавило мне грудь. Хотя я уже пережила шок от встреч с мертвыми, их случайные визиты по-прежнему доставляли неприятности и, как я обнаружила, не всегда были приятными. Мое беспокойство, казалось, разделяли все остальные в комнате, на лицах которых читалось беспокойство — за исключением, конечно, Зевандера, который продолжал изучать карту, оставаясь совершенно равнодушным.

- В начале века эту землю занимала целая деревня, — продолжил отец. - Члены прихода Фоксглав, которые считали, что наши доктрины слишком либеральны. Они последовали за своим верховным сактоном в северные земли и поселились там. - Он указал на портрет на стене, на котором был изображен мужчина с белыми волосами и густыми серыми бровями, который, почему-то, выглядел еще более суровым, чем Сактон Крейн. - Ходят слухи, что Сактон Гэнсли так чрезмерно злоупотреблял вином из морумбери, что сошел с ума. Летописи описывают