Отбор невест для принца, Неправильная невеста - Чинара

— Да, они такие, — поддакнула мне с печалью Кати. — Но зато вы другая.

— Пффф, эльфийки все одинаковые! А вы отличайтесь! У вас такие чувственные фор… — с чувством начала было Тина, но, густо покраснев, прикусила губу и с жаром добавила, — Многие эльфийки мечтали бы о таком теле, как ваше. Поверьте, мисс Лунд!

— Спасибо большое, — искренне поблагодарила я служанок. — Столь сложно находиться вдали от дома и никого не знать. Но мне неимоверно повезло встретить вас! Я чувствую сердцем, как мы с вами становимся друзьями.

«А ты хороша. — усмехнулся Фей.

— Они мне правда нравятся!

— Никто не спорит.»

— Мы сделаем все, чтобы ваше пребывание в замке было комфортным! — на лице Тины засияла уверенная улыбка.

— Да! — немедленно подтвердила Кати и тут же обеспокоенно добавила, — Вы потому такая грустная с тех пор, как зашли в комнату? Скучаете по дому?

— Или встреча с королем прошла плохо и расстроила вас? — шепотом, с нотками волнения в голосе уточнила ее рыжая сестра.

— Или мы позволяем себе задавать слишком много неподобающих вопросов! — шикнула светловолосая, одарив свою родственницу гневным взглядом.

— Нет, нет. — я поспешила успокоить близняшек. — Встреча прошла чудесно.

Только, — шумный вздох. — Только…

— Что? — у девушек синхронно замедлились движения и округлились глаза.

— Я сильно нервничаю и боюсь все напутать. — прикрыла лицо ладонями. — У меня так всегда происходит, когда я чересчур волнуюсь. Путаю имена, даты. И к своему стыду так и не смогла запомнить всех членов эльфийской королевской семьи Какой позор моему роду. Позор. Вы тоже будете корить меня?

— Мисс Эйрин, конечно же нет! — дружно воскликнули сестры.

Опустив ладони в воду, несчастно посмотрела в их глаза. Они заговорщически переглянулись и хитро улыбнулись мне.

— Вам не о чем беспокоиться. Поверьте, никто не знает всех жителей замка лучше, чем мы с сестрой. — Кати старательно растирала мою правую ногу жидкой цветочной смесью.

— А вот я на досуге немного изучила остальных кандидаток. — самодовольно сообщила Тина. — Мы будем рядом мисс Лунд и всегда подскажем, кто есть, кто.

— Правда? — радостно захлопала в ладоши.

Вот из меня почему-то всегда получается чудесная дурочка.

«Подтверждаю, идеальная, Эйрин. — нагло хмыкнул в сознании дракон.»

— Девочки, вы лучшие! — стараясь не реагировать на слова Фея, продолжила говорить я.

— И сплетни все знаем!

«Думаешь, им можно доверять?

— Пока нам ничего не остается, как довериться их искреннему восторгу тобой.

— Да, но, возможно...

— А давайте расскажем им про мою любовь?! — нежданно-негаданно очнулась внутренняя влюбленная.

— Мы, конечно, можем им рассказать. — отреагировал на глупую реплику Фей и серьезно предостерег неадекватную, добавив, — Но это вызовет зависть в их сердцах и навредит вашим с принцем отношениям.

— Ой, нет-нет! Не будем ничего рассказывать! — взволнованно согласилась бестолковая.

К счастью, девушки не заметили недоверчивого взгляда, которым дева, то есть я, медленно прошлась по каждой из них.

— О, мисс Лунд! Я знаю интересную и немного пугающую сплетню про одну из кандидаток. — оживленно выдала Тина.

— Звучит очень интригующе, — ответила я, оборачиваясь в приятное махровое полотенце. — Расскажешь нам?

♡︎ Глава 13. О кандидатках и не только

Первую кандидатку звали Оклис. Эльфийка из древнего и знатного рода Ролдов, который всегда значился в числе фаворитов двора. Но, несмотря на славу и почет, ни мать девушки, ни её бабушка не смогли в свое время одержать победу на отборах невест.

Со слов служанок светловолосая наследница отличалась уверенностью в себе и непотопляемым своенравием, готовая любой ценой получить желаемое.

«А то что мать и бабка не выиграли, вероятно, только усиливает ее стремление взойти на трон. — подытожил мой дракон.»

Чрезмерная нацеленность кандидатки на победу могла бы показаться похвальной чертой, но, говоря откровенно, она скорее смущала. Особенно после услышанной истории о конных соревнованиях. Во время их проведения конкурентки Оклис загадочным образом ломали ноги, нечаянно травились, а другие и вовсе бежали.

Бежали?

С криками?

Серьезно?

«Я ее немного побаиваюсь. — мысленно призналась Фею.

—А я много-много. — поддакнула влюбленная сторона.

— О! — хмыкнул в ответ дракон. — Вот вы и сошлись! Две околунные трусихи!

Мы демонстративно выразили свою обиду, замолчав и поджав губы.

Вторая девушка по имени Ундрес происходила из не менее древнего, но довольно обедневшего рода Дилинков. Несмотря на отсутствие богатства, семья сохраняла почетный статус и признание со стороны королевского двора.

— Она редко куда-то выезжает, — увлеченно рассказывала Кати. — Замкнутая особа, лишь иногда появляется на светских приемах.

— Да, говорят, она ведет довольно уединенный образ жизни и большую часть времени проводит в лесу со своими братьями.

— Ах, эти братья! Видные, симпатичные, статные…

Тина усмехнулась, наблюдая за раскрасневшейся сестрой и та, тут же смутившись, поспешила оправдаться:

— Чего ты смеешься? Я просто-напросто вспомнила снимки, увиденные в одном из выпусков Эльфийских Историй. Или же в Крылатом Вестнике, точно не припомню.

«Любит уединение, но поехала на отбор невест, надеясь стать королевой. То есть самой обсуждаемой эльфийкой во всех Четырех Королевствах. — Фей задумчиво повернул голову к окну.

— Быть может… Может ее заставил злой батюшка! — предположила недалекая.

И откуда у меня в голове такие слова, как «батюшка»? Наверняка письма Джорджи дурно влияют на мозги читателей.

— Ты же можешь ее блокировать, — стараясь звучать спокойно, шепнула я дракону. — Так почему этого не сделаешь?

— Она забавная. — ответил он с очевидной издевкой.»

Третья кандидатка носила воинственное имя Сурели, что в переводе означало «дочь острого клинка», и была из дома темных эльфов, живущих возле западных границ.

Если эльфы в мире считаются закрытым народом, то темные эльфы и подавно. О них до сих пор мало что известно. Веруют во власть стихий, чтят свой пантеон богов и им присущи суровые обычаи, о которых лучше не упоминать при детях или чувствительных дамах.

Помню, как в детстве, в нашем семейном поместье, отец, возвращаясь со своими друзьями с охоты, устраивал возле большого камина на первом этаже мужские беседы за распитием кубков с элем.

Мне, как прилежной дочери, полагалось крепко спать в своей постели