Лекарь драконьей матушки - Кристина Юрьевна Юраш

— Ишь, что она удумала! — продолжала императрица, с наслаждением поглощая кренделек. — Она слишком много возомнила о себе! Ну еще бы! Она явно заинтересовала моего сына. Я прекрасно вижу, что она ему очень нравится. Он может сколько угодно скрывать это, то я знаю его лучше, чем другие. Все-таки я его мать! Именно поэтому он настоял, чтобы лечила меня именно Августа Сеннет, а не достопочтенный доктор Абермарль с отличными рекомендациями.

Ее голос наполнился злобой и скрытой ревностью.

— Ладно бы просто понравилась! Но пойти наперекор мне ради… ради какой-то девки с улицы! Такого я не ожидала! Вот это просто обидно до слез! Выбирая между мною и ею, он выбрал ее сторону!

Мне стало неловко. Слушать такие откровения от императрицы в присутствии того, о ком сейчас идет речь, было как-то неловко. Зато внутри зажглось тепло и сильное желание поверить, что она говорит правду о том, что я понравилась императору.

— А эта Августа, — продолжала императрица, обращаясь к невидимой собеседнице. — Я вижу, что она спит и видит, как оказаться в его постели! Ловкая девчонка. Я вижу ее насквозь. То, как она смотрит на моего сына… Женское чутье не проведешь! Она постоянно бегает к нему, словно напрашивается. И так, и эдак! Ах, я такая милая, обрати на меня внимание! Ты тоже так считаешь?

Глава 32

Голос служанки — тихий и осторожный — ответил:

— Разумеется, ваше императорское величество. Ваш сын — не просто император. Он еще очень красивый мужчина…

Мне показалось, или в ее голосе прозвучало тепло? Неужели все служанки тайно мечтают о нем?

— Вот еще крендельки, — тут же добавила служанка, а в ее голосе снова прозвучала учтивость. — Которые вы просили. Только прошу вас, не говорите вашему сыну, что я приношу вам еду. Иначе меня накажут. Вы же знаете, что он запретил!

— Разумеется! — полушепотом воскликнула императрица. — Я не стану подставлять под удар верную мне служанку, которая не бросила меня в беде! Тем более что эту девицу Сеннет мы больше не увидим. И завтра мной займется мой дорогой Абермарль. И не придется тайком есть сладкое! Но я не забуду твоей помощи. Если бы ты знала, как я тебе благодарна!

— О, не стоит, — послышался смущенный голос.

— А что у тебя на платье? — спросила императрица.

— А! Это? Это джем, — ответила служанка. — Я испачкала карман, когда несла вам сладкое. Понимаете, с подносом не пройти — будет подозрительно. Поэтому я прячу сладости в карманы. Вот и протекло немного… Я застираю.

В этот момент меня дернули за руку. Я почувствовала, как император молча взял меня за кисть и повел в сторону выхода. Это было неожиданно и странно, словно кто-то решил, что я слишком много знаю.

Перед самым выходом Аладар сбавил шаг. Мы стояли и смотрели друг на друга. Я чувствовала волнение, которое появилось в моем теле от его прикосновения. Он все еще держал меня за запястье. В тот момент, когда я опустила глаза на его руку, рука едва заметно сжалась.

Мы стояли молча примерно минуту. И эту минуту я гадала, что сейчас у него на сердце. И совпадают ли его чувства с моими?

Аладар так ничего и не сказал.

Император молча вывел меня через какую-то комнату, я поправила халат, словно пытаясь стряхнуть с него паутину. И только сейчас я заметила, как молодая служанка в конце коридора с удивлением смотрит на нас. Заметив мой взгляд, она тут же сделала вид, что ее это не касается, и поспешила по коридору.

Император шагнул к покоям матери, без стука открыл дверь. Его голос прозвучал твердо и решительно:

— Стража! Обыскать всю комнату! — произнес он, обернувшись на меня.

Я сразу поняла — служанка-кормилица успела улизнуть. Внутри у меня зашевелились тревога.

— Это как понимать?! — воскликнула императрица, глядя на то, как несколько стражников лезут под кровать, а остальные шарят в шкафу и в ее шкатулках. — Это что за вольности! Ты что себе позволяешь! Ты что думаешь, у меня тут под кроватью целая толпа заговорщиков? Или где-то в шкафу прячется любо…

Договорить она не успела.

— Дорогая матушка. Что вот это вот? — спросил Аладар, ныряя рукой под ее подушки. Он достал несколько крендельков и зажал их в руке.

Императрица побледнела от возмущения.

Стража, не медля, начала обшаривать матрас, перетряхивать подушки и искать другие сладкие заначки. Взгляд императрицы скользил по непрошенным гостям, полный нескрываемой ненависти. Её лицо было напряженным, словно она понимала, что ее тайна раскрыта.

— Тебе самой как на крошках лежится? Или твоя горничная не меняет постель? — спросил Аладар, отдавая начальнику стражи короткий приказ. Тот кивнул и тут же удалился, пройдя мимо меня.

Я не знала, о чем был приказ. Он прозвучал очень тихо. Поэтому оставалось только гадать.

Глава 33

Не прошло и пяти минут, как в комнату втащили служанку. Та выглядела до смерти напуганной. На ее фартуке было коричневое пятно в районе кармана. Пока ее волокли к императору, с ее ноги слетела туфля, оставшись лежать возле двери.

— Твоя горничная носит тебе сладкую гадость? Да? — спросил Аладар, глядя на мать.

— С чего ты взял! — возмутилась императрица. — Отпусти бедную девушку! Ты не видишь, как ты ее напугал!

— Я все слышал. И про пятно на кармане фартука, — отрезал Аладар.

Он посмотрел на побледневшую горничную, которая сейчас выглядела, почти седой от страха. Императрица умолкла.

— Итак, — произнес император, расхаживая по комнате. — Для кого был дан приказ? Или что? Приказ императора — пустой звук?

В этот момент горничная съежилась.

— Нет, — проблеяла она. — Просто я видела, что ее величество умирает от голода… Мне стало искренне жаль вашу матушку… Я не могла позволить ей умереть…

— Отпусти ее! — произнесла императрица с гневом в голосе.

— Разумеется, — произнес Аладар, вкладывая в руку горничной крендельки. — Как только она все это съест!

— Да как ты смеешь! — бушевала императрица. — Быстро отпусти ее!

— Съест — отпущу, — заметил Аладар, а на его лице появилась зловещая улыбка. — Ну что. Налетай, красавица!

Горничная смотрела на крендельки и дрожала. Она взяла один и поднесла ко рту. В этот момент на ее глазах навернулись слезы.

Она так и не осмелилась откусить даже кусочек.

— А что такое? — спросил император, расхаживая вокруг нее, словно коршун вокруг жертвы. Я смотрела на него с таким восхищением. Он догадался. Отравлены были крендельки! А что? Идеально! Зная, что императрице нельзя сладкое, что она не выдаст того, кто