Второстепенный мастер. Том 1 - Эл Моргот

из открытых дверей некоего заведения вылетели отрубленные ноги, руки, голова и несколько кусков туловища. Все это обильно разбрызгивало кровь по брусчатке и чуть не заляпало самого Ларта, но тот вовремя отпрыгнул назад.

Следом за частями тела в дверях показался злой дух, напоминающий моток проволоки с торчащими в разные стороны металлическими обрубками.

— Бери свои ноги в руки и проваливай! — Звук определенно исходил из мотка, хоть органы, служащие для этих целей, у него отсутствовали. — И всем на улице Проклятых вещей передайте: теперь этот магазин древностей принадлежит мне!!

Голова, руки и ноги были антропоморфного вида, но очень мохнатые. Из-за шерсти не удавалось разглядеть выражение лица валяющейся на брусчатке головы, но Ларт мог оправданно предположить, что она нахмурилась.

Только заклинатель подумал, что у мохнатого существа есть все шансы со временем собраться воедино, как окрестные йями и духи налетели на конечности и растащили кто куда с криками:

— Мясцо человекоподобного вепря, какой деликатес!

— Я из его шерсти сделаю варежки!

— Свежая кро-о-о-овь!

Несколько маленьких голодных призраков припало к брусчатке и стало слизывать кровь.

— А ну верните! Верните ноги, гады! Руки верните! Все верните!! — заверещала голова и попрыгала вдогонку за ворами.

Ларт проводил голову взглядом.

— А ты чего застыл у порога?! — неожиданно вызверился на заклинателя моток проволоки. — Покупать что будешь? Или проваливай!

— А что у вас имеется? — с интересом спросил Ларт и, обойдя слизывающих кровь призраков, направился в магазин.

— Мастер! — тонким голоском взвизгнула Ци Ян.

Ларт обернулся и поманил рукой застывших неподалеку спутников. Было очевидно, что Ци Ян не очень-то жаждет идти в магазин, чей новый хозяин только что расправился со старым таким зверским способом, но оставаться на улице в одиночку она опасалась еще больше.

Внутри лавки все оказалось перевернуто вверх дном, полки сломаны, витрины разбиты, а товары в изобилии рассыпаны по полу.

— Вы не обращайте внимания, тут немного не прибрано, — сменив гнев на милость, вежливым тоном заявил моток проволоки.

Ларт смотрел на него заинтригованным взглядом, но, поскольку его глаза были скрыты надвинутым на лицо капюшоном, моток проволоки не заметил, что удостоился такого пристального внимания.

— Могу я узнать, как вы стали злым духом, или вас правильнее назвать проклятым предметом? — уточнил Ларт.

— Нет, не можешь! Ну что за клиент наглый пошел! Не будете покупать — выметайтесь!

— Ладно-ладно, я просто спросил.

— Спросил он, тоже мне… — пробормотал моток проволоки.

Потеряв интерес к покупателям, он отвернулся от них и, выпростав из тела проволоку, подцепил ей прилавок и вернул на место.

— Ты серьезно хочешь найти подарок здесь? — скептически осматриваясь по сторонам, уточнил Фуи. — Все предметы в этой лавке прокляты.

— В таких неожиданных местах может заваляться какая-нибудь диковинка, о ценности которой никто здесь не знает. Давайте посмотрим, — отозвался Ларт. — Только не дотрагивайтесь ни до чего.

Они разошлись по магазину, стараясь шагать осторожно, чтобы случайно не наступить на товары. Среди всякого разного хлама попадалось много интересных вещиц, принцип действия которых был довольно прост: нести неудачи, несчастья и болезни тому, кто будет обладать ими. Были и более сложные, с потенциалом: они не вредили хозяину, зато отлично работали против его врагов. Но это все, конечно же, оказалось не тем, что Ларт мог бы подарить нежному персиковому цветку — главе секте Полуночного сияния. Поскольку найти вещь, несущую положительную энергетику, в подобном городе мог только человек с двойной удачей, Ларт думал взять какую-нибудь безделицу, снять с нее проклятие и вручить в качестве сувенира. Нефритовая резная подвеска подошла бы, и Ларт как раз склонился над несколькими валяющимися в одном месте.

Изображение на одной из них привлекло его внимание. Он нахмурился и поднял ее с пола.

— Хороший выбор! — тут же оценил подлетевший продавец. — Говорят, штука насылает ужасную болезнь под названием Мор рассветного ветра.

Ларт все еще держал подвеску в руках, когда Ци Ян и Фуи подошли и с любопытством заглянули с боков. На подвеске был вырезан человек, на груди которого сидела огромная цикада. Человек стоял под цветущим деревом, а под ногами у него клубились языки пламени.

— Это лекарь-цикада. — Продавец ткнул проволокой в изображенного на подвеске человека. — Слышали? Нет? Говорят, когда разразился мор, появился лекарь-цикада, единственный, кто знал, как справиться с болезнью. Сперва он не отказывал и лечил многих, но никому не говорил секрета исцеления. Однажды он отказался лечить больного из-за того, что тот не мог заплатить, и после его смерти положил цикаду ему в рот. Люди возненавидели его за то, что он не желал делиться секретом исцеления, лечил только лично, принимая ограниченное число людей в день за большие деньги. Они стали класть цикады в рот умершим от мора как знак проклятия лекаря-цикады, который их не спас. Говорят, от того мора погибла по меньшей мере одна треть всех людей. Славные были времена, столько негативной энергии! А сколько ее было направлено на этого лекаря-цикаду (думаю, это был какой-то хитроумный демон). Так что подобные штуки обладают огромной негативной энергетикой. Берите не задумываясь.

Фуи заметил, как побелели костяшки пальцев Ларта, с силой сжавшие подвеску.

— Я никогда не слышала про этот мор, — произнесла Ци Ян. — Давно это случилось?

— Я во временных измерения не очень хорош, понятия не имею.

— Около пятисот лет назад, — отозвался Ларт.

— О, мастер, вы слышали об этом?

— Малышка, я уже говорил, что мне больше тысячи лет.

— Так долго не живут! — фыркнула Ци Ян и отвернулась.

— Я возьму, — обратившись к продавцу, сообщил Ларт, так и не выпустив подвеску из рук.

Фуи и Ци Ян заметили, что атмосфера переменилась, когда они покинули лавку. Хоть лицо мастера Ларта по-прежнему скрывал капюшон и трудно было определить его выражение, после посещения лавки он стал молчаливее обычного.

— Ты знал того человека? — внезапно спросил Фуи.

Ци Ян удивленно посмотрела на него: неужели он в самом деле верит в те глупости, что мастер Ларт говорит по поводу своего возраста?

— Неважно, — немного погодя, отозвался Ларт. — Когда-то эти подвески использовались как защита от всех болезней. Это хороший подарок.

Фуи, казалось, намеревался спросить что-то еще, но шум на улице привлек их внимание. Они свернули за угол и оказались свидетелями сражения: мужчина, пышущий силой и положительной энергией, стремительно размахивал саблей с широким лезвием, отбиваясь от целой толпы йями и злых духов. Он был одет в темно-серую одежду с узкими рукавами, его запястья украшали широкие серебряные наручи, отражающие свет, на плечах и по кайме одежды были белые вставки. Пусть одежды и отличались от тех, что носил Лиэ Ю или