Звездный Саммит - Эндрю Гивлер

Другой нефилим рассмеялся - жестокий звук, больше подходящий хищной птице, чем человеку. Он повернулся, чтобы уйти, все с той же ухмылкой на губах. "Я веками ждал, когда ты получишь по заслугам. Это даже слаще, чем я себе представлял".

Не глядя больше ни на кого, он зашагал прочь от Охотника, собирая на ходу своих приспешников. Я следил за ними, пока они не скрылись из виду. Повернувшись к Ориону, увидел, как он открывает конверт и достает содержимое, нахмурив брови.

"Темная Бездна", - выругался Охотник себе под нос, читая.

"Плохие новости, босс?"- поинтересовался Алекс у меня за спиной.

"Что это было?"- спросила Ника, заправив прядь светлых волос за ухо.

Орион поднял голову, словно внезапно вспомнив, что его ученики все еще здесь. "На сегодня занятия окончены, - пробормотал он. "Все, кто не является членом Охоты, должны уйти".

"Вы хотите, чтобы мы просто забыли о созыве Конгрегации?"- запротестовала она. "Что, если вам понадобится дополнительная помощь? Я могу..."

"Ника, иди домой", - перебил ее Орион, его черные брови нахмурились, когда он уставился на свою лучшую ученицу. Она сердито посмотрела на него, прежде чем бросить на меня злобный взгляд и умчаться с игровой площадки в направлении парковки.

Остальные ученики Ориона последовали за ней, и хотя никто из них не осмелился пожаловаться, как Ника, по их тоскливым взглядам я поняла, что они хотят этого. Орион молча наблюдал за их уходом, и манильский конверт в его руках трепетал на легком ветерке. Только когда последний из младших нефилимов ушел, он повернулся к нам с мрачным выражением лица.

Затем выудил несколько пластиковых бейджей с ремешками и протянул один мне. Карточка была белой с фиолетовой каймой. Сверху вниз по бокам вертикально шло название СозвездияКон. В центре было написано:

Мэтью Карвер

Охота

Отрасль

Беглый взгляд на его руку показал, что у каждого из нас есть по бейджу - правда, у Ориона было написано "Участник Дискуссии", а не "Отрасль", что имело смысл. Он был живой легендой на протяжении нескольких тысячелетий, а я год назад не платил аренду своему лучшему другу, потому что не мог найти работу. Мы не равны.

"Это не кажется таким уж плохим. Просто какая-то дурацкая конвенция?"- сказал я, глядя на свой бейдж. "Никогда на них не был. Это обычная конвенция или для ботаников?" Я не понимал, почему Нефилим так драматизировал то, что Беллерофон принес нам бейджи.

"Это определенно далеко от нормы", - прорычал Орион, впиваясь взглядом в удостоверения, как будто мог запугать их, чтобы чернила потекли, и они стали пустыми.

"Это действительно происходит?"- Алекс вздохнул, принимая тот, на котором было написано его имя. "Никогда не думал, что меня пригласят на такое мероприятие".

"Действительно, созвали Конгрегацию Созвездий", - мрачно подтвердил Орион.

"Ладно, я начинаю чувствовать себя немного обделенным", - пожаловался я. "Что такое Конгрегация Созвездий? Потому что на бейдже написано "Конвенция Созвездий". И еще, будут ли там чуваки из "Звездного пути"?"

"Это не совсем конвенция. Ну, не в том смысле, о котором ты обычно думаешь", - сказал Алекс.

"Это собрание совета нефилимов", - проворчал Орион, читая лист бумаги, который он нашел в конверте. "Все Созвездия будут там, чтобы проголосовать за политику на будущее".

"Погоди, ты что, какой-то сенатор?" Спросил я с притворным ужасом. "Все это время мы работали вместе, и ты не сказал мне, что ты политик?"

Орион проигнорировал меня и скомкав лист бумаги, бросил его через плечо, попав в мусорное ведро позади себя, даже не взглянув на него. Клянусь, у некоторых людей просто слишком много талантов.

"Это первая Конгрегация Созвездий за почти двести пятьдесят лет", - продолжил Алекс. "Обычно их созывают только тогда, когда происходит что-то серьезное или кто-то попал в беду".

У меня было достаточно времени, чтобы возникли нехорошие предчувствия. Может быть, это говорит мое эго, но я заметил, что в моей жизни, когда "кто-то" попадает в беду, чаще всего это я, именно я попадаю в беду.

"Меня вызывают к другим Созвездиям чтобы вынести порицание", - объявил Орион.

"Не знаю, что это значит", - ответил я.

Орион сокрушенно вздохнул. "Конгрегация Созвездий считает себя правительством над всеми нефилимами", - начал он. "Они устанавливают правила, которым должны следовать все мы".

Я уже понимал, к чему все идет. У Ориона не самые лучшие отношения с этими нефилимскими авторитетами. Не знаю, что могло натолкнуть меня на эту мысль, назовите это вспышкой интуиции.

"Дай угадаю", - перебил я. "У тебя репутация изгоя, выходящего за рамки дозволенного, и обычно они это спускают, потому что ты - долбаный Охотник и добиваешься результатов, но что-то изменилось, и теперь тебя хотят привлечь?"

"О нет - они на самом деле дали ему бейдж", - простонал Алекс.

"Они утверждают, - пробормотал Орион, - что у меня нет разрешения восстанавливать Охоту или выбирать смертных в качестве оруженосцев.".

"Ну, это выглядит как дискриминация", - фыркнул я. "К тому же, я лишь частично смертный. Технически, мой отец - фейри, так что я практически кузен или что-то вроде того".

"Кроме того, - продолжал Охотник, не обращая внимания на мой комментарий, - похоже, что Драконьи Доны высказали свои претензии к нам непосредственно Северной Звезде". Полтора года назад Охота ворвалась в лабораторию, принадлежащую человеку по имени Лазарь, ошибочно полагая, что он похитил мою сестру. Во время этого я как бы случайно сжег все помещение. Это могло случиться с каждым, в чьих руках оказался магический огонь.

С Лазарем мы все уладили, но он пользовался покровительством так называемых Драконьих Донов, а значит, мой маленький костер был вторжением на их территорию. Несмотря на то, что драконы были еще одним врагом, должен признать, я был немного взволнован, что может появиться шанс увидеть одного из них. Ведь драконы существуют? Как это круто!

"О, - тихо сказал Алекс, уставившись на бейдж в своей руке с чем-то похожим на ужас.

"Сжигаешь дотла одну жалкую лабораторию, и это все, о чем все хотят поговорить", - проворчал я, ни к кому конкретно не обращаясь.

"Подозреваю, что в ближайшие дни у нас будет нечто большее, чем просто разговоры", - мрачно пообещал Орион.

Издевательский смех ветра эхом отдавался в моих ушах, когда мы уходили.

Глава 2

Из всех мест, где мне предстояло сражаться за свою жизнь, ужин при свечах в