Спасти сердце дракона. Его тайная целительница - Виктория Чара

Я посмотрела на него. Его взгляд был таким серьезным, что... спорить с ним сразу расхотелось. Вот ведь! Ни одного аргумента не привел, а убедил!

И все-таки что такое у него с сердцем? Я вздохнула. Видимо, скандал все равно не дал бы результата. Хотя, я и скандалить-то не умею.

— Хорошо, — сдалась я, понимая, что, все проблемы с однокурсниками придётся решать самой.

Я выложила мясо на тарелки, добавив к исходящим соком стейкам румяную картошку и грибы.

— Я заняла маленькую комнатку на втором этаже, — сказала я, не оборачиваясь.

Он помолчал, наблюдая, как я расставляю приборы, а затем нахмурился, возвращаясь к предыдущей теме:

— Почему тебя вообще так беспокоят слухи? Кто-то уже что-то сказал?

Тут я замялась, потому что жаловаться в целом не любила и попыталась обрисовать обстановку в целом.

— К таким, как я... поступившим по рекомендации, а не по праву старого рода, тут относятся… не слишком приветливо, — неохотно призналась я. — А теперь, когда все узнают, что я живу с вами…

Я не стала договаривать — и так всё было понятно. Только тяжело и горько вздохнула.

Лицо Эйдена окаменело. Воздух в кухне словно стал плотнее от внезапно выплеснувшейся магической ауры рассерженного дракона.

— Кто и что тебе сказал? — ледяным тоном спросил он.

— Какая разница? — я отмахнулась, уходя от ответа. — Дело не в конкретном человеке, а в обстановке вообще. Какая разница, кто что говорит.

Жаловаться на одногруппниц я не собиралась, потому что не видела смысла. Как-то не могла я представить, чтобы целый лорд Риарден стал за меня перед ними заступаться.

Эйден несколько секунд сверлил меня взглядом, но, поняв, что в гляделки я тоже играю неплохо и имен не назову, тяжело выдохнул, беря себя в руки.

— Мне совершенно не нравится то, что происходит в этой Академии. И я уверен, что лорд Карнел быстро наведет тут порядок. У него личное поручение короля — разобраться со всем этим.

Взяв тарелки с горячим, исходящим соком мясом, я понесла их к обеденному столу. Одну поставила перед Эйденом, вторую — у противоположного конца стола.

И в этот самый момент входная дверь с шумом распахнулась.

На пороге стоял лорд Дариан Карнел собственной персоной. Новый ректор потянул носом воздух, блаженно зажмурился и уверенным шагом направился прямо к нам. В руках он держал пузатую бутылку из темного стекла.

— Вашим ужином пахнет у дверей главного корпуса. — Он водрузил бутылку на стол. — Ничего, что я без приглашения? Присоединюсь к вашему семейному ужину?

Глава 18

Слова лорда Карнела про семейный ужин не на шутку меня смутили. Я почувствовала, как щёки снова заливает краска.

Ну и шуточки у этих драконов!

Я нервно переставила тарелки, украдкой посмотрела на Эйдена, понадеявшись, что он поправит друга. Но нет, тот лишь расслабленно улыбнулся одним уголком губ и возражать не стал.

А следом, словно волна, меня накрыла другая мысль: так значит, ректор в курсе, что я живу у его заместителя — и его это нисколько не возмущает? Похоже, он воспринимает это как само собой разумеющееся. И то, что Верховный Дракон поселил в своём доме первокурсницу — это, выходит, в порядке вещей, а не вопиющее нарушение всех приличий.

Ну и нравы у этих драконов!

Тут мне окончательно стало ясно: не видать мне переезда в общежитие. Ректор в этом вопросе явно на стороне своего друга.

Я тяжело вздохнула.

Никак я не ожидала, что первый вечер в Академии проведу не в шумной компании одногруппников за весёлыми разговорами, а в узком кругу голодных и мрачных драконов.

И если в компании одного заместителя ректора я бы ещё как-нибудь поужинала — всё-таки лорда Риардена я уже немного знала, — то вот в обществе ещё и ректора… Нет-нет, в такой обстановке у меня кусок в горло не полезет.

Я быстро закончила сервировку стола на двоих и, пробормотав что-то невнятное, но отдалённо похожее на «мне что-то совсем есть расхотелось», предприняла попытку тактического отступления к лестнице.

— Куда это ты? — два мужских голоса слились в унисон, мгновенно ставя крест на моих планах.

— Поужинай с нами, — мягко, но так требовательно, что не откажешь, попросил Эйден.

— Хозяйка непременно должна сидеть за столом, — с хитрой улыбкой продолжил ректор свои шуточки и ловко откупорил пузатую бутылку.

Спорить с ними обоими было бы глупо. Ладно. Посижу тихонько с краю. Тем более, если честно, запахи стояли такие, что есть уже хотелось совершенно нечеловечески.

Я осторожно опустилась на стул и положила себе на тарелку немного картошки с грибами. Стейков-то было всего два, и оба достались драконам.

Эйден нахмурился, глядя на мою более чем скромную порцию. Потом решительно взял нож, принялся отпиливать от своего стейка добрую половину и молча переложил этот внушительный ломоть на мою тарелку.

— Ты весь день на ногах. Одной картошкой магический резерв не восстановишь.

Для меня этот кусок выглядел просто неприлично огромным. Но для дракона, как любила говаривать незабвенная тётка Агнесса, — не хватит и на один зуб.

Возражать я, конечно, не стала. Но стало совершенно очевидно, что на двоих мужчин этого ужина теперь точно не хватит.

Оставить Эйдена голодным после того, как он снова проявил обо мне заботу, не позволили ни моя совесть, ни женская сущность, привыкшая всех опекать, ни какое-то новое, пугающее чувство... Чувство, которое где-то в глубине души уже начало считать Эйдена своим драконом, которого нужно кормить лучше всех. И молоточки не возражали, будто уснули.

Так что под благовидным предлогом я всё-таки получила шанс ретироваться и поднялась из-за стола.

— Я лучше ещё мяса пожарю.

— А я бы тоже от добавки не отказался, — немедленно донеслось мне в спину весёлое одобрение ректора.

Я скрылась на кухне, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. Здесь, в относительно привычной обстановке, мне было куда легче, чем за столом под двумя парами драконьих глаз.

Я снова поставила сковороду на огонь, бросила на раскалённую поверхность кусочек масла и дождалась, пока оно растечётся золотистой лужицей. Затем осторожно выложила ещё два стейка. Один взяла побольше — специально для Эйдена. Мясо тут же зашипело, забрызгалось горячим соком и маслом, и по кухне поплыл густой, тёплый, почти домашний запах жареной говядины. Я убавила огонь, перевернула куски длинной лопаткой, посыпала крупной солью, свежемолотым перцем и щепоткой сухого розмарина. На румяной корочке сразу выступил сок, и от этого зрелища у меня самой желудок сжался в предвкушении.

Пока