Забираю вас себе! - Тина Солнечная

Я села, подтянула к груди колени и зарылась лицом в них. Вот и чем, скажите на милость, я отличаюсь от Таши? Разве что тем, что им нравится то, как я играю.

Или… мне?

Чёрт.

Вдох. Выдох. Пора собираться и привести себя — и всё вокруг — в порядок. Оставалось меньше суток, а я не то что не выгляжу, как хозяйка успешного поместья… Я вообще не знаю, как Таша выглядела при родителях.

Но скоро узнаю. Очень скоро.

Привела себя в порядок, собрала волосы и надела что-то удобное — платье из лёгкой ткани, без корсета, без вычурных деталей. Сегодня я не Лея, не чудовище в шелках и драгоценностях. Сегодня я — тот, кто наводит порядок. И этого, судя по дому, здесь не было давно.

За полдня я прошлась по ключевым точкам, лично проверяя, кто чем занят, кто делает вид, что работает, а кто уже давно привык, что лея Таша никуда не лезет. Эти привычки я разносила в клочья.

Кухня. Там мне хватило одного взгляда на кладовую, чтобы вызвать старшую по обслуживанию и приказать составить отчёт по запасам и поставкам за последний месяц. Она бледнела, оправдывалась и путалась в словах — особенно после того, как я подняла одну из ведомостей и ткнула пальцем в странную разницу между закупкой и фактом. Но, кажется, она была рада, что в целом осталась жива. Поэтому, когда я уходила, у меня сложилось впечатление, что я была слишком мягкой.

Холл. Цветы в вазах завяли. Почему? Полить забыли? Убрала сама. Потом вызвала садовника — оказывается, у нас он тоже есть — и велела больше такого не допускать.

Шторы. Пыльные. Ткани потускнели. Портной? Нет, молчит. Нашла сама. В запасах были хорошие полотна — свежие, запакованные. Дала распоряжение заменить хотя бы в парадных комнатах.

Кабинет. Ах да, моя вчерашняя свалка. Уже почти разобрана, но с утра я оставила кое-что на потом. Вернулась — дожала. Расписала краткий план хозяйственных расходов, прикинула, куда текут основные деньги, и отметила, где можно было бы начать экономить. Первые штрихи бюджета. Чёрт побери, я начинала в этом разбираться.

Слуги при виде меня шарахались, а некоторые — особенно те, кто привык "не отсвечивать", — и вовсе растворялись в стенах. Я никого не звала. Пусть боятся. Сегодня я как никогда соответствовала титулу.

Циски не попадались мне на глаза. И это, пожалуй, было к лучшему. Я всё ещё не разобралась — что делать с ними. А главное… что со мной делают они. Но планировала уделить этому время или сегодня вечером или уже после отъезда родителей. Если переживу их визит, конечно.

Когда я, наконец, убедилась, что дом если не идеален, то хотя бы перестал выглядеть, как разграбленный склад, и действительно готов к приёму гостей, пошла в спальню — выбрать платье на завтра. Хотелось закрыть вопрос сейчас, чтобы не метаться утром в панике.

Я уже потянулась к шкафу… но замерла.

На коленях у кровати стоял Кайрен. Спокойный, выпрямленный, с прямой спиной и опущенным взглядом. Как статуя. И как-то сразу стало понятно — стоит он здесь давно.

Я мысленно закатила глаза. Прекрасно. Просто прекрасно. Интересно, сколько времени он вот так потратил впустую? Шторы бы лучше помогал менять, честное слово. А не изображал мебель с характером.

Но взгляд, конечно, сам собой прошёлся по его телу. Белая рубашка расстёгнута на груди, подчёркивая идеальные линии торса. Свободные тёмные штаны. Сильные руки, чуть сжатые в напряжении. Ну, что сказать… он знал, как выглядеть эффектно даже в бездействии.

— Кайрен, тебе больше заняться нечем? — спросила я, наклоняя голову.

Он вскинул взгляд — и на секунду у него, клянусь, отвисла челюсть. Но он быстро собрался, моргнул, как будто приходя в себя, и чуть натянуто сказал:

— В это время суток… вы обычно желаете развлечений, лея.

Я выдохнула. — Моим главным развлечением сейчас является подготовка к приезду родителей.

Он кивнул, не вставая. Но по лицу — да и по напряжению в плечах — я поняла: он не понимает, как с этим быть. Он пришёл исполнять то, что считал долгом. А вместо этого — хозяйка обсуждает интерьер и дрожит от мысли, что мать может увидеть не ту вилку на столе.

— Встань и иди займись чем-нибудь полезным, — велела я, взмахом руки показывая в сторону двери.

Он снова вскинул на меня глаза — на этот раз ошарашенно. Но подчинился. Встал на ноги резко, словно срабатывал на автомате, и уже почти добрался до выхода, когда я добавила:

— Стой.

Он замер, четко по команде.

— А Талмер что делает?

Мышцы на его спине чуть дёрнулись. Интересно. Каждый раз, когда я произносила это имя, циски напрягались, будто я собиралась кого-то казнить.

— Он в нашей зоне. Вы его не звали, лея…

Мысленно хмыкнула. А тебя я, значит, звала? Почти сказала вслух, но сдержалась.

— Пусть придёт ко мне вечером, — сказала я, на этот раз вполне спокойно.

Кайрен опустил голову в поклоне. — Как прикажете.

Он снова двинулся к двери. Почти дошёл. И…

— А где Мей? — бросила я вслед, чуть обиженно.

Циск обернулся.

— Поехал налаживать производство на ферме. Как вы и распорядились вчера, лея.

— Ах… да… — кивнула я вслух, а про себя подумала: удивительно, что я вообще помню, как его зовут, после того, как он мастерски вышиб из меня все мысли, кроме своих прикосновений.

А он не забыл. Уехал — исполнять приказ.

Нахлынула неожиданная грусть.

Я поджала губы, не сразу поняв, зачем вообще спросила.

А Кайрен… он смотрел на меня. Внимательно. Слишком внимательно. Как будто пытался расшифровать выражение моего лица.

Я уже ждала, что он наконец уйдёт. Но Кайрен задержался у двери, чуть обернулся и, не поднимая глаз, спросил:

— Что подготовить… для игры с Талмером?

От его слов что-то защемило. Он и сам напрягся. Лицо стало каменным, плечи — как из гранита. Он это не просто спросил. Как будто гадал, собираюсь ли я продолжить ломать новенького.

Я медленно выдохнула, не сводя с него взгляда.

— Подготовь то, что мне понравится, — сказала спокойно.

Он мрачно кивнул.

— Да, лея.

— Иди уже, — добавила я, чуть резче, чем хотелось бы.

Он ушёл. Закрыл за собой дверь тихо. А я осталась одна. С лёгким осадком в груди и непонятным гулом в голове.

Что мне понравится… Даже я не знала, что