Друид. Зимние травы - Виктор Молотов

Столичные светила не соврали ему. Обычным целительством восстановлению они не подлежали.

Зато я третий месяц имел дело с телом, у которого каналы пробивал заново проснувшийся источник, и знал теперь про эти русла кое-что, чего не написано ни в одном учебнике империи.

— Осип Тарасович, вопрос по делу. Больно вам сейчас где?

— В плечах, — он подумал. — И под ложечкой. Будто там узел завязали.

— Значит, там и стоит пробка. Терпите.

Пробивать спёкшиеся каналы силой означало сжечь то, что осталось. Я пошёл другим путём и повёл в него жизнь, ту самую, которой в этом человеке недоставало три года. Ткани отозвались первыми, следом начали отпускать спёкшиеся стенки каналов, и в них снова появилась влага.

Дальше я не стал ничего пробивать вовсе. Подвёл жизнь к его источнику и подтолкнул его к работе.

Сила пошла по руслам сама, медленно, нащупывая дорогу, и там, где натыкалась на пробку, я подводил живое с обеих сторон и размягчал стенки, пока она не проходила.

Гвоздев молчал и терпел добрых двадцать минут. На двадцать первой он застонал сквозь зубы и вцепился в подлокотники.

— Плечи, — выдавил он. — Великий Житень, плечи горят!

— Горят — значит идёт. Ещё немного.

Когда я убрал ладони, рубаха на мне была мокрая насквозь.

Гвоздев сидел и молча разглядывал собственные руки. Потом поднял правую, повернул ладонью вверх и подержал над ней бледный зеленоватый огонёк размером с наперсток.

Мага в кресле трясло, и слёзы у него текли по щекам в бороду, а огонёк над ладонью держался ровно.

— Полностью я вас не вылечил, — сказал я. — Три года износа не исправить за час. Работать в полную силу вы больше не сможете, и я вам это запрещаю. Но каналы у вас живые, а дальше дело за временем и режимом.

Князь Радомирский стоял у стола и держался за его край.

— Идёмте, — сказал он. — Я покажу вам сына.

* * *

В комнате княжича было тепло, светло и совершенно тихо.

Здесь витал тяжёлый сладкий запах, до першения в горле. И я его узнал — тот самый, который я вдыхал под землёй посреди чужой деревни.

Михаил Петрович Радомирский лежал на спине поверх свежего белья, и был он взрослым мужчиной двадцати четырёх лет. Плечи развитые, руки без единой пролежни, ногти подстрижены, борода побрита. За три года ему не дали усохнуть, и я мысленно снял шляпу перед теми, кто это делал.

Второй маг, сменщик Гвоздева, сидел у изголовья и поднялся при нашем появлении.

Я работал сорок минут и делал всё по порядку. Говорил вслух, потому что за моей спиной стоял отец и ему нужно было слышать каждое слово.

Сердце сильное, ритм ровный, шестьдесят два удара. Лёгкие чистые, и дышит он самостоятельно. Печень с почками у него работают исправно. Мышцы держатся на чужой силе, но работают. А вот голову я осматривал долго.

Мозг у него не затронут. Он просто ничего не делал все эти три года.

Тогда я ушёл глубже, туда, куда лазил недавно в маленьком беличьем теле.

Магического источника в княжиче не было, он никогда не был магом. Но там, где держится то, что делает человека самим собой, я увидел единственное, что искал.

Из груди княжича, от сердца, вверх и в сторону уходил серый корешок. Тонкий, в толщину карандаша, сухой и мёртвый. Он тянулся на аршин и обрывался в воздухе рваным концом, обрубленный давно и не им самим.

Я выпрямился и постоял, приводя дыхание в порядок.

— Ваше сиятельство, вы просили без смягчений, и я скажу как есть. Осенью, за год до того, в вашем доме гостил вежливый человек из Петербурга, и он оставил вашему сыну подарок на именины. Через год ваш сын уснул, как мне известно. Из него взяли то, чем он был, вынесли из этого дома и унесли с собой. Тело осталось целым и здоровым, вы его сохранили превосходно. Но того, кого вы три года кормите и греете, в нём нет с той самой ночи.

Князь стоял у стены и не двигался.

— Он умер, — сказал он.

— Он не умер. Его унесли. Разница огромная, и она заключается в том, что у мёртвого нет виноватого, а у вашего сына он есть.

— Как его вернуть?

— Никак, — сказал я. — Я лекарь, а не тот, кто ходит за унесённым. И вам никто его не вернёт, ваше сиятельство, и я скажу почему. Три года прошло. Даже если найти того, кто взял, ваш сын у него давно израсходован.

Сменщик Гвоздева перекрестился и тут же спрятал руку.

Радомирский подошёл к кровати, посмотрел на сына сверху и поправил ему одеяло у плеча. Движение это было заученное.

— Вы первый за три года, кто не сказал мне «надейтесь», — проговорил он. — Уходите. Все. Мне надо побыть одному.

* * *

Торговались мы через два часа в том же кабинете, и это были самые тяжёлые переговоры моей жизни в обоих мирах.

— Вы приехали не за диагнозом, барон, — начал князь, и голос у него был ровный. — Вы приехали за телом. Николай Семёнович искал по губернии лежачих, и не для того, чтобы их вылечить. Я не дурак, я всё прекрасно понимаю.

Врать ему после того, что я сказал в комнате, было бы глупо.

— Верно, — сказал я. — Мне нужно его тело.

— Зачем?

— Ответить не могу. Скажу только, что вреда ему не будет никакого, потому что вредить там уже нечему. И что дело идёт о жизни человека, который мне дорог.

— Стало быть, я должен отдать сына неизвестно зачем.

— Вы должны решить, что делать с этим телом. Души там уже нет. Вы лишь заботитесь о пустом организме. И…

Князь ударил ладонью по столу так, что подпрыгнула чернильница.

— Это мой сын!

— Это его тело, — сказал я, не повышая голоса. — И оно живо только потому, что вы за это платите. Ваше сиятельство, я не тороплю. Думайте хоть неделю, я подожду.

Он отвернулся к окну и стоял там долго, спиной ко мне.

— Мои условия, — сказал он наконец, не оборачиваясь. — Первое. Его перевозят не как груз, а как больного, с магом при нём, в вашей повозке, и