Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

вопрос о качестве их подготовки. Верьте мне, не на голом месте он возникает, нам есть от чего оттолкнуться. Сомнительно очень, что наемники с нами сравнятся. Хлоя теперь пятого. Она на четвертом шестого уделала. Кайн третьего, а двоих четвертых враз уработает. Шиджу шестого. И он был наставником воинской касты семьи. Мы видели в Журчащем Ручье, как он дерется. Знаете, не подарок, просто поверьте. Саска на что способна, сами видели. Про Виолу, Юна и Таню, вообще, даже не заикаюсь. И я, хотя бы. Пусть я только четвертый взяла, но любого пятого или даже шестого к себе не подпущу. Нужно будет им хорошо попотеть.

– Ага! – усмехнулся Гурт. – Это если лошок пятый. А даже если и лох, но если их двое? Что тогда? Ты же слышала – сто сорок человек.

– А мне хоть пятеро, – с вызовом заявила Милана. – Сомневаешься? Ты же сам пятого? Скоро, наверное, шестой возьмешь? Справишься со мной, как думаешь? И ты же не лох. Мы все о тебе знаем, Гурт. Если бы и не знали тебя лично, у кого мозги на месте, тот сразу поймет – в пати Илоны лошары не водятся.

Мастер в этот момент встал, чтобы выйти из-за стола и увидел, как правая рука Ушастой опустилась вниз. Миланка говорила, а пальцами подбирала подол шикарного платья.

Оп! На обнаженном теперь бедре девушки открылась затянутая перевязь со знакомыми ножнами. В них покоился хорошо известный Юну кинжал. Еще секунда. Миланкина рука уже вытащила оружие из ножен. Единого мгновения оказалось достаточно, чтобы сообразить, какой следующий шаг собралась предпринять Милана.

Гурт сидел лицом к девушке за первым столом среднего ряда. Расстояние небольшое, метра четыре до него. Для «кошки» вообще плевое. Еще и бонус клейма. Но для того чтобы оказаться рядом с гномом, Миланке пришлось бы перепрыгнуть через голову Лоры. И она это сделала.

Только прозвучала последняя фраза ее монолога, девушка уперлась ногой в скамью, оттолкнулась и взмыла над столом, причем так высоко, что, пролетая над растерявшейся Лорой, лишь задела прическу магессы длинной полой своего платья. Бац!

Гном держал в руке кружку с медовым пивом, и Милкин кинжал с клеймом ускорения намертво пригвоздил ее днище к столешнице. Пахучий напиток стал растекаться. Лея вскочила и принесла полотняную тряпицу. Принялась вытирать пиво, но пробитая кружка мешала ей.

Гурт так и сидел в безмолвии. Милана тоже молчала. Поставила ногу на скамью и оперлась о согнутое колено. Глаза сверкали, будто у хищника на охоте, но без ненависти. Адреналин.

– Посуду портить! Мебель крушить! – загремел голос хозяйки.

Милка обернулась и улыбнулась.

– Мамочка Миомокочка, прости меня. Я заплачу за ущерб.

От того, насколько в сложившейся обстановке смешно она это сказала, даже Миомока-сан рассмеялась. Юн воспользовался «мезопаузой», обхватил Ушастую за талию, подбросил ее вверх с подкрутом так, чтобы Милка в полете развернулась к нему лицом. И снова поймал.

– Поставь на место…! – гневно закричала Милана, но умолкла. Вдруг улыбнулась. Покорно положила руки ему на плечи. – …Бугай.

Хахаха! Стоял заразительный смех вокруг. Юн усадил Мелкую попой на согнутой руке, как родители придерживают малых детей, и понес обратно к столу, где Миланка спрятала в ножны кинжал и приземлилась на прежнее место, явно удовлетворенная демонстрацией.

– Предупредила бы хоть, – с усмешкой сказала Лоран и щелкнула Милку пальцем по кончику носа.

– Ага! – возразила Милана. – В следующий раз я так и скажу. Скажу: уважаемая госпожа Лоран, будьте так любезны, пожалуйста, не пугайтесь и не ругайтесь. Сейчас я продемонстрирую над вашей головой «Полет Ласточки» с кинжалом в руках. Вы не будете возражать?

Опять смеялись вокруг. Лоран с умилением взглянула на Мелкую и лишь махнула рукой. Арвен обнял супругу, прижал к себе и поцеловал в покрасневшую щеку.

– А вообще-то, Гурт, – заговорила Милана. – Извини меня. Я не хотела тебя обидеть, тем более унижать. Не хотела, потому что знаю – ты сильный воин и хороший человек. А пиво тебе сейчас принесут. Если хочешь, я сама это сделаю.

И она действительно начала вставать, но ее остановила Брок. Очаровательная девушка-гном сидела на самом краю. Конечно, ей было удобнее и проще выполнить пожелание подруги.

– Я и не думал обижаться, – пробасил гном. – А пива жалко.

Опять прокатился смешок.

– Это правильно, парень. Тут все друзья, – произнес Юн. – И вопрос очень серьезный. И твои опасения имеют твердую почву под собой. Но Милка тоже права. Скажу без предисловий и круглых углов. Милка – боец. Очень сильный и талантливый боец. Она быстро учится. Очень быстро. Налету. У нее недоступная вам стартовая основа. Изначальная опорная база. Это не значит, что она уже готова крошить всех подряд. Нет, конечно. Но тебя, Гурт, случись настоящая схватка, она точно убьет. Убьет и Калева.

Юн заметил удивление на лице юноши и поспешил объяснить.

– Слушайте, «грифоны», и постарайтесь понять: если вы хотите быть действительно сильными, мало техники, физической силы, и мало иметь бойцовский дух. Нужно уничтожить амбиции. Никогда не включать гордость, когда тебе говорят правду. Нужно черпать для себя новые знания. Слушать советы тех, в ком вы уверены. Особенно искренние советы тех, кто заведомо сильнее тебя. И никогда не обижаться на проигрыши и правдивую критику. У вас есть яркий пример, ваша Илона. После поражения Грома знаменитая на всю Аркадию мечница пришла с поклоном к его победителю. Пришла с просьбой. Она хотела учиться. Она! Илона! И как же ее не уважать?

Мастер обвел взглядом притихших «грифонов».

– Сейчас ты обиделся, Калев. Напрасно. Вот тебе яркий пример того, о чем я только что говорил. Я дам тебе подробный расклад, а ты мне скажешь потом, прав я был или нет.

Юн не стал дожидаться, пока меченосец ответит. Даже младенец заметил бы подавленное самолюбие паренька.

– Калев, мы тебя видели. Не беру в расчет твою глупую выходку в бою с Кантарой. Сам знаешь, чем она обернулась. Давай по порядку и объективно. Ты достаточно силен и техничен, правильно выбираешь позицию и рассчитываешь расстояние. Это неоспоримые плюсы. Но ты медлительный для Миланы. Слишком тяжелый. И главное! Ей не нужно к тебе подходить, это тебе необходимо к ней подобраться, чего она не позволит. Она быстрее, поэтому будет держать дистанцию, а на дистанции ты для нее, прости парень, не более чем мишень. Тут у Гурта перед тобой явное