Герцогиня-киллер, или Великое Бедствие Элерона - Натали Лансон

Гордеем не случилось. Тупо не успело случиться. И «спасибо» за это сказать следовало не человеческому роду, а зверолюдям. Можно сказать, то был самый удачный набег расы соседнего континента. И вроде бы чем хорошо? Сменил один плен на другой! Но нет. Гордею повезло. Он попал в дружину наследного принца зверолюдов. Дружину, которая называла себя «отряд».

Мальчик стал прислуживать «господину Альтару Шиарису».

Ему многое пришлось пережить рядом с молодым воином-нагом (ага! Я тут тоже обалдела, хотя внешне пыталась не выдать шок!), но никогда принц и его отряд не обижал мальчика. Наоборот, научили его выслеживать добычу, тихо перемещаться и защищать себя.

Гордей подтвердил мои догадки, рассказав, почему раса великих змей упорно возвращается на Алиру — их континент замерзает без украденной реликвии их народа.

К моему счастью, Вивиан до последнего времени оставалась вне подозрений. Весь гнев на себя принял культ, который называл себя «Орденом Заклинателей».

Шиарису, его отцу-императору и лордам Севиры недавно стало известно, что «заклинатели» разбили их реликт на девятнадцать амулетов, и надо искать не один, а сразу много составляющих магического артефакта.

Отбросив точечную осторожность, наги решили подмять под себя весь континент и найти каждого владельца!

А, когда состоялась широкомасштабная компания наступления зверолюдов, кто-то из шпионов выяснил, что у наследницы Виарского герцогства, то есть теперь меня, может быть один из осколков. Гордея отправили ко мне. К тому времени он показал себя надёжным человеком.

Единственное — Гордей не успел. Причём ни туда, ни сюда!

Пока мачеха снаряжала Вивиан замуж, зверолюды попытались отбить «осколок мысли» у Морана. Что-то пошло не так. Гордей доказывал с пеной у рта, что кто-то из нагов предал наследника Севиры.

— Шеариса не смогли бы одолеть эти мерзкие офицеры из дружины Морана! — эмоционально жестикулировал Редклиф. — Он — великий воин! Даже с учётом «осколка мысли»! Хотя… Нет! Точно предали Альтара! Это наверняка подлый Шарх!

— Кто?

— Дядя Альтара. Он такой… — Гордей презрительно поморщился. — Урод! Людей никогда не щадит, даже детей. Над пленниками издевается… Даже меня пытался несколько раз прикончить, но Альтар не дал. А главное: Шарх — следующий претендент на трон Севиры! Шеарис-старший уже стар…

— Да, — кивнула со знанием дела, прищурившись. — Это железобетонный мотив. Ладно! — хлопнула по столу ладошками, убрав «Полоз» (теперь это даже смешно! Ха — ха!) за пояс. — Идём спасать твоего друга. Если всё так, как ты говоришь, то удавка на мою шею уже наброшена. Наследник в должниках — то, что доктор прописал!

— М?

— Поднимайся. Пора познакомиться с моим драгоценным пленником!

Месье Паскаля на месте не оказалось, поэтому Гордей сам набросил на мои плечи плащ, хотя я и сама прекрасно могла бы справиться.

Пока мы шли к казематам, я размышляла.

«Они всё равно придут за медальоном… Мне придётся его отдать, как бы не хотелось обратного. Не собираюсь я с кучкой людей воевать за чужое добро! Тем более, когда оно жизненно необходимо расе нагов. Бррр! НАГИ! Почему именно наги⁈ Спасите-помогите! Ненавижу змей! А тут здоровенные зверюги с хвостами? Или нет? Фуф! Сейчас посмотрим… Так, о чём это я? А, да! Медальон! В дневнике Вивиан было отмечено, что для понимания речи устной и письменной её прабабка носила амулет полный оборот Луны. На Земле это 27 суток, если мне не изменяет память. Тут — неизвестно, но я не думаю, что иномирянка, говоря „полный оборот Луны“, имела в виду Саркарий — спутник планеты Элерон! Значит…»

— Мы пришли! — торжественно произнёс Гордей, жутко меня напугав.

Я так задумалась, что не заметила, как спустилась в главный зал темницы и подошла к серой двери.

— Угу… — вытянув из-за пазухи медальон, не снимая его с шеи приблизила к стальной преграде.

— Но вы же говорили…

— Цыц, — посмотрела на Редклифа, и он тут же замолчал, широко выпучив глаза.

Тем временем перед нами начала происходить настоящая магия.

Серая металлическая дверь почернела, затем вспыхнула чёрным пламенем и потухла, открывая зияющий проход темноты.

— Факел… — выступил вперёд Гордей, — позвольте мне войти первым?

— Давай. Я пойду следом. Подними факел повыше и смотри под ноги! — ворчливо, как дед Сёма, пробормотала я, чувствуя внутри лютый страх.

«Сейчас я увижу здоровенную змеюку! Принца змеюк! Ааааа!»

Дух захватывало от дрожи. Может, со стороны я и представляла из себя холодную и расчётливую стерву, по крайней мере в Москве, да и в первые дни попадания (сколько бы оно меня не выбивало из колеи), но люди! Мне всего двадцать три года! По сути, я только вошла во взрослую жизнь. А тут огромные змеи! Как от таких защититься⁈ Патронов на всех у меня не хватит!

Тёмный и тесный коридор, уходящий под наклоном всё глубже, вызывал во мне настоящее беспокойство.

Затхлый воздух заставлял неприятно морщиться, а тусклый свет от факела — щуриться, пристально высматривая возможную угрозу.

Гордей всё время оглядывался, чтобы убедиться, что я поспеваю за ним, но шаг не сбавлял. Было видно, что парню невтерпёж спасти своего спасителя, как бы смешно это не звучало. Редклиф был решительно настроен вернуть долг своему идолу, который когда-то спас его от незавидной участи насилия.

Когда впереди показалось расширение коридора, я нервно сглотнула, совсем не чувствуя облегчения.

А потом, когда Гордей попросил меня «подождать его», пока он зажжёт факелы, встроенные поблизости в стены, я и вовсе охнула.

Картина предстала перед моими глазами ужасная!

У центральной стены, скованный тяжёлыми наручниками, с широко разведёнными руками, явно без сознания, на цепях повис просто неимоверной красоты атлет с золотыми длинными волосами, которые даже несвежий вид не портил, а так же с нереально длинными острыми ушами. Я бы точно подумала, что передо мной настоящий эльф! Воплощение всех авторов-фантастов. Только не гибкий и изящный, а нехило так на анаболиках… если бы не знала, что он — змеелюд, конечно. Или как там? Зверолюд. Во!

«Хм… Наг был наг! — истерично выдало моё подсознание, пока я глазами шарила по мощному обнажённому телу магического существа, сильно измученного пытками, в поисках хвоста. А хвоста не было. Обычные ноги. Крепкие, прокаченныеи́кры. — Может, это не Альтар?»

Да и не совсем нагим был мужчина, если уж быть до конца откровенной.

Серая грязная тряпка была обмотана вокруг бёдер здоровяка. И это вызвало у меня ещё большее беспокойство, потому как всё тело пленника было истыкано чем-то острым.

«Как бы заражения не получилось».

— Ну, что, Гордей? Это Он?

Я спросила по тому, что мой начальник стражи будто к полу примёрз, никак не реагируя на жуткую картину зверских издевательств над