Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца - Анна Шаенская

огромной хрустальной люстре сидели кустики, вооружённые цветными мешочками. Заметив мой взгляд, один из них махнул мне задним корешком, предупреждая: молчи и не выдавай.

— Осторожнее, леди, — улыбнулся принц, крепче прижимая меня к себе, — знаете, а я сразу понял, что между нами пробежала искра…

Ну, если учесть, что при первой встрече меня шандарахнули заклинанием с такой силой, что искры из глаз посыпались, то можно и так сказать.

— Ваше высочество…

— Ничего не говорите, я всё понимаю, — Ральф влил в голос немного магии, — нам будут мешать, особенно мой брат. Но если вы поможете мне и будете делать то, что я говорю, смогу сделать вас своей королевой!

О, как мы запели!

Может, пыльца Цая вызывает не только аллергию, но и галлюцинации? Принц явно не в себе и под “корешком”!

— А тот случай с леди Монитой… мне, право, очень неловко! — проникновенно сообщил Ральф. — Мой брат согласился помочь и уладить скандал.

Ах вот в чём дело! Ральф при помощи кукловода приказал Джонатану взять гнома на себя, а тот и рад стараться. Сейчас старший принц наверняка пытался переманить обманутую в лучших ожиданиях леди на свою сторону. А вместе с ней, и организаторов отбора.

— Если всё пойдёт по моему плану, мы сможем объявить о нашей помолвке на последнем туре, — прошептал Ральф, пытаясь наклониться к моему уху.

Почему пытаясь? Да потому что я начала отклоняться назад. В итоге нам пришлось изображать танцевальное па, с наклоном и поворотом.

— Вы так очаровательно смущаетесь! — рассмеялся он. — Я приду к вам ночью и мы всё детально обсудим.

Я хотела возмутиться, но едва смолкли последние аккорды вальса, начался кошмар.

Горшки и корешки пошли в атаку…

ГЛАВА 12.3

— За землю и кустейшество! — завопили они и бросились на гостей, стреляя пыльцой и оглушая воплями. А те, что сидели на люстре, принялись сбрасывать вниз мешочки с каким-то цветным порошком!

Не долетая пары лиуров до пола снаряды разрывались, заполняя зал разноцветной переливающейся дымкой. Волосы и одежда гостей моментально окрасились во все цвета радуги!

Раздался визг. Сквозь дым и слёзы я успела заметить, как гости бросились врассыпную, а Ральф, мигом забыв, что я любовь всей его жизни, помчался к выходу, расталкивая слуг и невест.

Я замерла в размышлении, как быть? Жрицы Великой матери владели боевой и защитной магией. Я могла отбиться и помочь страже. Но, во-первых, Ральф запретил гостям использовать Силу во дворце. А, во-вторых, с меня может слететь иллюзия.

Нет, лучше в драку не лезть.

— Внимание! Отставить панику! — выкрикнула я, — Покидаем зал спокойно, не толкая друг друга!

— Леди, не бойтесь! — на помощь пришёл Джонатан, растягивая над нами защитный купол.

В этот же миг с потолка посыпалась новая волна мешочков, но все они разбились о купол старшего принца. Блондинка, имя которой я так и не узнала, решила последовать его примеру и наспех сотворила защитное заклинание. И в этот же миг рухнула, спутанная по рукам и ногам магической сетью, в которую превратился амулет участницы!

Ральф отлично “обезвредил” невест, только беда выкопалась откуда не ждали.

К слову, почему Джонатан мог использовать магию в замке, а стража от альраунов отбивалась вениками и кулаками?

— Что здесь происходит? — воскликнула Циля.

Она изображала беспомощную леди, поэтому для достоверности схватилась за сердце и рухнула в обморок прямо на Джонатана. Как истинный джентльмен, он успел подхватить её на руки.

— Леди, ничего не бойтесь и не отходите от меня! — воскликнул он, прижимая к груди пострадавшую. — Это всего лишь альрауны.

— Они нас не убьют? — пискнула рыжуля, пробираясь к нам сквозь густой цветной туман.

Теперь она была не совсем рыжая, а розовая в зелёную крапинку…

— Нет, что вы. Духи корней безвредны.

Ох, я бы воздержалась от такой категоричности! Убить-то они не убьют, а вот напакостить могут знатно! Понять бы ещё, почему корешки так озверели?

Они же клялись сидеть тихо, как мыши под веником!

— Никому не двигаться! — в зал ворвалась стража.

Смешные они. Думают, альрауны их послушают?

— Именем их высочеств, вы арестованы!

— Кто? Мы?! — взвизгнула какая-то леди, а вслед за ней возмутились и другие дамы.

Объединённые общей целью, они забыли о страхе и бросились на стражу.

— Мы пострадавшие!

— Дважды! — взревела Оливия. — Нет, трижды! Мы до сих пор не отошли от утреннего «теплого приема» и обыска!

Скандал набирал обороты, но Джонатан и не думал вмешиваться. Принц меланхолично приводил в чувство Цилю и что-то объяснял рыдающей Вайолет.

— Аббас! — мысленно взвыла я. — Что происходит?!

— Диверсия по просьбе Трорина.

— Это как?!

— Ральф отказался доплачивать за срочную организацию бала, поэтому Трорин решил сэкономить и договорился с альраунами, чтобы они сорвали мероприятие до того, как начнётся дорогостоящее шоу иллюзий.

— Убью! — мысленно простонала я.

— Не стоит, — рассмеялся Мастер. — Узнав об этом, я придумал, как использовать случившееся в своих целях.

— Да? — оживилась.

— Выяснилось столько интересного. Позже расскажу подробности. Нужно ещё кое-что проверить.

Он отключился, и я прикусила губу от нетерпения. Ну нельзя же так с женщинами! Разжечь любопытство и уйти в цветной туман!

— Всё чисто! Альрауны отступили, — донёсся издали голос капитана Сальви.

— Почему вы не уничтожили их магией? — Оливия тоже заметила странность в поведении стражи.

— Леди, прошу следовать за мной, — капитан проигнорировал её вопрос. — Мои люди проводят вас до апартаментов, а маги проследят, чтобы туда не проникли альрауны.

— А мы и не собирались, — в мыслях раздался бодрый голос Цая. — Всё ценное и интересное уже у нас.

О, нет…

Или, говоря об интересном, Аббас имел в виду не только информацию, но и вещицы, похищенные корешками?

ГЛАВА 13: Четверо в спальне, не считая садовника

Через полтора часа, апартаменты Лейлы

— У Светлейшей будут ещё какие-нибудь пожелания? — спросила Дара, закончив убирать со стола.

Пожелание было только одно, чтобы меня перестали считать священным кроликом и начали приносить мясо, а не траву! Увы, тонкого намёка и просьбы приготовить более плотный ужин, чем в прошлый раз, повар не понял.

После бала мне принесли какую-то зелёную муть в стакане, улучшающую цвет лица и пищеварение. Салат, состоящий из трёх крупных листочков, хлебных крошек и жменьки овощей. Кашу, но её было так мало, что насытиться мог разве что воробей. Да и то не факт. И… грудку фазана! Вернее, её фрагменты, которые я не сразу заметила на тарелке. Повару пришлось рисовать дорогу к этой роскоши красным соусом.

Остальных, как выяснилось, кормили так же. Поэтому гном и близнецы заказывали сразу