Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца - Анна Шаенская

подтвердил свою верность Айшагире, либо он тоже чья-то марионетка. Если так, то кто же главный кукловод? И насколько же он силён, раз сумел полностью подчинить мага крови?

Соблазн прощупать ауру принца и попытаться найти ниточку, связывающую его с хозяином был велик, но я сдержалась. Слишком рискованно.

— Я рад, что не ошибся в вас, — облегчённо выдохнул принц, — завтра начнутся испытания. Во время первого тура вам нужно найти слабые места всех девушек, а заодно хорошенько присмотритесь к ним. Я хочу знать, какая из девушек покажется вам наиболее подозрительной.

— Как прикажете, ваше высочество.

— После первого круга мы составим список участниц, которые должны побыстрее покинуть отбор. Как распорядительнице, вам не сложно будет это устроить.

Так вот почему он назначил меня главной… Хитро! Решил вычислить моими руками тех, кто связан с гильдией или приехал ради расследования причин смерти короля, а затем избавиться от них.

Вот только Ральф не учёл, что главную опасность для него представляю именно я и мои подопечные.

— Когда леди, способные сорвать отбор уедут, мы займёмся поисками артефакта, — добавил Ральф. — А ещё…

— Ля-ля-ля-а-а-а! — под окном раздалось развесёлое пение.

Принц рванул в сторону и шустро спрятался за диваном.

— Что вы…

— Труля-ля-ля-ля-ля! — повторилось пение.

Что ещё за «труля-ля»? Кому там весело, когда мне так плохо?!

— Что там происходит? — зашипел Ральф. — Снова альрауны?

Я подкралась к окну и осторожно отодвинула штору. Совсем чуть чуть, чтобы случайно не показать принцу Мастера.

В саду никого не было…

— Труля-ля-ля-ля-ля!

Снова послышалось из сада.

Я открыла двери и вышла на балкон. Осмотрелась и… ох! Увидела вдали здоровенного мужчину в просторной одежде и огромной соломенной шляпе!

Он быстро скрылся за высокими кустами, но я заметила, что на плече он нёс лопату.

— Аббас! — мысленно позвала. — Там…

С крыши тут же спикировала и растворилась во тьме крылатая тень. На миг решила, что это сова, крылья были кожистыми и я точно видела хвост!

Скорее всего, кимрик.

— Вожак уже вылетел на задание, — подтвердил Мастер.

Я вспомнила, что так звали главаря пушистой банды. Кимрики не признавали обычные имена, предпочитая короткие армейские обращения.

— Мы выясним, кто это. Постарайся поскорее выпроводить обоих принцев.

— Ваше высочество, — я вернулась в комнату, — в саду кто-то есть, но из моего окна ничего рассмотреть нельзя. Может стоит позвать стражу?

— Я разберусь, — Ральф выбрался из-за дивана и поспешил к тайному лазу. — А вы отдыхайте. Встретимся завтра.

Когда он скрылся за картиной, я выждала с минуту и направилась в ванную, на ходу соображая как прогнать Джонатана. И как только я открыла двери, тот сам вылетел стрелой и тут же рванул к шкафу.

— Мне нужно срочно вернуться к себе! — воскликнул он и моментально испарился.

А через миг в окно выпрыгнул и Аббас.

Я наконец осталась одна. Да только спать уже хотелось. Несмотря на дикую усталость, руки чесались от желания намертво приколотить к стене картину и заложить стену за книжным шкафом…

ГЛАВА 14: Неприятности по скидке

Утром, апартаменты Лейлы

Я придирчиво осмотрела своё отражение. Благодаря мази господина Варрика краснота и отёк сошли. Мне больше не нужно было наносить плотный слой косметики и я остановилась на строгом образе.

Слегка подвела брови и губы краской, ловким взмахом пуховки стёрла с лица следы бессонной ночи. Волосы убрала в простую корзинку и украсила жемчужными шпильками. А из нарядов выбрала тёмно-синее платье с замысловатой серебряной вышивкой. Оно подчеркивало фигуру, но было закрытым, так что никто не обвинит меня в кокетстве.

Этот образ ярко контрастировал со вчерашним, словно напоминая всем, что отбор официально начался и теперь я, в первую очередь, жрица и распорядительница, а не красивая леди, способная отбить принцев у благородных невест.

В двери постучали и в гостиную вошли леди Монита и служанка, которая должна проводить нас в Сапфировый сад на первое официальное испытание.

Безобразие на болотах решили не включать в программу отбора. Хотя невесты, прибывшие во дворец в числе первых, были крайне недовольны таким решением. Они заслуженно рассчитывали получить баллы, которые после можно было обменять на свидания с принцем.

Нужно получше присмотреться к возмущенным кандидаткам. Я подозревала, что среди них и скрываются воры из гильдии. А свидание они хотят использовать как раз для того, чтобы осмотреть закрытые для посещения части сада.

— Леди Лейла, их светлости Тиналия и Минаэль просили передать, что готовы к первому испытанию, — чинно объявил гном.

— Благодарю вас, леди Монита, — ответила я.

— И прибыла сопровождающая, — добавил гном.

— Светлейшая, — служанка вышла вперёд и поклонилась. — Меня зовут Тильда, их высочества приказали сопроводить вас до Сапфирового сада.

Я милостиво кивнула.

— Пойдемте. Нам ещё нужно забрать леди Амалию, леди Хелен и леди Марианну, — перечислила остальных подопечных.

Во вчерашней суматохе я едва не забыла. что должна присматривать ещё за тремя настоящими принцессами из Дхаргарии! Благо, девушки оказались предупреждены о происходящем и во всём слушались Мастера.

С ними не должно возникнуть проблем, они приехали не побеждать, а чтобы поддержать иллюзию, что Дхаргария заинтересована в этом отборе.

Заодно они служили страховкой на случай, если наши близняшки вылетят в первом туре. Тогда Мастер просто нацепит на Лина и Дина новые личины, а настоящие леди покинут отбор под видом Тиналии и Минаэль.

Девушки полностью собрались и ждали нас.

Амалия — княжна из Эрлиоха была дальней родственницей Раймонда. Она оказалась очень высокой, мускулистой брюнеткой. Золотой шёлк платья не скрывал впечатляющие рельефы и дивно оттенял смуглую кожу девушки. Она напоминала грациозную пантеру, вышедшею на охоту.

Я невольно залюбовалась её движениями. Они дышали жизнью и звериной силой. Истинная оборотница!

Хелен и Марианна были сестрами-вампиршами из Виркады. Бледные, с алыми волосами и рубиновыми глазами, они казались тоненькими словно ивовые веточки и обманчиво хрупкими, но Мастер предупредил, что мечом леди владеют получше многих воинов.

Если начнётся заварушка, то они будут сражаться на нашей стороне.

Придирчиво осмотрев своих подопечных и не обнаружив ничего подозрительного, я приказала служанке проводить нас в сад. А сама мысленно обратилась к подоспевшей Циле.

— От Мастера вестей не было?

После случившегося ночью мне больше не удалось поговорить с ним, но я надеялась, что он успел передать весточку.

— Телохранителей не допускают к испытаниям, — напомнила лепреконша, — поэтому они устроили тренировочный бой со стражниками на Серебряном полигоне. Аббас хочет немного помозолить глаза и снова уйти в разведку.

— А что с загадочным мужчиной в саду? Выяснили, кто это был?

— Нет. Утром Аббас прислал Вожака с докладом. Кимрик поведал,