А это точно боярка? Том 3 - Ива Лебедева

— А сейчас они уже того… примирили?

— Слава всем богам! Теперь у меня два умных старших ребенка и лишь один все еще птенчик. Который тоже рано или поздно повзрослеет и станет похож на отца. Я как-нибудь расскажу тебе, каким невыносимым гаденышем мой муж был до того, как стабилизировался. Как я его не убила в ту пору — сама себе удивляюсь.

— Его величество⁈ Самый разумный и справедливый правитель поколения⁈ — Я вспомнила слухи «в народе», а точнее в родне, и позволила себе усомниться.

— Ты не представляешь, сколько раз я этого «правителя поколения» хворостиной порола, — шепотом призналась императрица, наклонившись через перламутровый чайный столик. — А когда подрос — на полигоне песок заставляла глотать. А то ишь ты! Все нервы мне измотал! Он потом отомстил, когда я наконец выдохнула спокойно, троих таких же подарил. Трех своих полных копий! Не любила бы — удушила бы и его, и гаденышей к демоновой матери!

— Кхм…

«Какая женщина… Учись, сладкая!»

«Чего? — Я почувствовала, как во рту становится кисло. — Что ты сказал?»

Невидимые щупальца Лилит неожиданно будто вскипели и устроили метель в дальнем углу потолка, где все это время гнездился Немезис, подслушивавший наши разговоры под чашечку с глазиками.

«Ауч! Это что еще такое⁈»

«И за жопу его тоже укуси, родная! — подсказала я мрачно. — Будет он еще при нас других женщин хвалить!»

«Ай! Да вы рехнулись обе⁈ Это что такое⁈»

«Это ревность, дорого-ой!» — сладко протянула я, откусывая от воздушного пирожного.

«Ревность⁈ Правда? А ничего, что я себе молча… ну, почти молча настройки подкручиваю в который раз за квест⁈ Мне что, тоже тебя каждый раз кусать, когда ты на очередного беззубого слюни пускаешь? Ты суток не проживешь, умерев от кровопотери!» — искренне возмутился кошмар.

«А тебе нельзя».

«Это еще почему⁈»

Немезис поправил съехавшую набок маску и передернул плечами.

«Потому что у меня женская ревность, а у тебя нет. Мне можно кусаться, а тебе фигушки».

«Ты только обещаешь! — Новая маска знакомо оскалилась акульими треугольниками, но вышло как-то менее убедительно, что ли. Наверное, поэтому кошмарик недовольно цыкнул и проворчал: — Да и нечем тебе, сколько раз говорил, отращивай нормальные зубы!»

«Ничего, Лилит мне пока свои одолжит. Правда, моя прелесть?»

Сонм лиловых щупалец развернулся ко мне присосками и радостно закивал сразу всем букетом.

«Сговорились… поганки!»

Я хотела ответить что-нибудь ехидное, но не успела, потому что ее величество вдруг прищурилась и ласково попросила:

— А расскажите мне, Наденька, с кем вы так увлеченно разговариваете у меня на потолке?

Я застыла. Чего⁈ Погодите… а разве сорок второй не заморозил время, как он всегда делал для наших мысленных перепалок⁈

Или на императрицу просто не подействовало⁈

«Бездна! Алярм, сладкая! Кажется…»

Внимание, пользователь!

Да епть!

Глава 25

Мы уста-а-али, а Лилит хулиганка

— Не, я все понимаю, конечно. Игра — она и есть игра, без острых сюжетных поворотов обойтись не может. — Я недовольно бухтела, лежа головой на коленях Немезиса, бедрами на три в одном, а ногами на некроманте. Всегда хотела так сделать, еще в прошлой жизни, но там было слишком много совести и слишком мало шикарных мужиков.

Жаль только, что на моем ложе теперь не хватает зай… нет, не буду думать. Сразу тянет в груди и слезы наворачиваются. Лучше опять про задания:

— Понимаю, что для сюжета полезнее за награду копаться в го… болоте, чем сидеть на попе ровно забесплатно. Но за что⁈ За что нам этот чертов бал⁈ Там же будет весь цвет империи, они провинциальную княжну с костями сожрут. То есть попытаются. А мне придется отбиваться самой. И убивать, что самое обидное, никого нельзя!

«Разве ты сама не настояла на последнем условии? Чтобы не стать наемным убийцей короны?» — слегка удивился Немезис и скормил мне очередную странную конфетку, по вкусу похожую на орешек в шоколаде. Только желтоватого цвета и полупрозрачную. Впрочем, эти «конфетки» ели все здесь присутствующие. Сорок второй уверил, что это такие витаминки. Как аскорбинки. Никто, естественно, не стал уточнять, из кого эти витаминки сделаны.

— Ну да, я же не на тебя жалуюсь, а в тебя. — Я послушно открыла рот и прикусила следующую конфетку, которую мне подсунула Лилит.

Проснувшись, наша лапочка стала на редкость любвеобильной и заботливой. Немезис сказал, что это оттого, что она скоро станет родителем. Инстинкты взыграли, вот на нас и тренируется.

«Скажи спасибо, что от задания на младшего царевича я отбился, — устало вздохнул кошмарик, позволяя тонким лиловым щупальцам ерошить его прическу и поправлять постоянно сползающую маску. — Вот уж кого мне в гареме даром не надо!»

— Чего⁈ — встрепенулся сонный и словно бы оглушенный Горыныч. — Пашку в гарем⁈ Ни за что! Вы с ума сошли⁈

— Спокойно, он же сказал, что отбрыкался, — вздохнула я, погладив перепуганного трехголового по плечу. — Лучше расскажи, что с вами орел сделал. Пришли вымотанные, будто он на вас ездил. И ремнем погонял…

— Про тот же самый бал инструктировал, — кисло признался Игорь. Опять трехголосым согласным хором. Я заметила, кстати, что у него все чаще и чаще так получается. — Обычно у меня выходит увильнуть, но тут… кстати, а тебя за что?

— За секретные разговоры с тенью под потолком в присутствии императрицы, — не менее кисло призналась я. — Спасибо, что в охранку не сдали, ее величество каким-то неведомым образом опознала моего демона как привязанного и безопасного. Только пальчиком погрозила.

— Тетя Лиза вас засекла⁈ И не прибила сразу⁈ Ох, епть… Припахала небось ко всему, к чему можно и к чему нельзя, — тяжело выдохнул Игорь. — Она это любит. Находить дела всем «праздно шатающимся» и «излишне довольным жизнью».

— К организации благотворительных киосков припахала, к цветочным украшениям припахала, к дегустации угощений припахала, к репетициям парадных танцев… и что-то еще, я так сразу даже не вспомню, — с легким ужасом начала перечислять я.

Единственное, что в этой ситуации обнадеживало, — за каждый выполненный пункт по подготовке к балу система предлагала повышение характеристик. За танцы +3 к выносливости, за украшения +3 к ловкости, за киоски +3 к интеллекту, а за дегустацию… +3 к харизме. Наверное, последнее задание придется пропустить. Куда там