Путь от змеиного хвоста - katss

"юристов" или "ювелиров". Евреи, в общем. Там на высокоинтеллектуальном лбу просто сразу написано… высокопарно и нестираемо. Но — красивые. З-зараза, все пятеро — породистые до безобразия!

Короче, ощущение, что этих подбирали не по уровню навыков и сходности личных умений (ну или там степени дополняемости), а как команду спецреагирования на осаждающих ЗД журналюг с фотоаппаратами…

— В общем, так. Чтоб потом не было лишних недоразумений, сразу объясню политику партии: "Тихо спиздил и ушёл" — это про нашу пятёрку. Мы не ломимся за сомнительной славой "танк года" или ещё что — не Бубен, да. И не то чтобы вообще никуда не лезем, но по глупости — точно нет. Потому что нет смысла рваться в лоб, бестолку тратя силы там, где можно просто обойти. Надеемся на твоё понимание и верные выводы, — с ходу обрисовал все перспективы Абраша.

— Там холодно, — поставил в известность уже знакомый голос. Стефан. И обладатель протянул мне ледоступы на ремешках. — И, подозреваем, что скользко. Так что надевай. А шлема у тебя нет?

Шлема не было, было жалко денег. Зато у стрижей нашлась мягкая вязаная шапочка. Чёрная. Кою явно с кровью оторвали от сердца… Ну взглядами провожали, словно не предмет одежды, а банковская пачка пятистарублёвок. И бубнили под нос, что нельзя, чтоб их хил что-то отморозил, а то потом отморозят уже им… Немоляев — в первую очередь.

Экипировавшись и проверив запас горячей воды в бутылках, наша группа выдвинулась в сопределье.

— Мда, — Глеб присвистнул. — Тут не просто холодно… тут натуральная морозилка. Ну что, Вась? Песчаная пустыня у тебя уже была. С Федей. А сегодня, считай, ждёт ледяная… Хорошо хоть, пятёрки на нас заканчиваются. А то следующим порталом был бы водный мир. Ну или вообще — открытый космос…

— Не каркай, — мрачновато обрубил его полёт мысли Рома. — Там ещё Сонькины возможны. В рамках взаимодействия между отделами. А то Немоляев со Старковым всё никак не помирятся… А на днях начальство въехало, что две охотницы, оказывается, давние подружки, и теперь решает, как изжить это никому не нужное соперничество.

— Ага, — поддакнул Макар. — Так что ждёт тебя наверняка ещё шесть пятёрок. А нас в аренду Холодковой сдадут.

— Не удивлюсь. Главное, чтоб не Муромцу, — хмыкнул Абраша и скомандовал. — Пошли!

С той стороны портал располагался в небольшом котловане странной формы. Линза открылась прямо в упор к крутым и вздыбленным, острым скалам из спёкшегося базальта… И предлагала выбираться по относительно ровному, широкому и пологому склону с рваными краями.

— Сюда метеорит, что ли, упал? Уж больно каверна характерная… — пробормотал Мак, проверяя стенку на подленькие пустоты.

— Ну, судя по размеру кратера, не слишком большой, я бы сказал… — чесал репу Глеб, привстав на цыпочки и оглядывая округу со своих двух с чем-то метров. — И не так давно упал, кратер снегом полностью не успело занести.

— Поищем чего интересного? — оживился Стефан.

— Чего искать-то? Вон лежит небесное тело, что устроило тут разгром, — махнула на каменюку неправильной формы в половину человеческого роста. Булыжник торчал аки репка из грядки прямо перед нами. И, как по мне, завлекательно переливался. Может, что ценное в себе скрывает?… — Будем копать-ковырять?

— Думаю, для начала стоит выкарабкаться и оглядеться, — покачал головой Абрам. — А вообще, странно это. Или этот булыжник обладал тормозными движками, или ещё на какую магическую подушку падал. Просто при таком размере метеорита кратер должен быть гораздо масштабнее.

Это да, соглашусь. Тут наблюдается аккуратное приземление, а не последствия армагеддона. Ну, как вариант возможно, что ему с земли помогали шибко не разгоняться.

Подъём вышел не слишком напряжным, дорожка — относительно проходимой без спецсредств. В итоге выбрались на какое-то унылое, серое плоскогорье. Лысые скалы, поначалу редко покрытые слежавшимся снегом, привели на широкую горную дорогу. Выложенную здоровенными каменными плитами со сложными желобками дренажной системы по краям.

— Ага, значит, зима тут не всегда, — пробормотал Абрам после того, как мы с ребятами расковыряли прихваченными походными лопатами несколько метровых отрезков.

— Яндекс, тут какие-то руны или пиктограммы, — задумчиво отозвался Стефан. Командир пятёрки поморщился:

— Омега, ты у меня договоришься… Ну руны, вижу. Но прочитать не могу. На обратном пути выковыряем, если получится. Ещё только булыжники не хватало таскать с собой туда-сюда…

— Ты хотел сказать "если успеем"? — со смешком поинтересовался выпрямившийся младший в группе. С долей ехидцы косясь на меня. Абрам оглянулся, подумал. Вздохнул:

— И это тоже. В общем, потопали…

Топать пришлось долго. Километров шесть просто поднимались по некрутому серпантину. Холодало. Снега тоже становилось всё больше. Затем дорога оборвалась. В смысле, вообще. Обрыв.

— Ну чё, Вась, — вздохнул Рома. — Давай и мы попробуем твою удачу? Если чё, мы тебя вчера не сильно материли…

— Хм, интересно, как?

— А без понятия… добра нам, что ли, пожелай… — пробормотал ищущий обходные пути замкомандира.

Почему обходные? Да потому что в вышине, где орёл из тоста* живёт, с той стороны горы, над верхушкой, виднелось нечто упорядоченное. Да настолько циклопически упорядоченное, что даже под столетними слоями снега было невооружённым глазом заметно, что оно рукотворное. А там, где рукотворное…

В общем, нам туда бы попасть. Как-то.

А с учётом того, что и с нынешней высоты подножия этой гряды не видно, если сорвёмся, лететь до сочных "шмяков" придётся долго. Лёд тут, на пробу, оказался какой-то… сухой? И хрупкий. Причём хрупкий настолько, что при попытке забраться повыше на скалу даже мой вес не выдержал, почти мгновенно обломившись… больши-и-им таким оселком.

— Чё-т это вообще не похоже на лёд, — собрав с тупичка "шисят пять" с довеском, Глеб присел пощупать, что там следом навалилось. — Оно настолько абразивное, что как помесь сухого льда с чем-то из силикатов. Типа кварца… И, кстати, водой вообще не пахнет…

— В термоконтейнер, — мрачновато постановил Абраша, всматриваясь в округу. — Перенастраивайте шлемы на сопротивление химикатам. А ты, Рощина, хотя бы очки и арафатку. И готовься хилить. При наступлении критической ситуации. Стеф, прикрой ей хорошенько лицо.

— Поняла.

Стефан замотал так, что сама себе напомнила правоверную мусульманскую жену. В вязаной военной шапочке.

— Не сопи, эта тряпка с пропиткой. Срабатывает как пассивка при резких перепадах температур и немного защищает от кислот и прочего… — прояснил