Путь от змеиного хвоста - katss

— Так, у меня вопрос, — командир остановился подальше от балюстрады. — Вася, ты когда с Лукой бежала… — ткнул вглубь комплекса. Где виднелись подозрительного типа стены… — Я видел твой отчёт. Суть вопроса ты поняла?

— Да, если моё зрение и оптика не врут, — покрутила бинокль, настраивая нужную степень приближения.

Похоже, очень похоже. Хоть и сам типаж архитектуры — это земля и небо: там, можно сказать, из палок и говна, а тут… А тут тебе — и неоклассицизм, и чисто украшательные финтифлюшки, по типу балясин, куча сложных форм… Всё с теми же странными просвечивающими прожилками. Сплавленного с камнем металла.

Надеюсь, это не тот же мир, не? А то мне, если обнаружат. подозреваю, окажутся сильно рады. Вот прям сильно.

Абрам выдал непередаваемое выражение на лице и отвернулся. Присматривать более-менее безопасный путь. Потому что вся площадка, до любого из входов или бойниц, была залита словно выплеснувшимся наружу, прям в полёте застывшим ледяным шквалом. А местный лёд, как мы уже выяснили, ни хрена не держит. И ущелье ждёт…

В итоге пошли в обход. Эта широченная галерея под открытым небом плавно изгибалась. Минут через сорок нам повезло: нашёлся один относительно неопасный лаз. Куда смогли прорубиться без того, чтоб в середине процесса на попе, со свистом, не доехать до края, к пропасти.

Внешние постройки этого города посреди орлиных гор были, конечно, раздолбаны. Ну, на уровне "Я такая модная, а крыши — нет!" Вот крыши тут катастрофически не хватало. Причём снарядов от осадных орудий мы больше не находили… Вроде в глубине дела обстояли чуть лучше. Ибо лично я дышать этим стылым воздухом, пусть и через относительно навороченную арафатку, уже задолбалась. Коленки тоже потихоньку мёрзли. Не говоря об околевающих пальцах на руках… Не знаю, сколько здесь по Цельсию, но дыхание на отдельных участках пути — особенно там, на этой сраной дорожке над пропастью — замерзало и осыпалось. Как только хоть какая-то его часть просачивалась наружу.

Твердыня, судя по ширине одних только внешних коридоров оградительных сооружений, будь здоров! Какой там Виндзорский замок, если здесь от стены до стены — метров тринадцать? У них из общего лишь то, что оба сочетают в себе черты крепости, дворца и небольшого города. Небольшого — по меркам современных мегаполисов. Молчу о том, что замку Виндзоров Вильгельм Завоеватель положил начало, всего-то сделав насыпь на берегу. И построив деревянный форпост от англо-саксов. Тут же, скорее всего, вообще — работы начинались и продолжались, как в храме Кайлаш. Или подземных эфиопских. Где всё, по некоторой разметке на цельных кусках базальта и чего-то там ещё, было вручную выдолблено тысячами рабочих… Но учитывая местный колорит в лице исключительно ажурной (каменной же!) перемычки между горами, по которой мы с таким адреналином только что ползли… Магия. По крайней мере, это выглядит более логично.

Ну я вот сидеть с долотом над ущельем неведомой глубины, над которым даже орлы не летают, в жизни бы не рискнула. Даже с учётом нынешних способностей.

— Выше бутанского "Гнезда Тигрицы". Раза в три точно, — пробормотал Макар. — Я там был с Лукой после прошлых соревнований с Южно-Азиатским альянсом. Здесь воздух значительно более разрежен. Но меня смущает этот чёртов лед. Он, скорее всего, не просто "неприродного" происхождения, а какого-нибудь магического… Потому что, хоть тут и холодно, а до минус восьмидесяти не наблюдается. И если память мне не изменяет, — ей тупо не с кем, — стриж невесело хохотнул, — на земле температура образования сухого льда — что-то около семидесяти пяти по Цельсию.

— Семьдесят восемь с половиной, — хмыкнул Глеб. — При нормальном давлении. В условиях повышенного — ниже.

— Ну вот и я о чём. Так что вариантов два. С учётом настолько разреженного воздуха, либо единовременно долбануло шоковой заморозкой, градусов под сто, не меньше. Либо так же единовременно на короткий период искусственно повысили атмосферное давление над целым участком, одновременно опустив температуру… хотя бы до минус пятидесяти. Параллельно обеспечив исходный реагент и инициировав реакцию… А нет, есть ещё третий: использовался неизвестный мне способ с супер высоким энергопотреблением. Но я б и первых два не назвал элементарными… Тут площадь чёрт его знает какая…

Долгие блуждания по колоннадам, наконец, стали выводить нас куда-то вглубь внешнего периметра. За очередной стеной показался двор, окружённый высокой стеной с контрфорсами, который изнутри мог составить конкуренцию любым императорским дворам в китайской исторической драме.

— Ну блин, наконец-то, — пробормотал Абрам, разглядывая ближайшую к нам установку явно тренировочного назначения. Что-то типа линии держателей для сменных мишеней и несколько оружейных стоек, расположенных в нишах по бокам. Тоже каменных. — Тренировочные помещения для гарнизона должны быть где-то рядом. Равно как и жилые. Омега, что на радаре?

— Живых нет, — отчеканил Стеша.

— И я никого и ничего пока не чую, — отозвался Рома. — Вообще, ни мыши.

— Так, — раздосадованный таким вот пердимоноклем командир потёр лицо через приоткрытое забрало шлема. На обнесённых инеем ресницах и бровях сверкали хрусталики выдыхаемой воды. — Вася. Берёшь кошку, верёвки и дуешь наверх. Омега, сопровождаешь. Ищите где тут куда какие ходы, плюс с вас хотя бы примерный план построек. Даю полчаса. А мы пока по углам пошаримся. Аккуратно! — рыкнул, видимо, специально для Глеба. — Без вляпывания в ловушки на мамонта и прочее… Всё, разошлись.

***

— Площадь внутренних построек с Измайловский парк. Он у меня под окнами, так что знаю, о чём говорю, каждое утро ведь бегаю… С учётом внешних — раза в три больше. Портал отсюда пока не видно, высота не та, но он примерно здесь, на южном склоне внешних скал, — ткнула пальцем в перчатке. Коготь чуть не продырявил хлипкую бумажку. М-нда, а ведь мы её полчаса малевали… — Вообще, мне показалось, что тут когда-то вся гора раскололась, и они сквозь образовавшуюся "скорлупу" просто прорубились с трёх сторон, впоследствии выстроив изнутри твердыню. Почти город, блин… Ну просто потому, что склоны, как по мне, больше похожи на естественные каньоны и ущелья, чем на то, что какой-то дятел столетиями пытался переплюнуть по размаху Долину Царей и пирамиду Хеопса, вместе взятые.

— Да, и шли мы, получается, по длинному пути, — перебил Стефан. — Возможно, более короткий вообще завален, но если тут, тут, тут и тут… — обозначил карандашом на импровизированной карте, — перебросить кошки,