Путь от змеиного хвоста - katss

Посветила местной загогулиной. Так и есть. Вон, впечатавшиеся в лёд сизоватые чешуйки с боевой сбруи… И трафарет от сапога. Пятидесятого размера. А на полу, под толстым слоем наледи, просвечивали следы от зверских по крепости и размеру подков. Я чуть глаза не протёрла. Там копыто — с обеденную тарелку из ИКЕА, не меньше… Контролировавший все мои передвижения Стефан тихо присвистнул. Ну да, уровень всадника — не ниже охотника А-шки… Да и жеребец под ним впечатляет!

Чешуйки мы тщательно отковыряли. Очень маловероятно, но вдруг наши яйцеголовые смогут обнаружить на них хоть какое-то ДНК? Мне уже до зуда интересно, кто ж тут жил, и куда они все делись, в одночасье?…

Постепенно проход сужался. Когда мы, судя по барометру и шагомеру, спустились ещё на этажей так семнадцать, протопав при этом около четырёх километров, меж покрытых льдом стен остался коридорчик, в котором идти нормально уже могла одна я. Остальные либо соскребали наплечниками крошку, попутно издавая мерзейший звук, и радовались, что сама бронька не страдает от такого обращения… Либо это был Глеб. Вынужденный тащиться боком и приставным шагом. И вот лично он оказался искренне счастлив, что всё "лишнее" осталось в подсобке, по соседству с мечами… А то и самому по этой норке суслика тащиться, и половину отрядных сидоров тащить…

Температура падала всё ниже. Я стала переживать: а выдержат ли парни? Я-то хил, мне не страшно — на сей раз, спустя пару часов физиологического превозмогания, столь враждебная окружающая среда воспринялась организмом как критические условия, и внутри пошёл раскручиваться маховик чего-то там… Фиг знает чего, но ноги к полу пока не примерзают, да и ожог открытым участкам лица, как и слизистым, на вдохе не грозит. Хотя в остальном, конечно, холод собачий… Однако намёков на истощение пока не чувствую.

В итоге наш "поезд" упёрся в дверь. Здоровенную такую, массивную дверь из неведомого сплава. Решётчатую. При моём приближении отозвавшуюся чем-то, сильно смахивающим на пущенное по оголённым проводам напряжение.

Неприятное открытие, однако… Пришлось немного сдать назад и одолжить ребятам топоры. История, как мы там протискивались, перепрыгивая через головы аки козлики на лугу, вообще достойна отдельных эпитетов на полстраницы… По Глебу лично я ползла, аки по шведской стенке. Гхм.

Минут за пять они прорубились, слегка согревшись в процессе и заодно организовав полутораметровую площадку, чтоб удалось расположиться хоть как-то…

А вот при попытке прорубиться сквозь дверь… Эта условно ажурная конструкция долбанула в ответку так, что дымящегося танка отправило в полёт по коридору, до ближайшей стены. Оставляя трафарет от рук-ног. Глеб посидел. Подумал. Встал, похрустев поясницей. И насупился.

— Ну, будем считать, проход ты слегка расширил, — щёлкнул жвачкой, вновь подняв забрало, Рома. Её треснувший пузырь мгновенно замёрз, а матерящемуся про себя убийце пришлось на практике постигать анекдот про лампочку во рту. Победив эту фигню, остервенело размусолил получившееся крошево. — Мозг в овсянку? Сколько будет два плюс два?

— А сколько надо? — ухмыльнулся пошагавший обратно танк. Зажевал на ходу очередную конфету. Промороженную к чёрту, судя по молодецкому хрусту и его сосредоточенному чавканью.

— Всё норм. Вася, этого можно не хилить. От удара максимум пукнул вчерашним фалафелем… — дошагавший Глеб сунул ему под нос кулак. Рома, который явно отказывался учиться на прошлой ошибке, снова щёлкнул жвачкой и, хрустя "лампочкой", отвёл предлагаемое ладонью.

Блин, надеюсь, источник этого "северного полюса" уже близко. А то трясущийся от злости Абрам, шмыгая породистым носом, закидывает себе в рот третий по счёту концентрированный энергетик и с яростью его перемалывает… И вот-вот додумается до чего-то нехорошего… Разглядывая товарищей, чуть припорошенных насыпавшейся за время рубки местной "ледовой крошкой".

— Ва-а-ась, — глухо позвал намертво упакованный в шлем Стеша. Этот всю свою заначку, видимо, оставил наверху. Не очень дальновидный поступок, с учётом того, сколько они постоянно едят, а главное — какой у них расход калорий просто на поддержание нормальной жизнедеятельности. Кроме прочего, лично ему вообще пока лет так двадцать — ну, от силы двадцать два. Растёт ещё, активно растёт… Короче, это мой первый кандидат на лечилку, наверное.

— А дай-ка сюда свой трофейный ножик… Кажется, я понял, с хрена ли там настолько странная выемка… — после минутного разглядывания и я, и картинно невоспитанно чавкающий бубль-гамом Рома признали: он может быть прав! Полезла за искомым в сумку.

— Тютелька-в-тютельку, — прокомментировал Омега, аккуратно воткнув лезвие в паз. Через резиновую промокашку начал прокручивать этот импровизированный "ключ". Прокрутилось до первого щелчка. Дальше напряжение с решёток скакнуло по рукояти — и словно бессильно опало, посверкав в пустом навершии десятком-другим искр…

— Ага, значит та рождественская звезда таки отсюда, — с недовольством был вынужден признать Рома. — Ла-а-адно… Ну чё, Абраш, возвращаемся?

— Нет, — покрутил сизым носом командир. — Сначала надо расширить существующий коридор хотя бы так, чтоб и мы, и Глеб, могли нормально отсюда БЕЖАТЬ. Бежать, понимаешь? А не ползти как беременные улитки. Я слишком умный, чтоб так тупо остаться в сраных катакомбах под чьими-то прошлыми амбициями! Так что взяли топоры, и чего там у кого есть, и пошли доводить до логического конца начатое Глебушком-Хлебушком. А то Конёк-горбунок из него нынче аховый. А я другого танка в команду пока не хочу…

— Тут надо смеяться, да? — с долей иронии прокомментировал обсуждаемый.

Макар печально вздыхал под забралом. И изредка чихал.

Макар, которому до сих пор ничего не обломилось… Но он хотя бы, кроме меня и откровенно пышущего здоровьем Глеба, проще остальных переносит эту дикую холодрыгу. Интересно, почему?

Около трёх часов вшестером потратили на то, чтобы относительно аккуратно расковырять проход до приемлемых размеров. Ещё дважды сказала Коловрату "спасибо". Ну и Диме заодно. Если б не эти психи-физкультурники, у меня бы лапы отвалились ещё после первых минут двадцати мерного забоя в шахте… А так — ничего, и без лечилок живая. Наверху сели передохнуть и плотно перекусить. Окаменевшим от минуса пайком. Пока жевали, слегка согрелись — командир даже злобно сопеть перестал. Снова полезли на "ёлку".

— Ну, и? — поинтересовался Абрам. — У кого какие предложения, господа?

Ножи и прочий инвентарь эту "птичью клетку" попросту не брали. Рвать её магией — нет, я, конечно, местами отмороженная (а сегодня — едва не в прямом смысле, ха-ха), но не