Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

– Именно! – включилась Илона.

От собственной догадки умная девушка подскочила из кресла. Прошла к закрытому резными ставнями окну.

– Боже! Все так просто! Мама родная! – эмоционально заговорила Герцогиня Аркадианская. – Ну, конечно, война. Ты верно сказал, Арвен. Я тоже, когда мой любимый супруг произнес свою мысль, не поняла его. Но ты, Арвен, только что назвал аргумент, объяснивший до конца все.

Слушая мелодичный голос прекрасной супруги, Юн открыто улыбался тому, с каким азартом и нескрываемым возбуждением девушка приходила к единственно верным выводам.

– Как можно в Аркадии сесть на трон? Не только в Аркадии, в любой провинции Сагары? – вслух рассуждала Илона. – Всего три способа. Первый: турнир. Исключается. Потому что ни сам Ямада, и никто другой никогда не победят в схватке Герцога. Ведь теперь Ямада прекрасно знает правду. Драться с ним на ристалище, если бы Система даже позволила поединок, будет сам Кардинал. Он и есть Герцог. А это однозначная гибель. Поединок смертельный.

Илона присела на кромку стола и взглянула в глаза подруги.

– Второй способ. Если Герцог добровольно передаст власть. То есть, откажется от нее. Еще Герцог может умереть или уйти из игры. Тоже место освободится. Опять не подходит, в нашем случае есть наследие. Герцогиня. Если Королева не покинет трон вместе с мужем, то будет править сама, пока не найдет нового мужа. И ее на поединок не вызвать. Она – женщина. В повседневной жизни, в турнирах, боях или поединках на ристалище этот факт не имеет значения, но в турнирах за Корону он есть. Королева и Король. Два правителя. Половое различие в действии. Это правило не распространяется в случае смерти Герцога в объявленном поединке. Да, верно. Если Король проиграл бой за Корону, по определению умер, тогда Королева, как я и сказала, покинет Трон автоматически.

В азарте Илона поднялась. Очень многозначительно поочередно обвела взглядом собравшихся.

– Третий способ. Чаще всего применяемый. Штурм. Атака столицы и силовое свержение правящей династии. Когда-то мы уже говорили на эту тему. И вспомните хотя бы прошлогодние события во Флавии. Так и произошло.

Илона подошла к мужу и прислонилась к нему. С гордой улыбкой посмотрела в глаза. Затем развернулась к друзьям и продолжила говорить.

– На самом деле, применительно к нашему случаю, именно так и собирался поступить Ямада. Так бы и поступил. Но! Как снег на голову перед баронами, а потом и перед всей Аркадией, предстает Королева. Ямада сломали все планы. Дважды сломали. Герцог никуда не пропал. И Герцог женат. Победить его, бросив вызов, повторюсь, Ямада не мог. Если бы смог, то вдовствующая Королева ушла бы автоматически. Второе. Умирать или передавать трон Герцог не собирался. А в открытом штурме... ха-ха... против «Адских Гончих» и их предводителя, да еще и с поддержкой мощных союзников, одной Гильдии Вольных Наемников Искандера и накопленных сил самого барона Ямада недостаточно для победы. Ямада это прекрасно понял. Кардинал уничтожит его. А тут он еще и лишился единственного настоящего союзника сам. Пала вся гильдия Искандера. Вдумайтесь.

– Ну и что это объясняет? – почти раздраженно спросила очень уставшая Лора. – Причем тут война?

– Притом, что «Серебряный Грифон» никогда не собирался штурмовать Аркадию. Его лидеров, естественно, не интересовали подробности штурма, подруга моя, – снисходительно улыбнулась Илона. – Вовсе не обязательно уничтожить под корень всех защитников. Так поступают только при иноземном вторжении. При внутренних провинциальных штурмах не так. НПС Гвардии бессмертны, вы знаете. По этой причине при официальном назначении штурма они в нем не участвуют. Воюют только гарнизон и игроки. Могут НПС городского ополчения, если найдутся желающие. После объявления штурма защитникам дается ровно час на подготовку и сборы. Потом, все. Не важно, успели они войти в игру или половина гуляет в реальной жизни по своим насущным делам. Атака и все. Но, если в процессе штурма города враги прорвались к Залу Дворянского Собрания, и претендент сел на трон - конец! Смена власти. Даже если по городу еще идут стычки с защитниками, и даже если защитники стен удерживают позиции, Система прекращает бой. Трон занят. Бывший правитель теряет власть. Как раз поэтому всегда основной упор защитников делается на оборону Ратуши и Зала Собраний. Вот так все просто. На словах, конечно же.

– Я тебя понял, Илонка! – встал Арвен. – Убийство Герцогини. Помимо устранения одного из монархов еще и Аркадия в шоке. Бросает все силы на поиски концов. А тут и искать не надо. Вот они, сволочи из Патагона. Война. Герцог собирает объединенную армию и покидает столицу. Ямада ждет. Ждет недолго. Всего до тех пор, пока войска не отойдут на значительное расстояние. Как только дождался, официально назначает штурм. Кардинала в городе нет. Он далеко и за час не вернется. Все. Смена власти. В отсутствии сильнейших бойцов у Ямада достаточно сил для захвата. А потом, когда Кардинал перестал быть Герцогом, бессмертная Гвардия по приказу нового правителя уничтожает его. Плевать, какой у Кардинала уровень и сколько у него ХП. Он труп… Черт! Сука! И еще какая. Но, гений.

Пока взволнованный приятель посвящал Лоран и друзей в суть подсказанной Илоной версии, Кардинал подошел к стене. Ее украшала красочная, подробная схема Аркадии.

Юн встал и пристально разглядывал Портовый Район. Зачем-то водил пальцами по очертаниям береговой полосы, выделенным красным цветом. Красные обводы означали невозможность из-за особенностей ландшафта подойти к берегу в этих местах.

– Он не станет атаковать стену, – сообщил Кардинал. – У него другой план. В крайнем случае он натравит на стену тех же гоблинов, чтобы отвлечь гарнизон. Сам со своими людьми подойдет на кораблях со стороны порта. Там практически незащищенное место. А дальше препятствий нет. Я думаю, в гроте Ямада или его посланник встречался с кем-то из верхушки пиратов, ведь собственного военного флота у него никогда не было. И нет, я надеюсь.

Следуя примеру мужа, супруга, а за ней Арвен и Лора тоже подошли к карте.

– Раньше я не задумывался о защите со стороны моря, – протяжно заговорил Юн. – Завтра же… вот тут и вот тут… начнут строительство сторожевых башен. Между ними ночью будут натягивать цепь. Жаль, что глубины большие и дно неровное. Так бы весь участок стеной перегородил. Но стену поставим. Вот здесь. Немного неуютно торговцам. Тесновато им будет через ворота к пакгаузам проходить, но ничего. Зато порт прикроем.