Новые Боги. Пересмешник - Алексей Прилепский

Параметры:

– Сила: 4; Ловкость: 5; Выносливость: 5; Интеллект: 4; Живучесть: ???; Восприятие: ???; Удача: ???; Мудрость: ???; Вера: ???.

Особенности:

«Монстр I». Существо способно поглощать часть жизненной силы жертвы вне зависимости от наличия Оружия Системы.

«Потомок Дракона». Существо является дальним родственником мифического чудовища. При определённых условиях способно пробудить родословную.

«Тщедушный». Существо обладает слабым телосложением. Эффективность некоторых параметров снижена.

Мудрость? Вера? Потомок Дракона? А ведь впечатляет, несмотря на то, что с виду обычный дикарь, на котором из одежды лишь набедренная повязка, котомка через плечо, ожерелье из костей и клыков на груди да тёмно-зелёная чешуя. Но что-то драконье и впрямь проглядывалось в его внешности. В той мере, в которой человек, не встречавший драконов даже в наркотическом бреду, мог вообще проводить какие-либо параллели подобного рода. И всё же вытянутая зубастая морда с ярко выраженными надбровными дугами, маленькие рудиментарные рожки, чешуя, хвост... Теперь, когда Система так жирно на это намекнула, думать о кобольдах иначе, как о карликовых прямоходящих дракончиках, точно не выйдет.

Размеренное течение мыслей нарушил предостерегающий окрик того самого кобольда, чью морфологию я так увлечённо разглядывал. Что-то на неприятно резанувшем слух гортанно-шипящем наречии с примесью щёлкающих звуков, как в языках некоторых самобытных африканских народов. Словно в ответ ему откуда-то сверху донеслись пронзительно громкие крики, отдалённо напоминающие мерзкие голоса морских чаек. Тени от крыльев заскользили по спокойной глади воды.

Кобольды среагировали мгновенно и слаженно, как команда образцовых пожарных-спасателей на международных учениях. А именно – бросились бежать. Но не в сторону опасности, а от неё – под защиту одинокой прибрежной скалы. Теперь я окончательно убедился, что и место для промысла ими выбрано не случайно, а с расчётом именно на такой случай. Засвистела праща, снаряд улетел куда-то вверх и в сторону озера. Кобольд, отстрелявшись, поспешил вслед за остальными, бросившими на берегу даже корзину с добычей. Принимать бой они точно не собирались, и вскоре их резоны стали предельно понятны. Над озером планировали, натужно загребая крыльями, вовсе не чайки – грёбаные птеродактили. Змееголовые перепончатокрылые твари метров шести в поперечнике. Громовой змей (Е), каким-то чудом дотянулась до одного из них справка, впрочем, мало что прояснившая.

Тут я осознал, что сверху меня должно быть неплохо видно, и не мешало бы одному зазнавшемуся пришельцу последовать мудрому примеру аборигенов. До хруста в шейных позвонках вертя головой, я быстро заприметил подходящее место. Вздыбленный и покосившийся холм, изъеденный с одной из сторон, будто надкушенное яблоко, естественным образом образовывал неглубокую рытвину под навесом густого мха. Так себе лёжка для любого существа, крупнее енота, но укрыться от опасности с воздуха в самый раз.

Спустя пару секунд я уже выгонял с насиженного места змеиную семейку в составе одной взрослой особи и бесчисленной мелочёвки. Позиция оказалась удачной. Никто не спикировал мне на голову и даже близко не пролетел, крики крылатых бестий так и остались где-то вдали. Ещё пару минут хлопали крылья, а потом всё затихло. Птеродактили так и не покусились ни на ловцов, ни на оставленное для них угощение. Вскоре кобольды, как ни в чём не бывало, вернулись, чтобы продолжить прерванное занятие, и не останавливались, пока корзина не была заполнена до отказа.

Обратно двинулись тем же порядком: двое с рогатинами в авангарде, двое кряхтят под тяжестью груза, но упорно волочат добычу, а пятый на подстраховке. Тот, что с пращей и вторым уровнем, числился среди кобольдов не то старшим, не то самым зорким и опытным. Представления об иерархии ящериц у игроков не имелось, и во многом я был здесь, что называется, на переднем фланге науки. Настоящий исследователь, изучающий туземное племя, сотни лет живущее в отрыве от цивилизации.

Интересно, кобольды едят людей? Сентинельцы вон до сих пор периодически питаются рыбаками и блогерами, заплывающими на их маленький остров ради горячего материала, в целях браконьерства или просто по ошибке. Так что, как на счёт демократии, кобольд? Ничего, мы научим вас пить кока-колу и уважать права меньшинств, дайте только срок. Следуя за медленно ползущей вереницей охотников на змей, я как раз планировал свои дальнейшие действия, когда Система в очередной раз решила показать, кто главный в этой песочнице:

Внимание! Миссия завершена досрочно! Личная цель выполнена! Получено право на возвращение!

Желаете покинуть локацию? 4:59... 4:58... 4:57...

Я как-то даже опешил. Что за шутки со временем? Ведь оставалось в запасе около двух часов, а то и больше, и... Чёрт, почему опять десятками умирают игроки?! Количество участников: 310... 299... 270... На Лагерь напали? Кобольды вывели армию? Или они просто уходят? Эта мысль, показавшаяся мне довольно правдоподобной, промелькнула и вылетела из головы. Система считала секунды, а я ещё не закончил с делами...

Получено 4 ОС! (20/60)

Размашистый удар, нанесенный в полную силу, не только не перерубил тощую шею, но даже почти не повредил кожу – скорее просто вмял её внутрь тела. По прочности чешуя оказалась сравнима с кольчугой, чего нельзя сказать о кости под ней. Похоже, я сломал кобольду позвоночник. Меньше надо было ворон считать, а больше смотреть по сторонам. Расслабились они тут, в своём уютном мирке. Теперь будет умней. Ну, или не будет.

Завидев моё триумфальное появление, носильщики бросили корзину со змеями и прыснули врассыпную. Одного я успел заколоть в спину, второй юркнул в какую-то дыру. На шум подоспели решительно настроенные кобольды из авангарда, и мне резко стало не до него. Первый метнул рогатину и даже, сволочь, попал. Двузубая вилка больно ткнула по центру груди, но не вошла в плоть, упала под ноги.