Мортерра. Призрак разрушенной башни - Екатерина Артуровна Радион

мире. Мире, в котором не должно быть жизни. И у них получалось. А Эрраста продолжала экспериментировать, создавая конструкции всё более и более извращённые. Я пыталась образумить её, но получила прозвище Отступницы. Она натравила на меня всех своих жрецов, и мне пришлось отступить.

После смерти человеческая душа полна вигоры. Но поглотить её сразу Эрраста не могла. Это был слишком большой урон её нематериальному телу. Оно начало умирать, и тогда она создала новые вехи своего культа. Те мёртвые тела, которые вы храните в своих городах, всего лишь хранилища для вигоры, в которых она своего рода ферментируется, как чай… и подготавливается для того, чтобы богиня приняла свой медленный яд. Вы сами убиваете её, того не зная. Ваши воспоминания и положительные эмоции — её пища, ваш гнев и ненависть — толчок для развития, но всё медленно, но верно катится в нежизнь.

Я поддерживала Фурьоса, пытавшегося свергнуть её правление и увести людей из этого мира, но потерпела поражение. Я создала таких, как ты, Мальдира. Некромантов. Не живых и не мёртвых, чтобы вы стояли на страже живых и помогали им нести моё учение в мир, но Эрраста и тут перехитрила меня. Она создала стену, через которую не могут пройти мертвецы. А все жители Мортерры немного мертвы, ведь здесь слишком много деболы. Приходится жертвовать душой, её частью, чтобы выживать, а не погибать. Всё… не очень радужно.

Если говорить откровенно, осталось не больше пары столетий до того, как Эрраста умрёт, и тогда все живые в этом мире погибнут, поглощённые океаном деболы, который некому будет сдерживать. Я не справлюсь с этим. Я не смогу. Но мы можем всё изменить. Нужно спасти Эррасту, прекратить её практики и вывести людей из мира смерти. Вам здесь не место!

ГЛАВА 24

Последняя фраза оглушительным эхом пронеслась по залу, ледяной волной накрывая всех присутствующих. Мальдира замерла, не зная, что ей делать. Она… никогда не чувствовала себя на своём месте в этом мире, но всегда хотела для него лишь добра. И в тот момент у Маль возникло ощущение, что всё, что она делала, совершенно не имело смысла. Совершенно потеряло какое-либо значение. Что она, какая-то некромантка, пусть и одна из лучших, может сделать, когда светлая богиня этого мира… натворила такое.

Маль опёрлась о посох, с трудом устояв на ногах. Ей казалось, что она слышит, как мир трескается, как осколки хрустят у неё под ногами, и это было ужасно. Никогда раньше ей не доводилось испытывать настолько сильных эмоций, и они просто разрывали её сознание на сотни мелких кусочков, отрывая от реального мира.

— Не бойся, девочка моя. Именно потому, что ты сейчас растеряна, мы сможем спасти Эррасту.

— И какой план? — перебил Реннегату рабьер.

— План простой. Оторвать её от её нынешнего существования. Я смогу подменить её на некоторое время. Но мне нужна помощь. Я, по вашим меркам, совсем мертва. А она — совсем жива. И мы, простроив цепочку, сможем устроить самый большой обман в мире. Через тебя, Черкаторе, к Мальдире, от неё к Феделю и напрямую к Эррасте. Это будет опасно, мы все можем погибнуть. Но лучше попытаться, чем позволить людям погибнуть.

— А что дальше? — обеспокоенно спросил Федель, накручивая на палец прядь волос.

— Ты станешь моим голосом, священник. Ты уже не совсем жив. Когда ты несколько дней назад умер, Мальдира чудом смогла воскресить тебя, но цена была высока. Треть твоей души. Она перешла некромантке как своеобразная оплата. Теперь вы больше понимаете друг друга. Впрочем, это не важно. Черкаторе будет моим голосом в землях мёртвых, а вы двое отправитесь в светлые земли. Мы используем мёртвых, чтобы освободить от монотонных работ живых и обуздать магию, открыть портал в мир живых и вывести всех отсюда.

— А что будет потом?

— Не знаю. Сначала нужно отлучить Эррасту от этого всего, чтобы она не умерла. Иначе плохо будет всем.

— А какой твой интерес? — недоверчиво спросил Федель.

— Какой? — с усмешкой спросила Реннегата.

— Видишь ли, малыш, если Эррасты не станет, не только вы, живые, будете обречены на медленное вымирание, но пострадает ещё множество таких, как я. Ваша жизненная энергия — яд для нас. Поэтому она кристаллизуется в шахтах. Как камни в почках. Это всё нужно прекратить. Есть возражения?

Молчание было ей ответом. Ни у кого язык не поворачивался сказать и слово, хотя ощущение того, что они ввязались во что-то опасное, категорически не хотело их покидать.

— Вот и славно. Тогда начнём подготовку, пока от Виттимы ещё что-то осталось, — подвела итог Реннегата.

— Мы же упокоили её, — возразил Федель.

— Отвязали от материального мира. Теперь она во власти Эррасты. Нужно хорошенько постараться и воспользоваться помощью девочки, чтобы всё удалось.

* * *

У Мальдиры создавалось ощущение, что Реннегата давно готовилась к подобной операции. Как иначе объяснить то, что в подземном зале было всё необходимое для ритуала? Свечи, мел, кристаллы вигоры. По-хорошему нежить уже должна была добраться до них. “Материальная нежить”, — поправила себя Мальдира, вспоминая, что всё бестелесное не очень-то жаждало жизненных сил. И от этого становилось немного не по себе. Такая маленькая деталь, всегда ускользавшая от её взора… а ведь можно было сообразить раньше!

Пока Змаррито рисовал мелом на полу странные замысловатые символы, Мальдира расставляла в нужных местах свечи, а Федель дремал у стены. Он порывался помочь, но его отправили отдыхать. У неживого бытия есть много плюсов. Например, совсем не нужно ни спать, ни отдыхать. Твоё тело попросту не устаёт.

— У нас получится? — спросила Мальдира у всадника без головы, когда поставила последнюю свечу.

— А разве есть выбор? — спокойно ответил он. — Мы или пытаемся, а там будь что будет, или сдаёмся, не сделав для этого мира ничего, оставив его умирать. Ни ты, ни я, ни этот светленький не хотят подобного исхода.

— Ритуал начнём через три часа, когда взойдёт луна. А пока готовьтесь. Я не знаю, что происходит в маленьком мирке Эррасты, но просто не будет.

— Не будет, — подал голос Федель. — Этот мир — она сама. Бесконечные волосы, которые будут цепляться за всё, не давая двигаться, — прошептал он и печально вздохнул.

— Так вот это что было, — задумчиво протянула Реннегата. — Что ж, тогда всё сходится. Она давно организовала какую-то сеть, по которой сдаивает вигору с живых и с уже почивших. Нужно будет действовать осторожно. Но не рубить. Это может повредить её сущность. Я постараюсь страховать вас, но…