Трехликий IV: Полководец - Даниил Тихий

источники света и мамино лицо. Уход за ним был прост, виртуальный мир не был обременён большинством реальных правил, но кормление оставалось одной из незыблемых догм. Поэтому Серриса прекрасно знала, что делать, когда её бледный сын начинал капризничать.

Несколько минут на груди отправили грудничка в мир сновидений и уложив его обратно в костяную люльку, колдунья заменила ребёнку пелёнку, чей запас терпеливо тащил Виллерт на собственной спине. Что в прочем не вызывало у него дискомфорта, ибо показатель силы этого воина развился до неприличных значений.

Они знали, что карлы наступают им на пятки и спешили, не зная, чего ожидать от прибывший в Свинтерхельм армии. Пробившись с боями на предпоследний ярус, они не смогли спуститься по основной шахте и повторить путь Моррана. Потратив больше часа, Серриса нашла обходной путь и вместе со спутниками проникла на последний ярус, стоя на платформе подъёмника.

Оказавшись внизу, она была вынуждена замочить своё платье и оказавшись по колено в воде прибывала в прескверном расположении духа. Но звуки чудовищной битвы, визг убийственной магии, крики и вой отвлекли некромантку от пагубных мыслей. Ходоки на несколько мгновений замерли, обратив взор к площади и основной шахе, что угадывалась в конце улицы.

Где-то впереди и правее некромантовой свиты бушевала битва. Грохот обрушений сотрясал землю и в одном из них, площадь ярусом выше, что раскинулась вокруг шахты, устремилась вниз. Серрисе повезло, что они, спустившись на второстепенном подъёмнике, оказались в сотнях метров от бесконечных тонн камня, что обрушились в воду. Но даже так, поднятая обломками, мутная от грязи волна, едва не смыла их, заставив укрыться на четвёртом этаже ближайшего чертога.

Выглядывая из арки окна и перекрикивая шум, Серриса выругалась:

— Вот же срань! Как нам туда пробиться⁈

Виллерт хотел спросить «а нужно ли?» но передумал. Он прекрасно знал свою боевую подругу. Её было невозможно переубедить, или уговорить. Всё что ему оставалось, так это просто поддерживать её так же, как она поддерживала его.

Подождав, когда буйство воды утихнет они поспешили продолжить свой путь. Циклопические чертоги, что протянулись вдоль улицы, покрылись трещинами, но всё ещё сохраняли несущие стены, в то время как всё остальное пришло в полную негодность и осыпалось обломками. Камни самой разной величины то и дело падали в воду с чудовищной высоты и каждый из этих булыжников мог убить одного из них, но закалённые ходоки не обращали на эту опасность внимания. Она была неизбежна, а концентрация на ней была бесполезна и даже вредна, порождая лишние страхи.

Отряд некроматки спешил к сердцу сражения и эта спешка была вознаграждена через несколько минут. Улица обрывалась глубоководной расщелиной, заставляющей искать путь через полуразрушенные чертоги. Но вместо того, чтобы броситься искать этот путь, ходоки остановились.

Прямо перед ними умирали два циклопических чудовища. Огромный Кракен и Гофимекс возились в воде. Гигантские щупальца захлестнули шею и конечности морского титана. Повергли его наземь и задушили, но перед смертью тот сумел нанести своему противнику чудовищные раны обнажив десятки метров костей и источающей реки крови, розовой плоти. При этом, прямо на телах сцепившихся чудовищ и вокруг них, в воде, продолжал кипеть бой, в котором схлестнулись тысячи разномастных монстров.

Некромантка вдохнула пропитанный агонией воздух и зрачки её расширились, а лицо тронула блаженная улыбка:

— Как же это прекрасно!

* * *

Тур не соврал.

ID друга, свободно читался на цепях, стоило только Моррану к ним прикоснуться. Он был здесь, висел на этих стеклянных сталагмитах неизвестное количество времени, и не было никакой возможности отследить новую точку его существования, ибо все известные заклинания поиска, попросту не работали.

Всё что Моррану оставалось, это либо пойти на поводу у бога, устремляясь в возможную ловушку, либо следовать плану и продолжать прочёсывать один город-колыбель за другим.

Исследовав пещеру, говорящий за мёртвых столкнулся с пространственной магией. За границами освещённого участка можно было идти целую вечность, но так до конца и не войти в темноту за её пределами. Размеры пещеры были иллюзией.

Исследовал он и цепи, хоть и оказалось это не просто. Пришлось подделать целый ворох отчётов и трижды скрытно обратиться к системе. Но в конечном итоге естество системного инструмента было взломано и Морран разглядел все его свойства.

Кандалы снижали характеристики аватара узника до минусовых значений и одновременно поддерживали в нём жизнь. Чей бы аватар не был закован в эти цепи, он станет немощным и хилым. Не способным поднять голову или произнести заклинание.

А ещё, помимо цепей и сталагмитов, тут были врата путешествий. Редкий архитектурный артефакт позволяющий переноситься на большие расстояния между аналогичными вратами в других местах. Издали они выглядели как груда камней, но Морран видел их истинную суть с помощью вирта и присев на корточки поднял один из камней, стирая с него пыль.

Под ней обнаружилась руна.

Перебрав все камни Морран нащупал на полу выступ и переложив булыжники в сторону, рассмотрел вырубленный там рисунок. Для каждого камня нашлось место в специальном круге и вставив туда те из них что подходили по размеру, говорящий за мёртвых активировал врата искрой магии.

В синеватом сиянии руны вспыхнули и заставили остальные камни воспрять над землей, среди этих воспрявших, пространство исказилось и стало видно затопленный ярус. Именно так, через врата, сюда попадали те, кто не любил напрягать ноги шествуя через весь город и тюремные помещения. А значит доступ к узнику имели не только божественные создания, но и ИскИны из местных. Те, что осознавали этот мир единственно возможной реальностью — своим домом.

Картина по ту сторону врат была направлена на пролом в стене, с видимым куском затопленной улицы. Но Морран не спешил уходить. Прежде всего, он прихватил с собой цепи.

Вырвать их из стеклянных столбов оказалось непросто. Магия была бессильна против зачарованных и заговорённых системных инструментов, замаскированных под артефакты. Но там, где на помощь не могла прийти магия, пришла грубая сила.

Морран, не будучи ослабленным узником, потратил половину часа вырывая скобы из стекла и справившись с этой задачей, обмотал кандалы и цепь вокруг правой руки. Той, которой он удерживал меч.

Оглянувшись в последний раз на стеклянные шпили, он шагнул за врата и оказался в затопленном храме. Врата смотрели на стену, в которой теперь зияла брешь, но позади них всё было куда интереснее. Морран обошёл портал, чьи камни вновь упали на землю и обратил взор на место, внутри которого оказался.

Огромная статуя Ауриса, первого из восьми, была покрыта ниспадающими лианами морских