Башни Латераны 2 - Виталий Хонихоев

— Это не дезертиры. — тихо говорит Максимилиан: — быть не может что это дезертиры.

— Вот именно. — Густав поспешно накрывает бомбы крышкой: — мы с вами только что во что-то вляпались. Или нас наградят как героев, или… — он не стал продолжать, замолчал.

Вдали раздался последний крик. Потом — тишина. Через минуту из леса вышел Мессер. Вытирал кинжал о тряпку. Увидел их у телеги. Нахмурился.

— Что там?

— Капитан, — позвал Густав. — Тебе надо это увидеть.

Мессер подошёл. Посмотрел в ящики. Лицо стало каменным.

— Демоны. — сказал он: — тысяча демонов.

— Пленный что сказал? — спросил Густав.

— Дезертиры, — ответил Мессер. — Накосячили. Прирезали офицера. Удрали. Ограбили пару домов по дороге. — Он посмотрел на оружие. На золото. На магические бомбы. Вздохнул: — значит все-таки наврал мне. Стойкий ублюдок.

— Значит, лазутчики? — спросил Максимилиан.

— Похоже на то, — Мессер встал на телегу, начал выбрасывать оттуда мешки с крестьянским добром, добираясь до ящиков в двойном дне. Потом — стал вскрывать ящик за ящиком. Наконец замер, достал из ящика сложенное письмо. Развернул. Прочитал. Лицо потемнело ещё сильнее. Коротко выругался.

— Что там? — спросил Густав. Мессер молча протянул ему письмо. Густав прочитал. Побледнел.

— Демоны.

— Что? — не выдержал Максимилиан. — Что там?

Мессер забрал письмо у Густава, аккуратно сложил и убрал за пазуху. Посмотрел на поляну, на сложенные в ряд тела.

— Все-таки лазутчики — сказал он тихо: — вот только наши лазутчики. Люди Освальда. Везли оружие, деньги и магические заряды для повстанцев на территории Арнульфа. Секретная операция видимо… — Он сплюнул: — вот такие дела…

Наступила тишина.

Максимилиан открыл рот. Закрыл. Открыл снова.

— Но… но он сказал… дезертиры…

— А что он должен был сказать? «Мы лазутчики Освальда»? Он так и должен был говорить, это прикрытие. Если бы их поймали — сказали бы, что дезертиры. Вот он и сказал… долго терпел, до пятого пальца. И потом тоже, получается не сломался. — Мессер устало потер ладонью лицо: — вот же…

Густав тяжело вздохнул: — Откуда нам было знать?

— Ну так это тайная операция. Никто не должен был знать, — сказал Мессер. — В этом и смысл тайных операций. Кто же мог подумать, что они на таких борзых ребят наткнутся? Что вот у нашего молодого дейна Максимилиана в кончиках пальцев зачешется, вот не может одну ночь спокойно поспать без того чтобы кишки кому-нибудь не выпустить…

Рудольф молчал. Максимилиан опустил голову. Лео стоял в стороне, не зная, что сказать. — Что теперь? — спросил Густав через некоторое время.

Мессер молчал. Потом посмотрел на телегу. На оружие. На деньги. На бомбы.

— Не знаю, — сказал он тихо: — клянусь Архангелом не знаю.

Он прошёлся вдоль телеги. Остановился. Посмотрел на лес. Потом на небо. Потом снова на телегу. Все молча следили за ним взглядами.

— Закопаем тела, — сказал он наконец. — Глубоко. Чтобы никто не нашёл. Телегу — с собой. Оружие, деньги, бомбы — тоже. Утварь выбросим по дороге. — Он обернулся к остальным. — И ни слова никому. Понятно? В Тарге решим, что делать… в конце концов если мы их так легко вычислили, то и другие могли бы… наверное.

— И то верно. — кивает Густав: — если наш Макс заметил неладное, то и лазутчики Арнульфа тоже заметили бы. Это не твоя вина. Они просто попались… любой бы их грабанул. Если такой ценный груз, то надо было охраны побольше. Это того вина, кто их вот так отправил.

— Спасибо что пытаешься, Густав, но… нет. — качает головой Мессер: — никто бы ничего не заподозрил бы. Дорога до Тарга пока еще не занятая Арнульфом, сам Танг — тот еще гадюшник, никто на группку дезертиров внимания бы не обратил. Правильно ты сказал — они и выглядели как дезертиры. Нарвались бы на армейский патруль — показали бы бумагу или печать… а на другой случай — их целых семеро было, все подготовленные, с оружием, хорошие бойцы. Сам подумай — насколько хорошо ты бы сражался, если тебя посреди ночи криком разбудили? А эти — неплохо держались…

— Это точно. — кивает Рудольф: — вон Максимилиану мейстер попался. Они бы не спали, да в доспехах были бы — пожалуй, что не одолели бы мы их. Ну а ночью в спину ножиком… — он пожимает плечами: — тут даже лучшего воина можно прирезать.

— Если про то прознают наши, то тебя повесят. — говорит Густав: — и тебя и нас с тобой заодно. Это ж королевская печать на письме стояла. Дела Тайной Канцелярии. Лучше бы нам сжечь это добро или в болото от греха подальше…

— Как ты предлагаешь сжигать магические бомбы? И где ты тут болото найдешь? — резонно возражает Мессер.

— Яму выкопаем и ящики туда вместе с трупами. — говорит Густав: — пусть лежат. После войны, как уляжется все — можно и забрать. Золото… ну золото не пахнет, кто поймет откуда?

— Это конечно можно. — говорит Мессер: — а с другой стороны там где-то наши парни этих мечей не дождутся.

— Не вздумай. — предупреждает его Густав: — за это тебя и повесят. Ты чего? Сейчас эта телега как раскаленное железо, лучше побыстрее избавиться.

— Телегу с собой возьмем. — говорит Мессер: — до Тарга. Она ничем не примечательна кроме второго дна. Где-нибудь товару купим, той же муки. В кузов малого посадим, дескать торговец, а мы — охрана. Дойдем до Тарга, там и решим, чего делать. Если выйдут с нами на связь — отдадим все как было, скажем что так и нашли — на поляне.

— Ага. Сами в лапы королевским палачам попадем. — закатывает глаза Густав: — нельзя людям из Тайной Канцелярии на глаза попадаться.

— Я, кстати, за то, чтобы золото забрать. — говорит Максимилиан и все поворачиваются к нему. Он разводит руками: — а что? Мы тут за этих вот их работу делаем. С которой они как вы видите — не справились. Уверен, что им за это должны были заплатить. Я не против товар по