Академия избранных Мраком. Поддельная адептка - Наталия Журавликова

Мне сложно сосредоточиться на голосе преподавателя и вообще на занятии.

Столько всего снова обрушилось.

Игра, на которой соперники будут меня размазывать. Понятно, с чьей подачи. Наш противник — команда «Риногло», на три четверти состоит из студентов факультета общих знаний. Красных пиджаков. Другие цвета встречаются, как и в команде Вальдера, но костяк диктует условия.

Наверняка там затесались знакомые и сочувствующие Керейны Зелет. Интересно, они знают, как их подружка просилась в команду к Вальдеру Эфлону?

Вздыхаю и тут же получаю замечание от Плихан:

— Что такое, Летхит? — вопрошает она. — Задумались над моим вопросом? Тогда вам наверняка есть, что на него ответить.

Что за невезение! Она еще и вопрос задала. Знать бы, какой.

Хлопаю губами, как рыбка в сосуде с водой.

— Проклятие зеленой кожи действует тридцать часов! — выкрикивает Кирсея.

— Адептка Битигл! — осаживает ее Плихан. — Я хотела услышать не вас!

Надо же, Кирсея специально отвлекла внимание на себя. На самом деле, это трогательно. Как и выпад Эльны против Бетрока Мирена.

Не так уж все и плохо у тебя, Ирлея Летхит. Не так уж и плохо.

Обед чуть ли не на бегу. У спортсменов перед игрой — диета. Нам нельзя отяжелять организм, чтобы не разомлеть.

— Давай, Летхит, мы в тебя верим, — внезапно напутствует меня Эльна, — и не обращай внимания на этих недоделаных магов. Вот, возьми.

И под столом меня пихает в коленку ее рука.

Опускаю глаза, вижу на ладони соседки тот самый коготь. Черный, устрашающе-загнутый.

— Он будет отводить удары, если вдруг и правда будут метить в твою башку.

У меня чуть ли слезы не выступают.

— Спасибо, — беру у нее талисман и спонтанно выпаливаю, — у меня к тебе просьба. Ты можешь подержать моего… мою игрушку во время игры как-то на коленях, ну или… так, чтобы он меня видел.

Просьба странная, но я знала к кому обратиться. Это у Кирсеи глаза округляются, Эльна же с пониманием кивает.

— Давай своего чудика.

Решено, Филя будет наблюдать за игрой, а не томиться в рюкзаке в раздевалке. Так и надежнее, вдруг мои вещи решат прошерстить.

Испытываю совсем не легкий мандраж, когда иду готовиться к матчу.

Сегодня еще и открытие сезона, первая игра. Все торжественно и очень пафосно. Сам ректор Талироди будет в числе зрителей.

А я — единственная участница-первокурсница.

В нашей команде из шестнадцати участников — семь девчонок, включая меня.

И хоть основной костяк — «синие», то есть менталисты, есть ребята и с других факультетов. И это не потому, что им не хватило мест в команде своих цветов. Чтобы игра была интересной и силы более-менее равными, необходимо разбавлять состав и другими способностями.

Раздевалка противников находится через стенку. Можно хоть перестукиваться. Но не хочется.

Четверо моих сокомандниц — адептки «синего» факультета, две с третьего курса, одна с четвертого и одна с пятого. Двое остальных — с боевого и стихийного, третьекурсницы.

Все смотрят на меня как недоразумение. А одна еще и с ненавистью, так как сегодня она в запасных, а я, новенькая, стою на воротах.

Девчонки переговариваются между собой, а меня удостаивают редкими репликами, вроде: «Отойди, перекрываешь мой шкафчик».

Мои нервы натянуты, словно канат над пропастью, так что я и сама не напрашиваюсь на общение.

Экипировка вратаря — наколенники, налокотники из прочного материала, облегающий шлем с очками и перчатки до локтя.

Последние надеваются уже на поле.

Остальное стандартно — ярко-синяя фуфайка с коротким рукавом, обтягивающие черные штаны и синие удобные башмаки со шнуровкой.

— Не бойся, новенькая, — говорит мне вдруг «стихийница» Джейна, — все в первый раз выходили на матч. Будь внимательной и собранной, все получится.

— Спасибо, — отвечаю удивленно.

Короткий громкий стук в дверь.

Это капитан Эфлон пришел нас подбодрить перед рывком.

— Как настрой? — Вальдер обводит взглядом всех нас по очереди, ни на ком не не останавливаясь надолго.

— Все как надо, — заверяет лидер женской половины команды, Ридна. Она пятикурсница с Ментала.

— Давайте тогда в центр раздевалки, — говорит Вальд.

Спортсменки вытягивают руки.

— И ты подходи, Летхит, — торопит Эфлон.

Пальцы всех девчонок соприкасаются кончиками, образуя интересную фигуру.

Вальдер кладет свою ладонь сверху.

— Победа будет наша! — выкрикивает он.

И в едином порыве мы поднимаем руки, затем опускаем.

Жест единения перед игрой.

— Все, идем, — Вальдер зовет за собой.

В коридоре уже ждут парни.

Вальд выстраивает нас по ролям в команде.

Идем вперед, на поле. Слышен свист, крики, подбадривания. Все трибуны заняты. Играет бодрая музыка.

— Встречаем и поддерживаем победителей прошлого сезона! — разносится громогласное. — Команда Вальдера Эфлона «Ясность»!

Рев трибун.

Мы выходим, я чувствую эту мощную, чуть ли не сносящую нас энергию толпы. Сейчас болельщики нам рады. Но если проиграем, будут так же рады и разорвать.

Выстраиваемся на своей половине поля.

Ведущий представляет наших соперников, их тоже встречают с энтузиазмом.

— Команды, на позиции! — велит судья.

Нахожу свои ворота. Надеваю перчатки, лежащие на специальной полочке.

Натягиваю одну, чувствуя странное препятствие в области кончиков пальцев. Но времени разбираться нет, берусь за вторую.

Когда перчатки уже на руках, сжимаю кулаки. Так положено, чтобы ткань нужным образом распределилась по коже.

И тут понимаю, что меня подставили. Очень сильно.

В подушечки неотвратимо впивается нечто, похожее на мелкую, но очень твердую металлическую крупу или железные опилки.

Стоит мне отбить мяч — я испытаю ужасную боль.

Звучит сигнал к игре.

Первым в центр площадки вылетает судья на парящей платформе, с тяжелым витым рогом в руках.

Потом появляются капитаны, пожимают руки друг другу и разлетаются по своим сторонам поля.

Дальше площадка заполняется игроками.

Болельщики неистовствуют.

Разворачивается борьба за мяч. Отвлекающие стараются так, словно от игры зависит их жизнь.

А я с тревогой жду первого мяча в свои ворота. Я должна его поймать. Но при этом, догадалась, что подкинули мне в перчатки — это «семена железа». Заговоренные металлические крупицы неровной формы, которые при надавливании увеличиваются и становятся еще более острыми, и не только колют, но еще и жгут, словно перец.

Излюбленная подлость недобросовестных спортсменов. Их подкидывают в обувь танцорам, например.

Конечно, такие штуки запрещены, но ведь надо еще поймать злоумышленника. В моем случае это может быть примерно весь Мракендарр, но основные подозрения падают на Керейну и Бетрока.

Хотя, как они могли пробраться к вещам игроков?

— Букашка, внимание! — слышу я голос в своей голове.

Вальдер заметил мой отсутствующий вид, не иначе.

Мяч летит, по пути меняя траекторию, понимаю, что им пытаются управлять ментально, задирая все выше. Так, чтобы конечной