Киллер: Убийца Магов - Макс Верховецкий

— И всего-то? — выдохнул Кай. — Они правы. Без дара невозможно пробиться, будь ты хоть лучшим атлетом. В большинстве спортивных состязаний используют не только физическую силу, но и магию. Таким как я не место в большом спорте.

— Даже не знаю... В любом случае, мне кажется, я хотел бы попробовать! Мы с тобой чем-то похожи — у меня тоже слабо развит дар. Мне очень плохо дается контроль маны, поэтому отец с детства приучал меня к спорту, а потом и к боевым искусствам, чтобы я мог постоять за себя.

— Может, в этом есть смысл, — пожал плечами Кай, собираясь вернуться к тренировке.

— Слушай, а можно я с тобой потренируюсь? Просто больше никто не хочет со мной в паре работать...

Через несколько минут Кай и Лайви уже стояли в спарринге под пристальным наблюдением тренера. На руках — перчатки, на ногах — защитные накладки. С первых секунд тренировочного поединка Кай понял, в чем будет основная сложность. Несмотря на неопытность и слабую технику, Лайви был быстр и обладал отличной реакцией, а его длинные руки и ноги не позволяли сократить дистанцию. Каю с трудом удавалось уворачиваться от атак и находить моменты для ответных ударов. Лишь привыкнув к темпу и габаритам противника, он начал успешно бить по корпусу. Теперь Лайви пришлось менять тактику, понимая, что держать дистанцию — лучший вариант. Но он допустил ошибку, попытавшись нанести удар ногой — Кай поймал его конечность и легко перевел в болевой прием.

Лайви застучал по мату, когда боль стала невыносимой. Кай тут же отпустил сдавшегося противника, помог ему подняться протянув руку. Юноша совсем не расстроился от поражения — казалось, даже наоборот. В его глазах вспыхнул азарт:

— Давай еще раз! — воодушевленно попросил Лайви, полный энергии.

— Я не могу понять, к чему все это? — с раздражением в голосе говорил Элайз, тот самый пухлый бедолага, который продал Каю пистолет, после чего был избит своими "друзьями" в подворотне.

Двое беседовали в узком, безлюдном переулке, зажатом между глухими стенами старых складов. Кривые фонари с потрескавшимися стеклами бросали неровные пятна света на асфальт, покрытый трещинами и пятнами машинного масла. Ближе к вечеру тут редко кого можно было встретить - лишь бродячие коты копошились среди разваленных картонных коробок у задних дверей закрытого мясного магазина. Застоявшийся воздух пахнет затхлостью, перебиваемой едким ароматом разлагающегося мусора из переполненного бака в углу. Это было относительно безопасное место, где вряд ли кто-нибудь будет подслушивать чужие разговоры. Глухие кирпичные стены без окон и далекий гул машин с главной улицы гарантировали полную приватность.

— Потому что работа, которую я хочу тебе предложить, будет незаконной, — спокойно ответил Кай.

— Ой, нет, нет и еще раз нет! Я не собираюсь попасть в тюрьму из-за такого безумца, как ты.

— Когда ты продавал мне оружие, тебя мало волновало это.

Элайз гневно зыркнул своими маленькими глазками. Эти слова вызвали гнев и злобную мимику на лице, словно не желая говорить на эту тему.

— Мне просто нужны были деньги, и я не знал, что делать.

— Вот я и предлагаю тебе подзаработать. Мне понадобится помощь. — Кай сделал небольшую паузу, видя сомнения и нежелание у собеседника, добавил: — Ты сам говорил, что за тобой должок. Просто выслушай меня, от тебя не так много требуется.

— Хорошо, я тебя слушаю, — с сопением и тяжелым вздохом сказал Элайз.

И Кай рассказал о той работенке, которую он нашел в нижнем интернете, откликнувшись на предложение, и с ней ему справиться будет сложновато. Пару дней назад он встретился вживую с одним человеком. Парень пришел в небольшое заведение ближе к северной окраине города. Там его встретил владелец - заказчик — небольшой, коренастый мужчина средних лет с квадратным, обветренным лицом, покрытым редкой щетиной. Его короткие пальцы, испачканные мукой и жиром, нервно постукивали по стойке, а большие, глубоко посаженные глаза бегали по помещению с привычной настороженностью. Седые волосы, коротко подстриженные, местами желтели от табачного дыма, а фартук с выцветшим логотипом заведения болтался на его округлом животе. Когда он говорил, Кай заметил отсутствие двух нижних зубов и желтые пятна никотина на сжатых в напряжении губах.

Внешность владельца сильно контрастировало с сами заведением. Забегаловка была скромной и уютной. Тесное помещение с пятью столиками, застеленными клетчатыми клеенчатыми скатертями, и стульями с потрескавшимся пластиком. Стены, когда-то выкрашенные в желтоватый цвет, потемнели от времени, но старательно протирались от пыли. Дешевый ремонт старались поддерживать в чистоте - полы блестели свежевымытым линолеумом, а на подоконниках стояли горшки с искусственными цветами. Мягкое, теплое освещение от круглых плафонов под потолком и настенных бра придавало этому месту какой-то особенный комфорт, скрадывая бедность обстановки. За стойкой с кассовым аппаратом старого образца виднелась открытая кухня, где на закопченной плите кипели кастрюли, а на гриле поджаривались сосиски. Готовили здесь простецкую еду: жирную лапшу с поджаркой, хот-доги с дешевыми сосисками в наскоро разогретых булках, и тонкую пиццу на готовых коржах, щедро посыпанную расплавленным сыром. В воздухе витал густой аромат подсолнечного масла, чеснока и томатного соуса - простой, но такой знакомый и располагающий.

Под закрытие, когда остальные два работника ушли, мужчина рассказал о своей проблеме. Он уже как два года выплачивает неким, как он выразился, бандитам, большую часть от всего его заработка. В первый раз они приходили относительно мирно, ограничиваясь лишь угрозами. Когда владелец их прогнал, то во второй раз они пришли уже в дурном