Киллер: Убийца Магов - Макс Верховецкий

На небольшом ринге в центре зала уже стоял тренер, поправляя липучки на перчатках. Кай неуверенно зашел с другой стороны, по пути разминая и растягивая мышцы. Перебравшись через ограждения, он почувствовал легкое волнение, начал подпрыгивать на носках. По сравнению с тем, что ему уже приходилось пережить, это волнение казалось сущим пустяком — мелочью, с которой он легко справился, сосредоточившись на противнике.

Вокруг собрались семь других учеников, желавших посмотреть на поединок. Один из них достал секундомер, готовясь начать отсчет. Когда все было готово, наступила тягостная минутная пауза. Тренер выждал момент и дал отмашку — бой начался.

Кай моментально принял стойку. Ему нужно было продержаться всего две минуты, поэтому атаковать не имело смысла. Разница в опыте между ними была слишком велика, и самым логичным решением казалось сохранять дистанцию.

Первые десять секунд эта тактика работала — Кай отходил, уворачивался от наступающего тренера. Но затем Хилг загнал его в угол ринга, откуда выбраться было проблематично. И вот, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, последовал первый удар тренера. Каким-то чудом Каю удалось увернуться от прямого удара правой. Второй, левый боковой, он принял на блок, прикрывшись согнутыми руками. Даже сквозь перчатки Кай ощутил силу удара, неприятно отдавшуюся во всем теле. Еще один прямой, уворот вправо и контратака — Кай попытался из своего положения нанести удар по корпусу, но тут же получил левый боковой в лицо. Попытка провалилась — это была ловушка, в которую он так легко попался.

В глазах на мгновение потемнело, но, пропущенный удар в живот правой, резкой болью вернул его в реальность. Кай перешел в глухую оборону, принимая нескончаемый град ударов, словно он снова оказался под дождем из "магических кулаков". Редкие попытки ответить лишь ухудшали положение — каждый раз он моментально получал, когда пытался попасть по тренеру.

Казалось, эти удары сыплются на него вечность, но, взглянув на электронный секундомер, Кай с разочарованием увидел, что прошло всего сорок секунд. Он понимал, что при таком темпе быстро проиграет. В голове даже мелькнула мысль сдаться.

И вот снова появился шанс нанести удар! На этот раз Кай специально сделал широкий замах левой, пропуская удар в корпус, но это позволило ему выйти из угла, хоть и дорогой ценой. Разорвав дистанцию, он почувствовал, как от множества ударов у него дрожат руки. Мышцы переставали слушаться, судорожно подергиваясь. Стоять в стойке стало невыносимо тяжело, особенно удерживая кулаки перед собой. Вскоре Кай, будто смирившись, опустил руки, и они беспомощно повисли, словно веревки с грузом из перчаток.

Это действие на мгновение остановило Хилга — тренеру показалось, что бой окончен. Но не тут-то было. Кай вспомнил то самое ощущение "потока", которое испытывал в драке с лысым магом. И сейчас ему казалось, что он может войти в это состояние снова. Отчасти так и произошло — ощущения были очень похожи. Он сфокусировался на противнике, и вокруг будто остались только они вдвоем. Правда, посторонние мысли немного сбивали настрой, от них было не так просто избавиться за короткую передышку.

Кай рванул навстречу Хилгу с опущенными руками и широко раскрытыми глазами. Теперь у него не было права на ошибку — один неверный шаг, и он получит сокрушительный удар. А нарваться на кулак тренера на полной скорости — удовольствие сомнительное, после которого можно уже не подняться.

Молниеносный выпад мужчины, быстрый прямой удар правой — Кай увернулся, отклонив корпус и прижав сжатые в кулаки руки к груди. Второй выпад, левый по дуге — парень снова увернулся, пригнувшись. Короткий взмах ногой — Кай сделал шаг назад, пропустив удар перед собой, затем резко шагнул вперед. Левая рука парня дернулась — небольшой финт, заставивший соперника сместиться вправо, затем попытка подсечки. Но Хилг просто убрал ногу, и в этот момент Кай максимально сократил дистанцию, не давая противнику замахнуться. Тренеру пришлось отступить, уклоняясь корпусом от удара в лицо. Он хотел было контратаковать, но Кай, предугадав это, свободной левой пробил в живот.

Честно говоря, этот удар Хилг даже не почувствовал. Он машинально ответил апперкотом и отправил Кая в нокдаун.

В глазах все поплыло, затем появились звездочки. Ноги подкосились, и парень рухнул на пол. Последнее, что он успел заметить, — удивление на лице тренера.

Очнулся он через пару секунд. Голова кружилась, а над ним склонилась знакомая фигура Хилга. В ушах стоял звон, который начал стихать так же внезапно, как и появился. Кай попытался сесть, опираясь на руки, но это оказалось сложнее, чем он думал. Конечности были словно ватные, и каждое движение давалось с трудом. Хилг протянул руку, помогая парню подняться. Едва встав на подкашивающиеся ноги, Кай сразу взглянул на часы.

— Не хватило пяти секунд, обидно... — пробормотал он разочарованно.

В этот момент удивление тренера сменилось смехом — настолько сильным, что на глазах выступили слезы. Затем молчание в зале прервалось робкими аплодисментами и топотом по матам.

— Ты это... прости, немного не рассчитал, не хотел так сильно бить, — сказал Хилг, чувствуя себя виноватым за то, что не сдержался.

Когда Кай начал теснить его, тренер не ожидал такого поворота и действовал на инстинктах. С другой стороны, он был удивлен, что после такого удара парень так быстро пришел в себя.

— Малыш, а я тебя недооценил, — продолжал тренер, когда смех и аплодисменты стихли. — Ты отлично держался, даже смог ударить меня! А я уж думал, что ты сдулся. В