Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

НПС. Конечно, он знал, что другой одежды у них не может и быть. Ни к чему она им. Дальше продовольственного рынка никто из служанок «Веселой Вдовы» никогда не ходил… Не ходил раньше, а сейчас-то дело другое. Сали и Ника отправляются на многолюдный праздник в составе семьи и на фоне шикарных Виолы и Милки так и смотрелись бы служанками-горничными.

Представилась первая возможность доказать «Юпитеру» правильность его решения и заодно поспособствовать укреплению связей Хвостатой с персоналом таверны. Ника же звероподобная.

– Вив, Милка, – снизив голос до минимума, обратился Юн. – Надеюсь, вы сможете одолжить пару приличных платьев девушкам.

Чем хорошо иметь рядом толковых людей, тебя понимающих, так это тем, что им не приходится долго мусолить и объяснять. Малая и Вив восприняли разумную идею мастера без лишних слов. Быстро покончили с завтраком и вышли из-за стола.

– Пошли со мной, – предложила Ушастая соплеменнице.

– Зачем? – уставилась Ника.

– Кое-что покажу.

Потом Милка попросту схватила девушку за руку и упрямо потащила наверх за собой.

У Виолы проблем вообще не было. Она сразу сообщила давней подруге о том, что одолжит ей новое платье.

Когда вся четверка возбужденных девиц снова появилась внизу, выглядели они совершенно иначе. И даже у несговорчивой Ники радостью светились глаза.

Юн подумал тогда: раз уж они отныне единое целое, пусть среди них и НПС, нужно будет и горничным приобрести по паре комплектов сменной одежды…

На улицах города шумно и многолюдно. К фестивалю множество земельных баронов и рядовых фермеров съезжаются с семьями в столицу провинции. Приезжают всегда, чтобы, пользуясь случаем, продать свой товар, поглазеть на шикарные представления, поесть сладостей, и самим, конечно же, что-нибудь прикупить.

Чем ближе подходили наши герои к ристалищу, тем больше народа встречалось вокруг. Внимание Юна привлекла украшенная цветными лентами фермерская повозка, в широком кузове которой был установлен самодельный деревянный лоток. Хозяина не видать. Возможно, отошел по делам или гуляет с детьми, а хозяйка суетилась вовсю. Выкладывала на чистое полотнище очень аппетитные вкусности.

Юн даже не торговался. Купил девушкам медовой кукурузы в карамельной глазури, посыпанной ореховой крошкой. Довольные и счастливые, они зашагали к ристалищу.

Несмотря на то, что до начала объявленного времени фестиваля оставалось еще более часа, глашатаи с выносных постаментов уже вещали о предстоящих конкурсах и состязаниях.

На каменном пьедестале у прохода к высокой трибуне аристократов стоял длинный стол. За ним чопорные секретари принимали заявки. Там уже скопилась приличная очередь.

По правилам проведения фестиваля любая гильдия или семья могли принять участие в выбранном конкурсе или состязании, если внесли назначенный Мэром взнос и их представители соответствуют условиям организаторов.

Гильдий в Аркадии числилось более тридцати. Это сильные и многочисленные воинские организации, основной целью которых было прохождение Подземелья или война. В составе гильдий не было хозяйственных подразделений. Не «барское дело» – торговля и земледелие. Так считали гильдейцы.

Этим они отличались от большинства семей. В семьях присутствовало множество каст, и семей в городе зарегистрировано значительно больше.

Гильдейцы кормились в тавернах. Оружие и снаряжение обслуживали тоже за плату, они вообще платили за все и открыто презирали семейных, называли их второсортными. И тут незадача! При первой возможности гильдии пытались подчинить ослабленную семью, сделать вассалом. Или же уничтожить. Второсортные – или мертвые, или рабы.

Однако на деле обстояло не так. «Семьи» – более глубокие структурные образования. В них сочетается экономика и война, а для управления сразу всем нужна светлая голова. Для руководства гильдией, конечно же, тоже, но у гильдий меньше задач и задачи односторонние.

Юн проводил спутниц до главной трибуны ристалища. Им повезло, еще оставались места в первых рядах. Девушки удобно расположились ближе к центру, чтобы иметь полный обзор. Сам мастер поспешил к столу регистрации.

Пока Юн терпеливо ожидал очереди, успел насчитать более полусотни участников. И народ все еще прибывал. Весело. Но так было всегда. Одна беда – не обходилось и без инцидентов. В большинстве случаев это происходило из-за недовольства одиночек. Но их-то как раз большинство. Их были не сотни, а тысячи.

Вот и сейчас. Какой-то молодой парнишка попытался протиснуться между группы опытных игроков к проходу на верхние ярусы трибун, где пока еще оставались незанятые скамьи, при этом довольно беспардонно, хоть и ненамеренно, толкнул крепкого воина с эмблемой «Всадников Ночи» на правом плече холщовой накидки.

– Извиниться не хочешь, нубас? – остановил виновника воин.

Новичок не ответил. Даже не обернулся. Тогда уязвленный ветеран попросту ухватил наглеца за портупею и выдернул из толпы.

– Оглох? Мама не научила вежливости?

– И что ты мне сделаешь? – ехидно съязвил новичок. – В нейтральной зоне не сможешь вообще ничего. И на поединок меня вызвать не сможешь. Я первоуровневый. Так что катись ты…

Еще пара секунд – и бедолаге пришлось бы горько пожалеть о содеянном. Юн знавал многих таких говорливых задир с тех давних времен, когда полного погружения в онлайн играх не существовало.

– Эй, сопливый! – сознательно резко окрикнул Юн.

На самом деле его унизительный тон стал спасительной соломиной для нагловатого новичка. Именно обращение постороннего игрока, не принимавшего участия в конфликте, но выступившего на его стороне, заставило оскорбленного воина задержать кулак, уже занесенный над головой оскорбителя.

Мастер вышел из очереди на пару шагов.

– То, что ты хоть частично познакомился с правилами игры, это хорошо, но читать нужно все и до конца, – строго сказал Юн, глядя в покрасневшие глаза новичка. – Это раньше ты мог разбрасываться оскорблениями в адрес любого игрока, не волнуясь о последствиях. Сидел за компьютером в сотнях или даже в тысячах миль от того, кого оскорблял. Конечно, можно позволить себе любую дерзость. Тут так не получится.

Юн выразительно посмотрел на сжатый кулак бойца «всадников».

– Если он тебе... заметь, вполне заслуженно... свернет челюсть или вышибет пару зубов… – продолжил мастер свои наставления. – …то там, в реальном мире, твоему телу, разумеется, никакого вреда не будет. Но вот тут, в игре, все ощущения ты испытаешь в точности так же, как если бы тебе выбили зубы в реальности. Так что язычок свой, не в меру болтливый и грубый, попридержи.

Своевременное вмешательство Юна избавило новичка от болезненных последствий неразумного поведения. Он извинился. Попытался оправдать хамские действия бесконечными притязаниями, насмешками и грубостью «стариков».

Да. Это правда. Среди ветеранов, как и всюду, встречаются разные люди. Есть такие, кто, натерпевшись лишений на ранней стадии становления в игре,