Малая Большая Игра - Кайл Иторр

— Моих, а что? — все еще не понимаю.

— А то, что ты наверняка сумеешь изобрести еще что-нибудь в том же роде и решить нашу трудность. Исполнить ритуал найдется кому, а вот схему расписать — ни умений, ни врожденных талантов таких ни у кого в нашем городе нет.

— Обещать не буду, но выслушать могу, — придвигаю свободный стул и устраиваюсь. — Что там у вас?

* * *

Одержимая.

Началось у девочки вчера ближе к вечеру. Ночь она провела в Храме Анора, и все усилия местных жрецов, которые уже имели дело с одержимыми и умели изгонять инфернальные сущности, вцепившиеся в душу смертного — ни к чему не привели. Экзорцизмы, очищение, ловушка духов и все прочее, что у них нашлось в арсенале — не сработали.

Забыв о конфессиональных неладах, позвали Кольбранда годи, который исполнял должные церемонии для тех, кто желал снискать покровительство богов Повелителей морей, но не имел знаний сделать это правильно. Викинг, который во время оно избрал путь мудрости вместо пути меча и давно живущий в чужих краях, не отказал в помощи, однако и он сделать ничего не смог. Только сказал, раскинув руны: она видела прошлый рассвет, этот видела уже не она, следующего, если не помешать, не увидит никто из нас.

Девочка медленно перерождалась.

И лучше не проверять, во что именно…

У Мелфа был артефакт Стазиса, редкий и дорогой. Маг не пожалел его для дела, сейчас состояние девочки, как говорят врачи, «стабильно тяжелое» и немного времени есть. Пока она в поле стазиса. Возможностей артефакта хватит на несколько часов, потом «процесс пойдет дальше».

На закате, если не найдется способа излечения, ее убъют. Уничтожат, чтобы гарантировано уничтожить то, чему нельзя позволить родиться, еще до того, как. Лечить — не калечить, способов «окончательного упокоения» кого угодно знают больше, нежели способов исцеления, тем более когда непонятно, от чего тут, собственно, исцелять… Почему именно на закате? Потому как Анор Солнцепламенный лучше помогает слугам своим при свете дня, нежели ночью, выждут сколько можно, однако рисковать дальше побоятся.

И еще небольшой штрих, который мало что значит для города Эренора в целом, зато жизненно важен для второго советника магистрата. Пострадавшая девочка — Тея, внучка сэра Ульрика, та самая, которой расписывали вкусные грибы Лысой балки…

Взятая при генерации книга Тайного знания, отсутствующая в списке статов Интуиция и просто хронофактор моих собственных вчерашних деяний активно намекают, что на самом деле произошло. Механику — не понимаю, для этого надо быть посвященным Хаоса изрядной глубины, что мне в ближайшую вечность не грозит; взять за грудки ту самую няньку-любительницу грибов на предмет расколоть на дополнительную инфу — можно и нужно, однако самой актуальной проблемой сейчас не является, потому как не факт, что расколют ее достаточно быстро, и совсем уже не факт, что добытой инфой мы сможем воспользоваться для исцеления девочки, лечить ведь не калечить… Ладно. Лирику — в сторону, займемся делом.

Пара слов сэру Ульрику, край подоконника крошится в пальцах старого рыцаря. Рев боевого носорога, второй советник эренорского магистрата развивает активную оперативно-розыскную-дознавательскую деятельность, я же задумчиво прикидываю палец к носу. Поговорить с жрецами Анора и этим самым Кольбрандом годи? да нет, без толку, пусть даже они и не станут скрывать от меня формулы экзорцизмов и очищения, но толку-то, воспользоваться ими я не смогу — специализация и навыки совсем не те, — а если бы даже и смог, в чистом виде на одержимую Хаосом девочку оно так и так не действует, потому как если бы действовало, тут справились бы без меня. Для мануальной же переработки условной формулы А в формулу Б следует иметь классовый навык чернокнижника «Расщепление заклятий» вкупе с «Конструктором заклятий», который вообще приобретается по очень хитрой цепочке квестов с обучением в магической академии — самое то для лорда, угу; еще во всем этом деле может посодействовать немногим менее хитрая специализация «Чароплет» вкупе с магическим зрением… снова же — сейчас этого у меня нету и не ожидается.

Остается то, что предложил мэтр Мелф изначально: составить схему с чистого листа. Проблема в другом: реально я что-то могу нарисовать лишь на основе рунной магии, а ритуал этого не слишком частого раздела искусства в Эреноре, вопреки словам мэтра, вряд ли «найдется кому исполнить», раз тот же Кольбранд годи «раскидывал руны», то есть использовал их сугубо для гадания, что не колдовство, а совсем другое занятие…

Ладно. Исполнять буду сам, а уж силу пусть направят другие, на это их познаний в ритуалах точно хватит. Тогда…

Углубляюсь в виртуальный конструктор, сплетая руны и удаляя лишние, если чувствую, что картинка «не та». Закончив, поднимаю взгляд на мэтра Мелфа, который, не скрываясь, разглядывает меня.

— Не боишься? — вдруг спрашивает Каменный цветок.

— Девочка или выздоровеет, или уйдет в Серые пределы, хуже ей точно уже не будет. А я Неумирающий, откат как-нибудь да переживу.

— Тогда за дело.

* * *

Сперва ритуал хотели провести на «заднем дворе» при храме Анора — в самом храме как бы невместно, я все-таки не принадлежу к имперской церкви. Мне, однако, удается настоять на своем, и малышку Тею на носилках, как лежала, вытаскивают на луг в паре перестрелов от городских стен. Воздух достаточно чист и в самом городе, в данном аспекте создатели «Лендлордов» решили отступить от исторической правды, за что им большое спасибо; дело не в запахах, просто здесь как-то ближе к природе. Может оказаться важно.

Фей я сразу попросил держаться в стороне, их рогатокопытный «собрат» и сам не изъявляет желания общаться с людьми.

С помощью шнуров и приспособ вроде мини-теодолитов прямо на траве младшие жрецы, а может, местные подмастерья-маги — мне их не представили — расчерчивают сложной формы звезду лучей на девять, ориентированную по всем сторонам света, солнцу и звезде-покровительнице Теи. Срезав дерн в нужных местах, выписывают на земле незнакомые символы: мое Тайное знание в данном случае ничего не подсказывает, выбрал бы при генерации персонажа том магии Ритуалов — может, и распознал бы, а так… впрочем, нет смысла жаловаться, мой билд пока меня вполне устраивает.

В центр многолучевой звезды осторожно укладывают девочку лет пяти — бледная, вся в испарине, окруженная слабым голубоватым сиянием Стазиса.

— Приготовились, — командую я, разрезая кинжалом себе левую руку.

Помощники по ритуалу занимают свои места на лучах узора, я чувствую, как нас всех соединяют