Малая Большая Игра - Кайл Иторр

а порождениям Смерти — и вовсе двойной, причем бестелесные они или нет, совершенно неважно. В свете грядущего противостояния с некросом и вторым уже кряду столкновением с непонятными проявлениями Хаоса — очень, очень ценное приобретение.

Заклинание «Полное восстановление» относится к книге Жизни, ветви Исцеления, и как в общем следует из названия — оперативно возвращает одиночному юниту до девяноста процентов хитов и маны, излечивает многие травмы, болезни и отравления, а также снимает некоторые проклятия. Цель должна находиться рядом, желательно в пределах «касания рогом», что для хилеров в общем-то дело обычное.

Формула «Радужный смерч» относится к книге Света, ветвь Изменения. Накладывается на самого заклинателя, после чего аликорн — ну и феяликорн тоже, разумеется, смена расы тут паспортная формальность — на некоторое время превращается в бешеный вихрь радужного свечения, трудноуязвимый, слепящий и ужасающий, физический урон рогом-копытами в этом состоянии он наносит лишь немногим больше, чем безо всяких бафов, зато урон косвенный, причиняемый соседям того юнита, на кого нацелена непосредственная атака, выходит повыше раза в два. В общем, заклинание для разгона толпы врагов или для прорыва из окружения, часто не применишь — маны забирает много, но пользу переоценить трудно.

А вот про «Прыжок назад» феяликорн отвечать отказывается. Мол, «это только для меня и не при чужих».

— Я-то не чужой, я теперь твой лорд, — пытаюсь возразить.

«Ты мой лорд и командир. Пока. Но ты не мой вожак и не будешь им. Прикажешь — сделаю, а в душу лезть не дам.»

Ну и ладно. Душа Даэсси-Гренна мне и правда не слишком нужна.

Зато более-менее понятно, что полезного можно поручить ему в данный момент. Мощный хилер мне в отряде «вотпрямщас» не требуется, зато живучий, проворный и вообще крылатый юнит, способный отбиться от толпы противников или просто смыться, если вдруг запахло жареным, вполне годится для дальней разведки в том самом подозрительном и, возможно, опасном северо-восточном углу карты. Туда его и ориентирую.

— Как закончишь — позови. И если найдешь что-то очень интересное, тоже позови. Договорились?

«Как скажешь, лорд.»

* * *

Затем подходит Уни Клин — обождал, пока я закончу с королевой фей и феяликорном. Рядом с ним мелкий, нулевого уровня, хоббит из недавних ополченцев.

— Две новости есть, милорд, — говорит Уни, — и для разнообразия обе хорошие.

— Люблю хорошие новости, — киваю, — слушаю.

— Разгадал я ту демонскую карту. Что на ней отмечено — не сказано, а вот место я определил. Это в Бобровой роще, — на карте домена вспыхивает желтый крестик.

Примерно там, где система выбросила меня. Совпадение? Не в этом мире.

— Значит, загляну и проверю. А вторая новость какая?

— Это твой новый ученик, — выталкивает он вперед хоббита-ополченца. — Савиан Акрей, будущий маг.

— Маг — это хорошо, но ты же сам можешь его обучить…

Уни качает головой.

— Я в свое время прошел отрицание трех стихий ради Огня. А Савиан уже сейчас имеет склонность к Земле. Оплати ему книгу заклинаний в Палатах познания и позволь переписать твои формулы, не пожалеешь.

Книга заклинаний для простого юнита, не-героя — обойдется, кажется, в две с половиной тысячи. Недешево, да и земляных формул у меня пока всего две… с другой стороны, купить несколько недорогих свитков на Аукционе несложно, а маг любой специализации в армии полезен.

— Хорошо. Савиан?..

Хоббит падает на колено, склоняя голову, сжатые кулаки ко лбу.

— Воля моя в обмен на знания твои, мастер.

Ну… разве только в сравнении с ним нулевым, так-то я сам знаю, что до мастера мне… очень и очень далеко. Но научить чему умею и могу — это посильно, да.

* * *

Сегодняшний золотой запас вполне позволяет мне нанять шестерку свежих юнитов из Коридора егерей. У всех пятый уровень, как у Конна при первом нашем знакомстве, магического стрелкового апгрейда еще не заимели. Не страшно, получат попозже. Беру всех егерей; эти лишними не бывают, а что прямо сейчас будут просто сидеть в замке охраной, так кто-то же должен. Четверо с короткими луками, двое с легкими арбалетами — ну, тут уж кому какую предысторию Рэндом прописал, для дела годятся все.

А мне сейчас следует заглянуть в свежепостроенные Палаты познания.

Пристройка к донжону, приглашающе открытая дверь, украшенная резьбой. Обычно интерьер замковой гильдии магов имеет вид библиотечного зала с ритуального вида росписью на полу, однако у Владыки-под-холмом все не как у людей. Иное было бы странно, он — я — все-таки хафлинг, ага.

Больше всего помещение, с поправкой на размещение в почти стандартной для хоббитов полуземлянке, походит на этакую восточную беседку для чайной церемонии. Хрупкий изящный стол, три пузатых стеклянных заварничка, дымок над жаровней — или курильницей? — и закутанная в пышную шаль упитанная пожилая хоббитка в громадных очках, в одной руке кружка, в другой пухлый фолиант. Освещают картину три тепло-желтых огонька типа моего «Светлячка», подвешенные просто в воздухе — у входа, над потолком в середине помещения и у хозяйки Палат познания за левым плечом на уровне уха, этакая мобильная лампа для чтения.

Вежливо кашляю. Внимания — ноль на массу. Стучу по дверному косяку. Аналогично. Пожав плечами, просто прохожу в помещение, сажусь напротив зачитавшейся хоббитки и касаюсь печаткой перстня столешницы прямо перед ней.

Искры, хозяйка Палат познания испуганно ойкает, роняет фолиант на стол, почти подпрыгнув на месте; видит меня, пронзительно прищуривается, напоминая почему-то недовольную сову, и тут же ласково улыбается аки всеобщая бабушка.

— О, великодушно прошу прощения, милорд. Олива, урожденная Улькавен, рада приветствовать тебя и готова способствовать процветанию твоего домена и успеху всех твоих начинаний согласно уставу гильдии магии, чародейства и волшебства.

— Рад это слышать, мэтресса, — киваю. — О волшебстве и прочих его аспектах мы обязательно поговорим, но несколько позднее, а сейчас просто уточню: что могут предоставить мне и моим подданным, вставшим на путь развития своих способностей, Палаты познания в нынешнем их виде?

Очки Оливы загадочно сверкают.

— Нетрудно сказать, Владыка-под-холмом, — нараспев начинает она, — это три навыка, вполне небесполезные в грядущей жизни как для лорда, так и для того, кто таковым еще не стал. Мастерство огненной магии, Логистика и Восстановление маны, все — первого ранга. В нынешнем виде, как ты сказал, это все; если Палаты познания будут расширены и углублены — гарантирую, что доступно станет большее.

— Не сомневаюсь, — снова киваю я, — только Логистика и Восстановление маны у меня уже имеются, так что я бы приобрел мастерство в магии Огня. Тысяча монет, так? или действующему лорду полагается скидка?

— Тут вопрос не