Трехликий II: Черная стража - Даниил Тихий

стрел и щелчки спущенных тетив. Дробным перестуком шуршащая смерть ударила по каменной стене, к которой прижимался отряд. Где-то за спиной болезненно вскрикнула Серриса, а говорящий за мёртвых, молниеносно рассчитав траекторию, прикрыл наиболее уязвимые части своей фигуры широким клинком.

Одна из ядовитых стрел высекла искры из лицевой маски, другая ударила по чешуйчатому нагруднику и отлетела в стену ломаясь напополам, а третья, с характерным треском ударилась о клинок.

Машинная часть разума владельца тёмной маски задействовала максимум своих возможностей для этого боя, забирая бразды управления аватаром целиком в свои руки. И человеческая часть личности, была этому лишь рада. Щёлкнувшие по доспеху и стене стрелы, напомнили ей о едва не ставшим смертельным ранении, полученном у водопада, и последовавшим за ним падении в бурлящие воды. Напомнили боль и страх, ведущие в холодную темноту конца существования.

Умирать оказалось неожиданно страшно.

Впереди, за неясными очертаниями деревянных подпорок и вагонеток, взревело ужасное создание и пол под ногами содрогнулся от топота приближения чего-то большого. Виллерт, об чей доспех стрелы ломались с завидным постоянством, зарычав сломал несколько торчащих из кольчуги дротиков и разведя руки в стороны глухо взревел, бросая вызов бегущему в его сторону ужасу.

Под шуршание нового залпа стрел из тьмы проступила рогатая, бычья голова и мощные плечи. Врагом ходоков оказался минотавр. Настоящий великан трёхметрового роста, вооружённый огромной, рунной секирой.

Рывковый приём, использованный чудовищем издалека, стал настоящим шоком для Виллерта, который собирался действовать подобным же образом, но не ожидал, что рогатое чудовище превзойдёт его не только в скорости сокращения расстояния, но и в дистанции применения этого умения. Наклонённая рогатая голова, врезалась в него со скоростью пушечного ядра, ломая крепким черепом рёбра воителя и отбрасывая его далеко назад.

Сопровождаемый волной пришедшего в движение воздуха проклятый воин пронёсся мимо говорящего за мёртвых, едва не задев его своим телом и судя по звукам рухнул в самом хвосте отряда. Но удар по нему раскрыл для мечника новые возможности, и он ими воспользовался.

Празднуя «смерть» первого из тех, кто бросил ему вызов, минотавр снова взревел и шагнул вперёд, желая расправиться с остальными, но массивная нога его подвела, заставив огромную тушу завалиться вперёд.

Это чёрный клинок, разрубил толщу мяса и кости, многократно ускоренный всё тем же — рывковым приёмом.

От последующего за падением болезненного крика, у отряда заложило уши. А струя крови, ударившая из культи вслед говорящему за двоих, окропила его с ног до головы, вызвав настоящее восхищение у таящегося внутри доспехов, хищного разума.

Но убийце было плевать на минотавра, сковывать свою мобильность боем на одном месте при наличии такого количества стрелков в темноте, он не собирался.

На его наруче снова засверкала руна Иллюминус. Единственная из арсенала говорящего за мёртвых способная отбросить тёмный морок и приоткрыть для взгляда стрелков.

Пронзая тьму, лучи выхватили в десятке метров напротив яруса густо оплетённые паутиной строительные леса, а за ними, часть какой-то огромной постройки, выполненной из нетипичного для этой пещеры, рыжего камня. Ослеплённые эльфы, сжимающие в своих руках луки, и свистящие ДраК’Калис сидящие на паутине, отвернулись от света, а говорящий за мёртвых воспользовался этим шансом для последнего — сокрушительного рывка.

Используя остатки выносливости, он прошёл проверку силой, выстреливая своим телом в деревянные леса, нисколько не заботясь о том, что там его ждут десятки хищных пастей и ловких убийц. Распластавшись в прыжке, он преодолел разделяющее их расстояние и проломил своим телом сырые доски, запутавшись в распадающейся под действием света паутине, не давшей ему рухнуть ниже, а затем активировал волшебный герб на полученной ещё в Юмироне накидке.

«Разбитое зеркало» - погрузило округу в безумие.

* * *

Когда первая стрела с лёгкостью проложила себе путь сквозь бедро Серрисы, колдунья упала на колено и вскрикнула. И быть бы ей утыканной ими с ног до головы если бы не подоспевший на помощь Ликвик.

Обожжённый рыцарь, скрывший свою ужасную внешность за характерной для их отряда маской, прикрыл некромантку собственным телом и щитом. Этим, он спас её, но расплатился ранениями. Одна из острых смертей чиркнула по сапогу, калеча ступню, а другая врезалась в кольчугу и, не сумев с ней расправиться, вмяла звенья глубоко в тело, заставив эльфа глухо застонать от сковавшей дыхание боли.

Один лишь Друм, укрывшись сразу за двумя щитами, не получил ни одного повреждения.

Там, где машинный разум говорящего за мёртвых чувствовал себя как рыба в воде, для обычных ходоков события пролетали мимо веретеном слайдов. Вслед за первым залпом стрел и страшным рёвом, гремя доспехами по полу прокатился Виллерт, а повернувшись в сторону угрозы, Серриса увидела уже падающего наземь, гигантского минотавра.

Поднимаясь на ноги и борясь с болью, едва ли не в обнимку с продолжающим её прикрывать Ликвиком, она прикрылась от вспыхнувшего впереди света рукой и с ужасом увидела, как молчун прыгнул в пропасть. На встречу проступающим сквозь морок конструкциям и целому сонмищу тварей, что курсировали по строительным лесам и паутине.

— МОЛЧУН!!!

Подкатившая к горлу обида заставила её оттолкнуть Ликвика и наплевать на собственную безопасность. Энергии столь важные для её заклинаний насыщали воздух хриплым, болезненным рёвом минотавра и свистом обожжённых светом пауков.

Ухватив эти энергии ртом и втянув в себя подобно кислороду, Серриса использовала крик баньши, направляя звуковую атаку на строительные леса, среди паутины которых скрылся её любимый. Искажённая криком волна воздуха смела и эльфов, и одержимых отродий. В ворохе обломков они были низвергнуты вниз и повезло тем из них, кто запутался, не долетев до земли и не разбившись.

Она не знала, что говорящий за мёртвых активировал заклятье встроенное в накидку и тем самым подверг всех врагов проверке волей. И несмотря на то, что некоторые из них эту проверку прошли, многие пали в пучину безумия, нападая друг на друга и обращаясь в бегство.

С хрустом ударил по земле двухсторонний рунный топор, разбрасывая в стороны каменную крошку и искры. Полыхающие потусторонней энергией глаза минотавра нашли взглядом колдунью и раненное чудище потянуло своё огромное тело вперёд, в яростном желании изломать и расплющить хрупкую фигурку женщины.

Но на его пути встал карлик.

Являясь полной противоположностью огромного создания, Друм обогнул товарищей и бросился на чудовище с яростью обречённого. Призвав себе на выручку заклинание огненного плаща, щитобоец обжёг едва не схватившую его лапу, и распространяя вокруг себя волну промораживающей стужи, проскочил дальше.

На его беду, минотавр был слишком силён чтобы обратиться в ледяную статую. Покрытая инеем и