Сокровища Зазеркалья - Варвара Кислинская

- Не горячись, парень, - перебивает его конунг. - Внешний мир – это наша головная боль. Мы здесь затем, чтобы убедиться, что врата останутся в безопасности. Гектор, ты уверен, что Библиотека не примет предателя?

- Уверен. И не только предателя. Анкитиля она не примет тоже, потому, что он сам не горит желанием занять эту должность. Его интерес здесь только вернуть тайте-айелен на родину.

- Я вижу, ты не страдаешь отсутствием информации, - хмыкает конунг.

- Единственный, у кого есть шансы, это Велкалион. Но традиционно смотрители очень редко избираются дважды подряд из одного и того же рода. К тому же, его родство с Энгионом тоже значительно понижает эти шансы.

- То есть, ты хочешь сказать, что Библиотека может не принять никого из них? – напрягается Фарияр.

- Скорее всего. Так что, это пока не битва, господа. Это только первый раунд. И он даст вам хотя бы частично время разрядить политическую ситуацию, а вашим разведчикам найти утерянные геномы.

- А как же Серебряная леди? – хмурится конунг. - Ведь пока они будут находиться в Библиотеке, она подвергается опасности.

- Марты здесь нет. Она возглавляет одну из поисковых групп и не появляется на территории Библиотеки нигде, кроме этой комнаты. А сюда никто не зайдет без моего приглашения.

Может, это игра воображения, но из дальнего угла мне слышится смешок. Могла бы и не веселиться так откровенно.

- Я так понимаю, мои подданные сейчас тоже не в этом мире? – улыбается старый гном.

- Разумеется.

- И признаться, я этому рад. Рен-Атар – тоже мишень, лучше, если она будет поменьше здесь крутиться, - на мгновение он замолкает, обводя взглядом остальных, и, наконец, решается озвучить волнующий всех вопрос: - Есть какие-нибудь новости об их поисках?

- Есть, и, на мой взгляд, весьма значительные, - мне нравится видеть, как они напрягаются в предвкушении. - Эльфы встретились с Вождем Предреченным. Он вернется в родной мир, как только уладит дела в том. Кроме того, они выяснили местонахождение Целительницы. Как только гномы и оборотни вернутся из поездки, в которой они собирают информацию о Жемчужнице, они сразу отправятся за волчицей. Есть мнение, что на след ундины тоже удалось выйти, но о положительных результатах говорить пока рано. К сожалению, о Белом Огне пока ничего не удалось узнать.

Мне кажется, или физиономия Фарияра действительно остается совершенно равнодушной? Он что же, не горит желанием вернуть драгоценный геном возрожденной молодости? Или просто не верит в то, что это возможно? Если так, я могу лишь поаплодировать хитрому ходу политика, дорожащего своими подданными.

- Я слышал, - подает, наконец, голос Асдрагш, - у вас есть новости и для меня, смотритель Гектор.

- Да, Хранящий Самый Большой Дом. И думаю, вас порадует появление этой подданной.

- Не вижу великой радости в том, что еще одна гоблинша вернулась в свой родной мир.

Старику явно не терпится узнать о внезапно прорезавшихся способностях Риоха, а не о Джесси. Но его ждет сюрприз. Даже я с восторгом предвкушаю его реакцию.

- Не гоблинша, Хранящий, хобгоблин.

- Что?! Это невозможно! – взгляд старика дрожит, скорее от ужаса, чем от радости. - Их нет! Они ушли!

- И вернулись, - о, а вот и долгожданное мурлыканье, не смогла не вмешаться в эту потеху. - Это и есть бэк-ап, о котором мы тебе говорили, Асдрагш. Здесь их больше нет, а там – сохранились. Вот одна и вернулась.

- Но как же...

Да, не позавидуешь верховному шаману. Женская магия у гоблинов встречалась в сотни раз реже мужской, но и сильнее была в десятки. От того и правили племенами мудрые женщины на протяжении многих веков. Но иссякла магия в женщинах их рода, и мужчины забрали власть. А теперь, получается, придется обратно отдавать. Кого ж такое обрадует? Надо бы успокоить старика, и я вмешиваюсь.

- Джесси не покинет Библиотеку, пока сама не захочет. Так же, как и Риох, - я добавляю стальных ноток в голос. - Что бы вы себе не думали, Хранящий, а здесь нет вашей власти. Библиотека защищает своих гостей, а если считает нужным, оставляет их навсегда.

- Вы не в праве! Риох - подданный Самого Большого Дома!

- Ну и забирайте его. Только имейте в виду: его дар не от богов. Библиотека во сто крат усилила его скудные способности, и нигде, кроме как здесь, он не сможет творить таких чудес.

Вру, конечно. Может, это и Библиотека наделила его даром, но, думаю, все же желание Марты, а вот отнимать его обратно никто не собирается. Но не могу же я сообщить во всеуслышание, что Риох теперь является неотъемлемой частью этого дома. Впрочем, гоблину хватает то ли моих слов, то ли волевого голоса. Такие уж они, гоблины, лучше всего с ними договариваться с позиции силы. По-другому только у Марты получается.

Асдрагш сникает и задумывается, но вскоре снова вскидывает голову. В глазах – хитрый блеск. Решил торговаться.

- Я оставлю тебе Риоха, если ты оставишь себе и хобгоблина. Моему народу она не нужна!

- Сейчас не нужна. Но я могу оставить ее здесь до тех пор, пока народ гоблинов сам не попросит ее вернуть.

- Идет, - слишком быстро соглашается старик.

- Только при одном условии.

- Каком? – он тут же настораживается.

- Ты сообщишь своему народу о ее приходе. Скажи им, что ей нужно время на адаптацию и пока ее лучше не беспокоить. Но пусть всем станет известно, что в мир вернулся хобгоблин. Пусть твой народ знает, что в случае беды, они могут позвать на помощь мудрую.

Асдрагш хмурится, собираясь что-то возразить, но встревает конунг.

- Воистину, ты предлагаешь разумное решение, смотритель. И все мы прекрасно понимаем, что пройдет немало лет, прежде чем хобгоблин сможет узнать все о своем родном мире, чтобы достичь истиной мудрости.

Я готов зааплодировать старому интригану. Гоблин, сообразив, что на его веку смены власти не предвидится, сразу же успокаивается.

- Ну что ж, господа. Если я ответил на все ваши вопросы, могу ли я попросить вас оказать мне любезность и принять участие во встрече претендентов?

Асдрагш недоуменно озирается, в поисках ответа на лицах спутников.

Леди Рисс вскидывает точеную бровь и нахально улыбается.

Конунг потирает руки.

Только Фарияр остается невозмутимым.

- Я так понимаю, ответ утвердительный? –