Переплетения 5 - Гизум Герко

— Пап! — ее голос ворвался в тишину моего номера не просто звуком, а энергией. В нем не осталось и следа от той надломленности, что я слышал в прошлый раз. Теперь в ее голосе звенел чистый, незамутненный азарт лидера, только что одержавшего первую победу. — Я тебя не разбудила?

— Нет, — я позволил себе легкую улыбку, которую она не могла видеть, но, я был уверен, могла почувствовать. — Я как раз… анализировал данные. Рассказывай. Судя по голосу, операция Возрождение проходит успешно.

— Успешно — это не то слово! Пап, мы во всю штурмуем Черную Башню.

Я сел прямее. Так быстро? Я ожидал, что сбор людей, восстановление морали и подготовка займут у них минимум неделю.

— Мы не стали ждать, — продолжила она, словно прочитав мои мысли. Ее речь была быстрой, сбивчивой, полной энтузиазма. — Твой совет… он был как искра. Мы зачистили первый квартал Башни. Сами. Это было… невероятно. Это не обычный рейд, где ты просто бьешь мобов посильнее. Там все на загадках. Теневые стражи, которых можно ранить, только если стоишь в луче света от магического фонаря. Босс, который создает твои зеркальные копии, и если ты бьешь не ту, получаешь урон сам. Система словно проверяет нас на прочность, на сообразительность. И знаешь что? Ты бы видел, как все сплотились! Ястреб снова стал самим собой, Бастион… о нем никто и не вспоминает. Мы снова команда!

Я слушал ее, и на душе становилось тепло. Это было не просто сообщение об игровом успехе. Это был отчет командира, который принял командование разбитым отрядом и повел его в бой, возвращая веру в себя и в своих людей. Моя дочь. Она не просто играла. Она строила.

— Это отличные новости, Аня. Я горжусь тобой.

— Это еще не все, — ее голос стал тише, серьезнее. — Мы зачистим все кварталы сами. Мы дойдем до вершины. Нам не нужна твоя помощь, чтобы пробиться через боссов. Нам нужен ты сам. Твой статус. Тот артефакт, о котором ты говорил. Нам нужен ключ, чтобы активировать скрытый сценарий.

Я понял, к чему она ведет. Она не просила меня тащить их. Она просила меня быть катализатором.

— Тебе нужно будет просто зайти на финальный этап, — подтвердила она мои мысли, используя идеальный игровой термин. — Побыть вагоном. Нашим счастливым билетом. Мы сделаем всю грязную работу. Твое дело, просто быть там, когда мы будем готовы открыть настоящую дверь.

Идеальный тактический ход. Она использовала меня как ресурс, но так, чтобы не умалить заслуг своей гильдии. Победа, если она случится, будет принадлежать им. А я… я буду лишь тем, кто принес ключ.

— Я понял, согласен, — сказал я, открывая свой личный календарь. — Когда?

— Мы думаем, нам нужно еще два вечера на полную зачистку и подготовку. Вечер вторника. Мы призовем тебя прямо к последнему кварталу рейда.

— Вторник. Хорошо. Я расчищу график.

— Пап… спасибо, — в ее голосе прозвучало что-то новое. Не просто дочерняя благодарность. Это было уважение одного лидера к другому. — Мы не подведем.

— Я знаю, — ответил я. — Удачи, командир.

Она коротко рассмеялась и повесила трубку.

Я еще несколько секунд сидел в тишине. На огромной шахматной доске, где двигались фигуры корпораций и теневых правительств, только что сделал свой ход еще один игрок. Маленькая, яркая, непредсказуемая фигурка феникса.

Глава 14

Воскресное утро в башне «НейроВертекса» было обманчиво тихим.

Солнце, пробиваясь сквозь армированные стекла, чертило на полу стерильного коридора длинные, резкие полосы света. Эта тишина была не умиротворяющей, а напряженной, как затишье перед бурей.

Ровно в девять ноль-ноль на моем личном терминале всплыло короткое сообщение. Никаких приветствий, никакой корпоративной вежливости. Лишь короткое предложение.

[Стригунов]: Выход через пятнадцать минут, спускайся на минус второй этаж.

Я был уже одет. Простая темная футболка, джинсы, легкая куртка. Одежда, которая не привлекала бы лишнего внимания в обычной городской больнице. Впрочем, о какой обычности могла идти речь, когда тебя сопровождает глава службы безопасности мегакорпорации.

Внизу, в подземном гараже, меня уже ждал черный бронированный внедорожник, такой же, как и в прошлую нашу поездку. Рядом с ним, заложив руки за спину, стоял Стригунов. Он молча кивнул на заднюю дверь.

Путь до больницы прошел в полном молчании. Виктор не отрывался от своего планшета, его пальцы бесшумно скользили по экрану, управляя невидимой мне операцией. Я же смотрел на мелькающие за тонированным стеклом улицы моего родного города.

Клиника «МедиКорп» встретила меня не запахом хлорки и отчаяния, а тихим шелестом систем вентиляции и едва уловимым ароматом освежителя воздуха. Это был не госпиталь, а скорее пятизвездочный отель с медицинским уклоном. Нас провели мимо регистратуры, по отдельному коридору, к крылу, которое было явно не для простых смертных.

Мама ждала в холле перед палатой. Увидев меня, она бросилась навстречу. Ее лицо было уставшим, но в глазах плескалось огромное, всепоглощающее облегчение.

— Андрюша! — она крепко обняла меня. — Здесь… здесь все по-другому. Врачи, сестры, такие вежливые. Его сразу забрали, столько обследований сделали… Сказали, вовремя. Еще немного, и…

Она не договорила, но я все понял.

— Он в отдельной палате. Сказали, что покой для пациента, главное. И мне разрешили остаться, представляешь?

Я посмотрел через ее плечо на Стригунова. Тот стоял чуть поодаль, бесстрастный, как статуя, но я поймал его короткий, едва заметный кивок. Он не просто обеспечил безопасность. Он обеспечил комфорт. Это был еще один, куда более тонкий рычаг давления.

Я вошел в палату, оставив их беседовать в коридоре. Помещение было светлым и просторным. Вместо больничной койки, удобная функциональная кровать. Рядом пищали и мерцали экранами мониторы, рисуя синусоиды жизни. Отец лежал, укрытый легким одеялом. Он был бледен, под глазами залегли тени, но взгляд, обращенный ко мне, был ясным и острым. Тот самый инженерный взгляд, который мог разглядеть трещину в самой сложной конструкции.

— Пришел, — его голос был слаб, но лишен дрожи. — Отпустили с галер?

— Выходной же, пап, воскресенье, — я присел на край кресла, которое стояло рядом с кроватью.

— Видел я ваше воскресенье, праздные прогулки, — он криво усмехнулся. — Два «шкафа» в коридоре. Серьезный у тебя проект, Андрей.

Он помолчал, переводя дыхание.

— Мать рада. Спокойна. Это хорошо. Спасибо.

— Это не я. Это… компания.

— Компания ничего не делает просто так, — отрезал он. — Я хоть и старый, но не выжил из ума. Они вложились. Теперь ждут отдачи.

Он снова замолчал, и я видел, как он борется со слабостью, как