Дочь севера. Исцеление дракона - Ирина Ардо

не спорить и впервые в жизни повернулся спиной к тому, кто даже не скрывал жажду убийства в глазах. При полуобороте слух обострился, и до меня донеслось тихое недовольное рычание, стоило мне притянуть Далию к себе.

Пускай и дальше выражает своё недовольство, пока этого не видит и не слышит моя женщина. Нутро требовало крови, однако приструнить его всё же удалось. Ледяная госпожа рвалась домой, и я не имел права лишать её такой малости. Не только потому, что она наше с драконом главное сокровище, но ещё и как плату за исцеление моей матери.

Даже при отсутствии нашей связи я был бы обязан ей до конца своей жизни.

— Отец тоже разозлится, — печально пролепетала она, как только мы набрали достаточную скорость.

— Если бы я на год потерял свою дочь, то последнее, о чём бы думал после её возвращения — с кем она прибыла.

Это не могло полностью успокоить обеспокоенную дочь, однако ей не за что было себя винить.

Через некоторое время перед нами возникла снежная стена.

— Не проедем.

— Проедем, — Далия запахнула шубку и натянулась струной. — Деревня близко.

Природный щит.

Ещё при жизни отец говорил, мол, нет нужды соваться туда без крайней необходимости, однако он даже не подозревал, что за ним скрылись те самые Саарг'хаи, которых мы считали мёртвыми.

Если судить по тому, каким вырос мой брат, то это к лучшему.

Вытерпев метель и снег, норовящий не только оцарапать лицо, но и забиться за шиворот, я выдохнул и постарался оглядеться.

Это был огромный кусок земли, полностью огороженный страшной метелью и плотными облаками, вздымающимися до самого неба. Пожалуй, лишь королевский дракон сможет пролететь эту плотную стену без особого вреда для себя, мне и другим менее крупным представителям было бы в разы сложнее. Чтобы создать подобную защиту, нужно изменить воздушные потоки.

— Дальше сами, — процедил Матс, стоило нам подъехать к деревне.

Аккуратные небольшие домики стояли вокруг огромного костра. С холма деревня походила на игрушечную, редкие жители, выбиравшиеся из тепла на такой мороз, быстро перебегали от двери до двери.

Столько лет здесь кипела жизнь, а мы даже об этом не подозревали.

Судорожный вздох моей пары отвлёк меня от размышлений и пустого разглядывания местности. Далия даже не обернулась на уехавшего односельчанина и просто смотрела вперёд.

— Идём? — собирался подтолкнуть её, иначе бы она точно вмёрзла в землю.

Однако девушка как будто не слышала. Она даже не ощутила порыв ветра, сорвавший капюшон с её головы и начавший трепать белоснежные пряди из стороны в сторону.

Пожалуй, именно теперь я понял, почему драконов здесь до сих пор считали чужаками. Далия выглядела своей. Словно мастер выковал её из куска льда и вдохнул в неё жизнь.

Наследие Саарг'хаи не просто делало Далию похожей на Искальдру, оно равняло её со всем, что могла подарить эта земля.

Пережившая многое в Драгонхолде, ледяная госпожа вновь превратилась в девочку, вернувшуюся под родительское крыло. Однако она всё же сомневалась, стоит ли ей идти вперёд. Реакция сопляка показала, как остальные могут отнестись к моему появлению.

— Если хочешь, я могу дождаться тебя здесь.

Будь проклято моё благородство. Не его матери надо было взращивать. Точно не его.

Сколько раз я мог сделать девчонку своей? Даже считать устал. Дракон мне этого ожидания не простит. Поддайся я минутному желанию, и сейчас имел бы право стоять рядом с ней при любых обстоятельствах.

Зверь недовольно проворчал, намекая на мой идиотизм, однако я быстро его заткнул:

«Терпение. Куда мы приведём нашу пару, если от неё отрекутся? Толку от этой связи, если ей негде будет спрятаться?»

Как только истинность будет закреплена, проснётся кровь королевского дракона. Как бы то ни было, а пропустить чудовище, способное разрушать города, не так просто скрыть. Кто-то обязательно заметит и донесёт до столицы.

Рано ещё…

— Нет, — Далия покачала головой и, сделав глубокий вдох, шагнула по направлению к деревне.

Удивительно, но она ни разу не споткнулась.

Как только мы оказались совсем рядом, я потянул целительницу на себя и взглядом велел ей быть осторожнее. Отец может покричать, чего не скажешь о толпе селян, если один из их лидеров будет жаждать крови.

По выражению лица девушки было понятно, что она не видела смысла в осторожности, но всё же спорить не стала.

Никак не мог понять, что не так, пока не осознал, что шли мы прямиком к дому старейшины.

— Стой, — процедил сквозь зубы и попытался ухватить девчонку за рукав.

Вот только она и не думала попадаться, выскользнула лёгким ветерком и лишь ускорила шаг.

Нет, теперь нас точно убьют.

Далия трижды постучала и затаила дыхание, я же приготовился отбиваться, если глава поселения поднимет крик. Пришлось выйти вперёд, закрыв её от возможной угрозы.

Через несколько минут дверь со скрипом отворилась, выпуская наружу тёплый воздух вместе с облачком образовавшегося пара. На пороге возник мужчина примерно с меня ростом, однако гораздо шире в плечах.

Опираясь на дверной косяк, он смотрел на меня устало и измождённо. Казалось, у этого человека вообще не существовало таких понятий, как отдых и сон.

От вождя веяло тяжестью. Грузом на душе, который не под силу сдвинуть никому.

Мужчина сразу понял, кто перед ним, и презрительно скривил губы, готовый бросить любое оскорбление и прогнать взашей.

— Папа, — прошептала Далия так тихо, что её едва можно было услышать.

Папа?!

Нет, это точно создание Шарэта!

Вождь дёрнулся, его дыхание прервалось. Уверен, сейчас он чувствовал, как в его груди раз за разом прокручивают ржавые болты. Немудрено… Я не раз слышал, как у девочек и женщин менялись голоса по отношению к отцам. То была особая интонация, предназначенная лишь одному-единственному мужчине. И никто другой её не удостоится, даже если поднимет со дна океана целый континент.

— Папа, — уже не скрывая слёз, Далия обошла меня и сделала пару неуверенных шажков по направлению к отцу. — Ну, не молчи, прошу… Скажи что-нибудь.

Он протянул руку, и уже через мгновение дочь была в его медвежьих объятиях. Я же поспешил отвернуться и сделать вид, что меня очень заинтересовал олень, мирно прогуливающийся по улицам. Отбился от стада…

Как и ледяная госпожа, когда отправилась в Драгонхолд. А теперь вернулась. К своим корням. К своей стае. К своему дому.

К дому, в котором мне не было места.

Глава 20

Далия

Отец…

Он почти не изменился за этот год. Разве что пролегли новые морщинки вокруг глаз. Уголки рта, прежде всегда стремившиеся