Цена доверия - Renat Sakhib

— Прощайте, комендант, — вежливо ответил Факир, выходя за дверь, где во дворе продолжалась разгрузка телег, а служащие застав и караванные погонщики поспешали, ведь все уже порядком устали от затянувшегося карантина, последние и вовсе, судя по всему, рады были наконец тронуться в путь, и им было уже неважно с грузом или без уезжает караван.

Ерден проводил удалявшегося Факира и вернулся за стол, на котором уже лежала стопка новых бумаг, требующих его внимания, рутина заставы не останавливалась даже ради подведения итогов только что завершённого дела.

Глава 36

Толеу нашёл Ердена в конюшне. Это был довольно редкий случай, обычно Толеу сам заходил к нему в кабинет с докладом, а не наоборот.

— Нойон, какая неожиданность встретить вас здесь. Последние лишние лошади ушли вместе с караваном, — доложил он, и в голосе его звучало нескрываемое облегчение. — Хорошо, что ваш приказ, о новом закупе подоспел на шестой день, а то мы бы не смогли продержаться. Но обошлось, запас теперь снова начинаю считать по-старому, хватит его как обычно недели на три вперёд, если, конечно, вновь ничего непредвиденного не случится.

— Хорошая новость, — сказал Ерден, и по тому, как он это по-простому и напряжения произнёс, Толеу понял, что комендант и сам рад этой мелочи не меньше.

— И ещё, — добавил он, прежде чем Толеу успел развернуться к выходу. — Засов склада для конфискованного груза я велел Нурлану запечатать обычным сторожевым узлом. Коли тронут засов без ведома — узел развяжется и уже не завяжется заново, нужна та же рука, что её завязала в первый раз. Проверяй раз в несколько дней этот склад, он практически напротив конюшен, и немедля докладывай мне, если увидишь неладное.

Толеу добросердечно кивнул в ответ, взяв на заметку ещё одну ежедневную обязанность, и вышел из конюшни, уже больше думая о следующей закупке фуража, а не о судьбе предстоящего далёкого разбирательства по отношению к изъятому заставой караванного груза. Ерден же, оставшийся стоять внутри конюшни, невольно позавидовал этой простоте Толеу, с которой тот мог вернуться к своим прямым заботам, оставив решение больших и некасающихся его вопросов тем, чья должность обязывала о них думать.

…

Вечером Джарггал зашёл в кабинет коменданта без какого-либо особого повода — просто по привычке последних дней.

— Сербек всё ещё роется в архиве в поисках метки, — говорит кхандец, садясь напротив. — Пока ничего не нашёл, но он не теряет надежды. Смышлёный малец, мне такие по нраву.

— Согласен с тобой, пусть продолжает, — соглашается Ерден. — Спешки особой больше нет, можно искать никуда не торопясь.

После этого он отложил перо и посмотрел на развалившегося на стуле Джарггала, видимо в целом удовлетворённого после завершения их общего дела по каравану с контрабандным грузом.

— Знаешь, Джарггал, — сказал Ерден, — а я ведь за эти последние дни ничего не проверял за тобой. Ни один твой доклад, ни одно твоё слово. Принимал всё как есть.

Кхандец помолчал, переваривая услышанное и понимая, что для Ердена эти произнесённые вслух слова значат больше, нежели то чувство с каким их воспринял сам кхандец.

— А раньше проверял? — спросил он, скорее уж чтобы дать коменданту закончить мысль, чем из настоящего любопытства.

— Раньше — постоянно, — сказал Ерден просто, улыбнувшись. — И дело вовсе не в тебе было. Я никому ведь не доверял, никому в принципе, вне зависимости от того, кто передо мной. И ты знаешь почему.

— Айдын, — сказал Джарггал тихо, покачивая головой.

— Да, Айдын, — подтвердил Ерден. — Пятнадцать лет я думал, что урок в том, чтобы не доверять вовсе. Но оказалось, что урок был в другом — доверять только тому, что уже проверено. Твоё признание про того приказчика было ведь проверяемым фактом, невыгодным для тебя самого. С тех пор я проверяю тебя иначе — не перепроверкой каждого слова, а тем, подтверждает ли твоё дальнейшее поведение то, что ты уже показал однажды.

Джарггал долго молчал, обдумывая услышанное, а затем позволил ответную полуулыбку.

— Значит, нойон, я прошёл твою проверку, сам того не подозревая?!

— Не расслабляйся, ты проходишь её каждый день заново, — сказал Ерден. — Как, впрочем, и я прохожу свою собственную, не стараясь снова проверить то, что уже доверил проверить другому.

Джарггал удовлетворённо кивнул, поднимаясь, чтобы уйти. У двери он обернулся, рука его на миг задержалась на косяке.

— Хорошее дело мы сделали, комендант. Не идеальное, конечно, но хорошее и нужное.

— Да, хорошее, — согласился Ерден. — А идеальных в нашем деле не бывает, Джарггал, и быть не может.

…

Айрил в этот вечер задержалась в комнате писаря дольше обычного, перенося данные из протокола изъятия на чистые листы бумаги с помощью специального магического камня, создававшего копию текста документа, в целях дальнейшего повседневного использования такой копии вместо громоздких досмотровых грамот. Свеча на столе уже оплыла почти до половины, а стопка бумаг всё никак не заканчивалась и требовала её повышенного внимания. В этот момент в дверь коротко постучал и вошёл Батыр.

— Посты на ночь расставлены, — сказал он медленно, будто выбирая каждое слово. — Думал вот, зайду, скажу, ведь дело с грузом то по итогу закончилось хорошо. И в этом, я думаю, есть и твоя весомая заслуга.

— Ну, подмечать детали — это задача коменданта, — смущённо ответила Айрил, аккуратно откладывая перо, на привычное место рядом с чернильницей, хотя рука её сделала это движение менее уверенно, чем обычно. — Я лишь записала так, как он велел.

— Думаю, что записала ты даже лучше, чем тебе велел Ерден, — сказал, также немного смущаясь в ответ Батыр.

Айрил словно почувствовала, как к её щекам начинает приливать предательская краска. Тем не менее она постаралась удержать на лице свою привычную сдержанность, когда невольная улыбка всё же промелькнула прежде, чем она успела её сдержать.

— Спасибо, — словно оправдываясь, сказала она, не позволяя себе большего.

Батыр чуть помедлил у двери, возможно немногим больше чем того требовала простая вежливость прощания, будто он хотел сказать Айрил что-то ещё, но так и не решился.