Борьба за господство - Андрей Викторович Стрелок

общий настрой роя в Петрозаводске отличался от петербургского или новгородского. Здесь витала мягкость, нерешительность, даже излишняя заботливость. Вадим уловил источник — отголоски личности Странника.

Да, тот был копией Вадима. Но копией условной. Он с самого начала пошел другим путем. Вадим был жестким, прямым, с цинизмом, позволяющим держать систему в тонусе. А Странник развил в себе противоположное: мягкость, сердобольность, желание при любых обстоятельствах смягчать удары судьбы. Это передалось через рой всем, кто жил в городе. Люди и омеги чувствовали себя защищенными и потому становились расслабленными.

Вадим вздохнул. Он понимал, что по меркам обычного человека силы Странника были прекрасно организованы. Любой чужак, попади он сюда, был бы поражен порядком, чистотой улиц, стабильностью по меркам постапокалиптического мира. Но по меркам Единства это была расхлябанность. Здесь не хватало дисциплины, не хватало жесткого контроля, и диверсанты этим воспользовались.

Для сравнения он вспомнил Новгород. Там правил Защитник. Полная противоположность Странника. Он превратил трехсоттысячную зону безопасности в военный лагерь. Там ходят строем, и даже дети с десяти лет работают, выполняют посильные задания. Жестко, без сантиментов. Но результат очевиден: Великий Новгород стремительно превращается в центр силы, который скоро может затмить даже Питер.

Вадим стиснул зубы. С одной стороны, он понимал цену гуманности. С другой видел, к чему ведет излишняя мягкость. Странник сделал свой выбор, и теперь город расплачивался за это. А ему, Вадиму, оставалось решать, что делать дальше, чтобы Петрозаводск не превратился в слабое звено в цепи Единства…

Потоки мыслей текли вокруг него, сотни обрывков, тысячи мелких деталей. Но среди них он выхватил нужный канал и обратился напрямую к командиру подразделения беспилотной авиации. Тот сразу почувствовал внимание истинного альфы. Мгновенно съежился, как мышь под взглядом хищника, мысленно приготовился к удару. Вадим успокоил его коротким импульсом:

+Претензий нет.+

Все, что требовалось, авиаторы выполняли исправно — дроны летали, разведданные поступали, связь поддерживалась. Здесь слабых звеньев не было.

+Работаете хорошо,+ мысленно добавил Вадим. +Но мне нужны свежие сведения по северному направлению.+

Поток информации полился сразу, четко и по порядку. Мелкие группы федералов двигались на юг. Не колоннами, не в открытую, а тихо, рассредоточено, маленькими отрядами. В районе Полярных Зорей они постепенно собирались в кулак. Пока еще не ударили, но концентрация сил становилась все заметнее.

Для Вадима это был сигнал. Наступление ВССР на юг становилось вопросом недель, возможно даже дней.

Его главная проблема заключалась в отсутствии доступа к спутниковой разведке. Единство работало с тем, что имело: дроны, вылазки разведгрупп, внедряемую агентуру. Но пробраться в штабы федералов пока не удалось. Те уже научились выявлять омег — ставили ловушки, проводили проверки, вылавливали всех подозреваемых. В таких условиях почти любая попытка внедрения заканчивалась провалом, нужны полноценные инфильтраторы…

«„Ох, как бы мне сейчас пригодился этот ГРУ-шный майор… “»

Вадим чувствовал давление. Малейшая ошибка в оценке сроков стоила бы дорого. Если он просчитается и наступление начнется внезапно, у северных рубежей не окажется достаточно сил, чтобы задержать удар. А в отличие от федералов, у Единства не было нормальной армии в четверть миллиона бойцов с ядерным оружием, флотом, авиацией.

Он продолжал сидеть в темноте кабинета, слушая тихое гудение ретранслятора. Мысли были собраны и сосредоточены: решения надо было принимать быстро. Но внутри оставалось ощущение тревоги, не паники, а осознания того, что противник уже дышит в затылок, и у него осталось критически мало времени на реагирование.

Вадим переключил внимание с беспилотников на другую нить. Где-то в глубине города находился один из пленных диверсантов — сержант Николай Руденко. В отличие от своего командира, майора Каплана, тот полностью принял установки Единства. Его мысли текли мягко, без сопротивления, словно растворялись в роевом фоне.

Вадим связался с ним напрямую. Импульс прошел через ретрансляторы, и вот уже в голове раздался покорный голос:

+Я здесь. Готов ответить.+

Вадим не тратил времени.

+Давай еще раз. Что ты знаешь о сроках наступления ВССР? Что ваши командиры говорили о направлениях главного удара?+

Сержант послушно начал вспоминать. Обрывки разговоров, слова офицеров, слухи между бойцами. Все он выкладывал честно, не пытаясь что-то скрыть. Упоминались Полярные Зори, подготовка к переброске артиллерии, слухи о том, что штаб торопит командиров, чтобы успеть до конца июня.

Вадим слушал, не перебивая. С каждой минутой понимал: информация полезная, но слишком общая, ничего нового. Это взгляд снизу. Солдат слышал обрывки, но не знал деталей.

Он резко отрезал поток мыслей и на миг сжал зубы. Сержант был добросовестен, но от него толку было мало. Настоящая ценность была у Каплана. Тот, будучи майором, общался напрямую с заместителем командующего ВССР. Там могли быть конкретные сроки, реальные планы, ориентиры по силам и задачам.

«„Черт. Отпустили самого нужного. Я точно этого Ковальчука с Марь Иванной в пыль радиоактивную сотру… “»

Эта мысль зазвенела особенно горько. Коллективное большинство решило, что изгнание будет худшим наказанием для майора. Но стратегически это было равносильно тому, что отпустили источник информации ценой и заготовку для нормального инфильтратора.

Вадим разорвал контакт с Руденко, но осадок остался.

Петрозаводск в любом случае станет первой линией обороны. Значит, нужно было срочно усиливать рубежи.

Через обычный радиоканал Вадим отправил в Великий Новгород детальный запрос. В сообщении было ясно указано: требуются подкрепления, тяжелая техника, артиллерия и средства ПВО. Без них удержать северное направление будет невозможно. Особенно если федералы решат задействовать авиацию или крупные механизированные части.

Ответ пришел быстро. Защитник, командующий Новгородом, привычно ворчал и жаловался жалобы на дефицит топлива. Запасы подходили к концу, и даже при максимальной экономии в следующем году придется переводить большую часть войск на пешее передвижение. Логистика и снабжение худо-бедно держались на имеющихся запасах горючки, добыча нефти фактически умерла вместе с цивилизацией, а доступа к нормальным месторождениям у Единства пока не было.

Вадим выслушал это и передал заверение, что вскоре даст технологию синтеза топлива. Разработка уже шла, и ее результаты можно будет применить на практике. Кроме того, в качестве дополнительного аргумента он сообщил, что в ближайшее время появятся феи и плазменное вооружение, которое можно вырастить кому угодно.

На том разговор завершился. Вадим понимал, что Новгород не горел желанием делиться ресурсами, но выбора у них не будет. Если Петрозаводск падет, последствия ударят по всем. А значит, придется поддержать.

Глава 15

Штурм Пскова

Колонна двигалась по разбитой трассе к окраинам Пскова. Впереди два БТР-82А и БМП-3, за ними грузовики с ульевыми воинами, дальше бронемашины омег и несколько танков