Подменыш - Ольга Богатикова

я бы покорно сидела в его замке и боялась противопоставить ему что-то, кроме пустых разговоров, потому что по-прежнему считала бы его самым сильным и могущественным. Он бы понемногу обучал меня магии и развивал мои природные способности. Возможно, отпускал бы погулять на Землю (в своей компании, разумеется), а потом, лет через десять-пятнадцать, когда я окончательно смирилась бы со своим положением, осуществил государственный переворот, используя меня, как главный козырь.

Мысли мелькали в голове метеорами, а в груди стремительно поднималась волна кипящего раздражения. Кровь побежала по венам быстрее, руки сжались в кулаки.

Вот, значит, как. Игра с морской свинкой продолжается. Сначала ее вывели – нужной породы и с нужным набором качеств – а теперь, когда она подросла, посадили в клетку и вот-вот приступят к дрессировке.

Если Матвей и Малаша не ошибаются, я могу прекратить этот фарс прямо здесь и сейчас.

Я снова посмотрела на Январина. Тот явно хотел сказать что-то еще, но, едва открыв рот, захрипел и схватился за горло.

– Достаточно, уважаемый гонец, – ледяным тоном произнес Игнат. – У меня и моей невесты нет ни времени, ни желания выслушивать глупости, которые вы несете. Аудиенция окончена. Обдерихе ничего передавать не надо. Мы поговорим с ней сами, по-родственному.

Я взмахнула рукой. Матвей, освобожденный от чар, рухнул на колени и громко закашлялся. Игнат дернулся, как от удара, и повернулся ко мне.

– Глупости? – негромко переспросила я. – Или все-таки нет?

Я раскинула руки в стороны и выплеснула из себя поток волшебства вместе с клокотавшей внутри меня яростью.

Замок содрогнулся. Стекла зачарованных окон вылетели из рам, в потолке образовались две огромные дыры, одна из колонн разлетелась по залу мелкими камнями.

Матвей громко вскрикнул, шарахнулся в сторону и спрятался за другую колонну. Игнат соскочил с кресла и швырнул в мою сторону молнию заклятия. Я отбила ее небрежным движением ладони.

– Смотри на что я, оказывается, способна, – насмешливо сказала цмоку. – Кто бы мог подумать, да?

Игнат сделал шаг назад.

– Матрена, остановись! Я вижу, ты здорово раздосадована. Колдовать в таком состоянии опасно! Ты разнесешь замок на куски и похоронишь под ними всех нас. Давай успокоимся и поговорим.

– Не преувеличивай, – усмехнулась я. – Если замок начнет разваливаться, ты его удержишь. А разговаривать я с тобой не буду. Мы уже все обсудили, Игнат, и у меня больше нет желания слушать твое вранье. Поэтому сейчас я просто уйду домой. А по пути загляну к Малаше и попрошу ее разорвать нашу помолвку.

Глаза цмока полыхнули огнем.

– Я никогда тебе не лгал. Никогда! Случалось, недоговаривал. Но вранья ты от меня не слышала.

– Это уже не имеет значения. Прощай.

Я щелкнула пальцами, чтобы открыть портал (теперь-то он должен был открыться!), но его воронка растворилась во внезапно окружившем меня золотом пламени.

– Пожалуйста, не заставляй меня применять силу, – произнес цмок, подходя ближе к огненному кольцу. – Это может привести к печальным последствиям.

– Ты применил силу еще вчера, когда запер меня в своем каменном мешке, – напомнила ему. – А все, что происходит сейчас – и есть те самые последствия.

Взгляд Игната стал колючим, как замерзший иней.

Мне же вдруг стало весело. Магия переполняла меня до краев, бурлила и норовила выплеснуться наружу. И я не видела смысла ее сдерживать.

Я хлопнула в ладоши. Огненное кольцо распалось и потянулось к моим рукам, формируясь в огромную сферу.

– Лови!

Золотой шар помчался к Игнату. Тот невозмутимо обратил его в россыпь сверкающих искр, после чего в меня полетела целая туча заклинаний. Я выпустила им навстречу очередной поток магии.

Мгновение – и замок тряхнуло снова. В потолке появилась третья дыра, на пол рухнули камни, а нас с Игнатом ударной волной расшвыряло в разные стороны.

Цмок развернулся в воздухе, приземлился на ноги, а потом сразу же бросился в новую атаку. Мне пришлось отражать ее сидя – в отличии от Игната, я здорово приложилась об стену и принять вертикальное положение не успела.

Змей поливал меня магией, не давая подняться с пола, и хотя я разгоняла его чары, как надоедливых мух, мое положение оказалось незавидным. Шаг за шагом, цмок уверенно двигался ко мне, а я по-прежнему находилась на полу и не имела ни малейшей возможности перейти в контрнаступление.

Несколько раз я пыталась откатиться в сторону и все-таки встать на ноги, однако змей удваивал натиск, вынуждая меня оставаться на месте. В какой-то момент я разглядела среди магических вспышек его холодную улыбку, как вдруг поток волшебства иссяк.

Игнат замер в трех шагах от меня и с глухим стоном повалился на пол. Позади него обнаружился Матвей с большим камнем в руках. Судя по всему, он только что приложил им цмока по голове.

Я тут же вскочила на ноги. Матвей стукнул Игната еще раз, подбежал ко мне и крепко сжал мою руку.

Игнат застонал снова и стал медленно подниматься. Похоже, его человеческое тело было гораздо слабее змеиного.

В тот же миг воздух прорезали две вспышки света: в развороченном зале одна за другой появились две воронки порталов. Из них вышли двое высоких мужчин. Один был рыжим, как огонь, другой смуглым, с густой окладистой бородой. На меня тут же дохнуло потоком исходившего от них магического флера.

Цмоки.

Наверняка почувствовали вспышку магии и явились узнать, почему колдовская активность длится так долго.

У меня не было желания объясняться еще и с ними, поэтому я быстрым пассом создала телепорт и прыгнула в него, увлекая за собой Матвея.

***

Портал переместил нас аккурат на середину Утиного озера. Я не знала, бросятся ли змеи в погоню, поэтому выбрала конечным пунктом перехода место, из которого можно было максимально быстро вернуться на Землю.

Ход моих мыслей был прост: сначала надо отправить домой Январина, а потом со всех ног бежать к обдерихе. Если нас цмоки могут и не преследовать, то к ней явятся наверняка – как минимум, за объяснениями.

– Ныряй! – крикнула я Матвею, когда мы рухнули в холодную воду. – Немедленно!

Тот подчинился без вопросов и разговоров. Как только над нашими головами сомкнулись темные волны, я крепче сжала руку Январина и уверенно потянула его ко дну, мысленно отсчитывая секунды.

Одна. Две. Три!

И мир перевернулся.

Нас подбросило вверх, и через мгновение мы вынырнули рядом с зарослями рогоза на земной половине Утиного озера. Небо над нашими головами было акварельно-голубым. Где-то неподалеку мычали коровы, прохладный ветер доносил звуки чьих-то голосов и легкий запах костра.

– Какая ты, однако, грозная, когда сердишься, – заметил Январин, когда