Одиночество Скитальца: Апокалипсис - Ткач Теней

Вместо летучих мышей появились вполне себе человекоподобные рыцари в пылающих доспехах. На них юноша испытал все те техники, что хранил до последнего в разуме. Их сохранность гарантировать наследник Древнего Воина тоже не мог, поэтому не скрывал ни единого навыка. Теперь ему это было ни к чему.

Неловко вылезший последним четырёхметровый гигант из застывшей лавы сразу же развалился пополам после божественной волны, пущенной мечом. Жаровни потухли, а далеко впереди открылась дверь. Возле неё Сет нашёл кольцо, но уже с рубином. Его свойства проверять не хотелось, поэтому, поддев его мечом на расстоянии, Скиталец забрал к себе во время прыжка через двери на очередной мост.

Теперь он был намного выше. С данного места открывался отличный вид на всю каменную пустыню. Прищурившись, юноша увидел фигуру Ноила вдали и расслабился.

— У меня ещё есть время. А значит…

Он повернулся обратно к дверям впереди.

— Надо идти дальше.

Глава 16 "Апокалипсис" (2 часть)

Башня Земли отличалась от предыдущих. Вместо пустоты его встретила роскошная арена, очерченная в несколько разноцветных кругов по жёлтому песку. Самое центральное едва могло набрать три метра в диаметре. Трибуны, на которых никто не сидел. Вздохнув, Сет прошёлся до нужной ему точки, готовясь к новым испытаниям.

Стоило ему моргнуть, как восприятие изменилось.

Стены пропали, уступая бескрайним голубым просторам небес. Трибуны наполнились людьми, среди которых было много знакомых лиц. От жителей его деревни до самодовольно ухмыляющейся Рины. Оная послала помрачневшему Скитальцу воздушный поцелуй. Почему-то он был уверен, что она среди всех более чем настоящая. Ещё хуже юноше стало, когда в самом отдалении его взгляд столкнулся с отцовским.

— И что ты от меня хочешь? — спросил гладиатор вслух, сжимая меч в руках.

— Проверим твою стойкость, человек, — раздалось рядом с ним.

Это был пузатый низкий мужичок, с потеющей лысой головой.

— Будешь сражаться. Если покинешь круг — проиграл, — объявил он. — Каждый, кого ты видишь на трибунах, — ступени до твоего нынешнего состояния. Сражайся и прими их всех вновь, чтобы доказать готовность двигаться дальше.

— Я и так готов.

— Вот и проверим, — не дал ему нормально ответить странный человек, отходя прочь. — Да начнётся бой!

Все радостно закричали. А Сет испытал странное опустошение. Будто бы часть привычной ему годами энергии пропала. Меч потяжелел, потянувшись к песку. Мышцы заныли, а ноги пронзила боль после долгих часов пути в холодной воде. Возле его круга, в рамках первого большого, начали возникать из воздуха громадные волки, отчаянно ему напоминавшие вожака Серебряного Меха, с кем он столкнулся на руинах своей деревни.

Скиталец глубоко вдохнул, поборов первый страх. Уж слишком много раз он после охотился на этих тварей, потроша и продавая всё до последней косточки. Поднимая резко потяжелевший клинок, юноша принял бросок первой твари, насаживая до самого эфеса, чтобы толчком ноги отбросить прочь. Шаг влево, и другая тварь лишилась головы. Фонтан крови окропил волосы и лицо Сета, но не было в нём эмоций.

Каждый убитый струйкой золотистых искр уходил к трибунам, поглощая зрителя. Одного за другим. Пока все члены его деревни не пропали. Первая волна прошла успешно, хоть и теперь гладиатор покрылся кровью с ног до головы. Окрашенный круг для волков пропал, создавая более широкое пространство за пределами его собственного. После чего появились десятки тварей покрупнее. Самых разных, кои встречались ему во время охоты.

Среди них шаталась мёртвая тварь, что однажды крупно его напугала.

— Если это всё, что ты можешь… — Сет вдохнул аромат иллюзорной крови. — То даже без своих основных сил… Я справлюсь, ибо доверенный госпожой клинок абсолютно выше всех ваших испытаний.

Единственной проблемой становилось количество противников. Если бы не ограничение в виде круга, Сет бы просто постоянно отступал или сам набросился, создавая кровавый вихрь. Тут же надо было рассчитывать каждое движение, чтобы его банально не сбили с ног. Раз за разом. Смотреть сквозь пелену из чужой крови. В конце Скиталец вытянул руку, хватая мастера с окраин Дилона за горло, раздавливая с громким хрустом.

— Сами виноваты, что напали тогда, — буркнул Сет его трупу.

Ещё один круг исчез, и количество зрителей окончательно поредело, оставляя самых знаковых. Бандит, что насмехался над его статусом. Разбойники из леса. Их седой наставник. С ними сражаться уже было сложнее, превращая каждую волну в череду индивидуальных дуэлей фехтования. Как назло, воспоминания Древнего Воина тоже заблокировались, как и инстинкты Джейлы, тем самым вынуждая его впервые за долгие месяцы самостоятельно сражаться.

Вынуждая Сета припасть на одно колено прямо перед подошедшей Риной. Но та не спешила атаковать. Приблизившись к нему, она аккуратно присела рядом, разглядывая красное от крови и напряжение лица снизу вверх.

— Какой свирепый, — произнесла мастер. — Кардинально отличаешься от того, кого я встретила тогда. Стоит ли мне губить такой потенциал?

— О чём ты… — едва слышно спросил её Сет.

Рина обняла собственные колени, игнорируя гневный взгляд организатора боёв.

— Ты же помнишь мою историю? Как я шла по головам ради силы… Ради того, чтобы быть впереди… Всегда и во всём.

— Да.

— И то, что в этом мире необходимо быть жестоким и готовым убивать… Всех, даже близких?

— Это тоже помню.

— Вот и славно, — хлопнула в ладоши она, закрывая глаза. — Глупые древние создания думают, что испытывают тебя, но на самом деле ты всё давно понял и решил. Лишь замедлили, идиоты.

По спине Сета пошли мурашки. Ему совсем не понравилось, как его понимает та, кого он нарёк самым безумным из всех встреченных убийц. Маньяк, для которой чувства ничего не значат. Скитальцу было важно ответить ей.

— Ну же, чего ждёшь? — спросила лежащая подле. — Убивай меня и дело с концом.

— Не буду.

— А? — её глаза открылись, сверкая раздражением. — Чего опять разнылся? Я и так уже мертва.

— В этом и смысл, — парировал Сет. — Ты единственная из всех, кто заговорила со мной. Почему мне убивать ту, кто уже давно мертва? Или ты хочешь причинить мне вред?

— Ц-ц-ц, — поцокала языком Рина, закидывая ногу на ногу. — Какая неприятная ситуация выходит у нас, да?

— Сражайся давай! — выкрикнул из-за трибун толстячок. — Я тебя поднял