За гранью иллюзии 3 - Лев Жуковский

— Маги, барьер! — перекрикивая ветер, скомандовал я.

Защитный купол с приятным сиянием возник вокруг нас, и летящий песок по инерции покинул пределы нашего барьера. Молодой Соятов, будь проклята его безмозглая голова, как всегда, запоздал на четыре секунды. Почему он не может запомнить и выполнять мои приказы мгновенно, лично я понять не могу. Может, это банальная невнимательность? А может, он просто глуп. Я не знаю, по правде говоря, такие люди мне раньше встречались, и описать их можно одним словом — бестолковые. Изменить их практически невозможно, это скорее состояние души, нежели недостаток дисциплины, низких характеристик или опыта.

Но возвращаясь к окружавшей нас обстановке. Непонимание возникло на лицах у всех. Даже опытный полковник Овцев не сразу поверил своим глазам, на мгновение остолбенел от такого наглого нарушения субординации. Лейтенант Жерар Малихов, спохватившись, успел крикнуть:

— Рыцарь Корвин! Вы что, совсем…

Но договорить свою фразу ротный не успел. Из песка начали выскакивать сотни мелких химер. Не будь моё отделение первым на пути этого роя не живых тварей, я бы с удовольствием посмотрел на реакцию старших офицеров на столь грамотную и неожиданную атаку. В защитный купол моего отделения начали биться десятки костяных созданий, щёлкая зубами, они пытались ударами своих тел пробить магическую преграду. Как же я хотел броситься в бой, как делал это с нурглами. Выйти за пределы защиты и насладиться неравной схваткой. Да, именно неравной. Мелким тварям никогда не хватило бы сил пробить мой экзокостюм. Конечно, это просто азарт начал разгораться в моей душе. Потому как на самом деле такое количество нежити смогло бы погрести под собой и куда более могучих воинов, чем я. Также не стоит забывать о Костяном ужасе, пока скрывающимся невдалеке. Как раз-таки ему бы хватит сил переломить зазнавшегося рыцаря буквально пополам. Да и песчаная химера уровня так пятнадцатого смогла бы изрядно переломать моё тело, дай ей сделать это беспрепятственно. Но не это останавливало меня. Нет, только излишнее внимание полковника Овцева останавливало меня от того, чтобы яростно броситься в бой. Да и что уж там говорить, в обществе людей так действовать точно не принято.

Со всех сторон начали раздаваться заполошные команды офицеров. Магическая защита начала охватывать всё большее количество воинов. Солдаты непонимающе сначала пытались отчистить свои глаза от песка, а уже затем начинали вооружаться копьями и мечами. Наверное, это даже хорошо, что рядовые воины не подозревали о том количестве костяных химер, что сейчас прятались в резких порывах ветра песчаной бури. Будь всё наоборот, возможно, даже страх перед самым сильным полковником армии Герцога не смог бы остановить воинов от панического бегства. Как минимум лично меня очень смущало то количество искр, хотел сказать, жизни, но у нежити это был некий аналог. Но умение Взгляд Тхала не делало различий между живыми существами и порождениями некромантов и других проявлений нежити. Искра хоть и отличалась по цвету, но мне по-прежнему была прекрасно видна.

Получено 8 Эргов. (8/240)

Удар копья точно попадает в ядро нежити, и песчаная химера четвёртого уровня осыпается разрозненными фрагментами костей.

Получено 4 Эрга. (12/240)

Ещё одна мелкая тварь рассыпается от моего удара. Если забыть на мгновение, что сейчас орда этих тварей окружает наши позиции, то сражаться с ними под защитой магического барьера, в принципе, довольно безопасно. Да, именно если забыть, что резервы наших магов в этом мире очень ограниченны. Вот, наконец, начали кричать солдаты и с тыловых позиций. Теперь всем старшим офицерам стала очевидна истина. Нас взяли в кольцо. И теперь бить будут на истощение.

Получено 14 Эргов. (26/240)

Бью довольно крупную химеру седьмого уровня, подавая пример моим воинам. Не все до конца смогли прийти в себя и восстановить зрение. Нежить ожесточенно бросается на нашу магическую защиту, и не каждый солдат может эффективно уничтожать не чувствующих боль тварей. Глядя на измождённых долгим маршем через песчаную бурю бойцов, я понимал, что настолько ослабевшие воины не способны отразить эту атаку. Их копья ударяли по костям песчаных химер, частенько просто соскальзывая с тел беснующихся тварей, даже не всегда отсекая конечности. И не стоит заикаться о разрушении камня мёртвых с одного точного удара. Да и как бы солдаты это сделали, в том водовороте песка, что подняли яростно бросающиеся твари за пределами нашего барьера?

Получено 6 Эргов. (32/240)

Оборачиваюсь на мгновение и понимаю, что старшие офицеры застыли в ожидании главной атаки. Как же они ошибаются, не будет внезапного нападения монстра чудовищной силы. Нет, Костяной ужас в этот раз обладает куда более скромной силой души, чем встретившийся нам ранее монстр. И он явно не горит желанием рисковать своей тушкой. А ведь с каждым мгновением наши шансы на выживание стремительно уменьшаются.

Получено 8 Эргов. (40/240)

Можно было, конечно, приказать Леуру атаковать огненным шаром в сторону этого трусливого предводителя нежити. Но, во-первых, не думаю, что мой маг сможет верно понять направление удара в этой песчаной круговерти, а во-вторых, опасности лично для себя я не чувствовал. Пусть эти зазнавшиеся командиры сами пораскинут мозгами, в кои-то веки. По правде говоря, они только за мой внезапный приказ поднять магические барьеры должны на руках меня носить. Одним только этим поступком я лично спас несколько десятков солдат. И ведь никто этого не оценит. Ну, предвидел старый рыцарь опасность, ну и прекрасно, ведь это его работа — заботиться о здоровье и жизнях своих подчинённых. А то, что это выходит из ряда вон, экая невидаль. И что, по каждому такому случаю награждать этого старого рыцаря? Так и казны на него не хватит. А это, кстати, уже реальные слова полковника Овцева, когда несколько лет назад я спросил его о личной премии. Ну и как не уважать такого прекрасного, а главное, щедрого командира?

Получено 6 Эргов. (46/240)

Старшие офицеры по-прежнему сосредоточенно ждут. Ну хоть из луков стрелять начали бы в тварей, и то было бы больше толку. По правде говоря, стрелять в нежить не прицельно действительно неэффективно. Это я, конечно, в некоторой степени от злости говорю. Но и сдерживаться становится всё сложнее. Ведь мне отчётливо видно, что количество химер уменьшается очень медленно. А энергии в защитных куполах осталось не так уж много. Когда сотни немёртвых тварей со всех сторон отчаянно хлещут по барьеру костяными клыками и когтями, такое иногда случается.

Получено