Северная сага. Хирд - Вячеслав Калинин

Только в дозор ходим, поочередно с остальными хирдманами, и все дела! Кстати, на воротах мы тоже стоим иногда. И там никто из воинов Драгомира караулить не любит — слишком суетно. Так что подмениться согласятся с радостью. В общем, когда нужно мы ворота тебе и откроем!

Гуннар захохотал. Конунг тоже засмеялся. Хускарлы, хоть и не расслышали точную причину веселья своих вождей, дружно поддержали.

— Слушай, что сделать еще, Гуннар! — отсмеявшись продолжил Хельги. — Слухи нужно распустить среди хирдманов княжеских и приближенной знати Драгомира. Слухи о том, что война скоро будет. С лехитским князем Лешко.

— Ты хочешь, чтобы Драгомир хирдманов на границу отправил? — спросил Гуннар? — Толково придумано. Даже если небольшая часть уйдет — Пальтескью легче взять будет!

— Верно мыслишь, Гуннар! На это и расчет.

Просидев в кабаке еще некоторое время, конунг распрощался с Гуннаром и отправился побродить по городу. Он хотел лично посмотреть на укрепления и стены, которые вскоре придется брать.

* * *

Через несколько дней слух разошелся по городу, причем обросший дополнительными подробностями, додуманными и нафантазированными людьми настолько, насколько хватало воображения у местных жителей, приезжих купцов, воинского, холопского и рабского сословия.

До князя Драгомира тревожные сведения о грядущей войне с лехитами донесли собственные бояре.

— Это еще что за новости? — удивился князь. — Ведь сколько золота заслал этой твари Лешко! А он, значит так решил поступить, подлый человек⁈ Ингвара ко мне!

Ярл-воевода прибыл незамедлительно. Драгомир пересказал своему военачальнику полученные сведения и спросил:

— Что посоветуешь, ярл?

— Если Лешко решится напасть, то сделает это, скорее всего, в начале осени. Пока дороги проходимы и снега не насыпало. Либо весной…

— Подготовь-ка отряд и отправь на границу, в городок наш, что на Даугаве стоит! Лишним не будет. Сотни полторы, я думаю, хватит, чтобы силу нашу и готовность показать! — приказал князь. — А я подумаю, кого к лехитам заслать, поразведать, о чем там у Лешко речи ведутся.

— Сделаю, князь! — слегка поклонился ярл.

Глава 16

Как только снекка с маленьким хирдом юного хевдинга Магни причалила к берегу, его мать Гретта, как курица-наседка, принялась бегать вокруг сына, причитая и кудахтая. Магни, естественно, это не понравилось. Ведь он уже почувствовал себя настоящим мужчиной, взрослым и самостоятельным. При своих хирдманах и встречавших их бойцах конунга юный хевдинг отчитывать мать за неподобающее поведение не стал. Просто сказал: «Пойдем-ка в дом, мама, там поговорим!». И, не слушая дальнейшее квохтанье Гретты, направился в усадьбу.

А вот когда они с матерью зашли в дом конунга, где Гретта жила вместе с сыном на правах родичей, и остались наедине, высказал свое недовольство:

— Мама! Немедленно прекрати так разговаривать со мной, я уже не ребенок! Ты не должна прилюдно беспокоиться обо мне. Я — воин и сын ярла! Конунг Хельги назвал меня своим хевдингом и разрешил набрать личный хирд. У меня теперь свой корабль, взятый вот этим мечом! — Магни похлопал рукоять клинка, висевшего на поясе. — Я вырос, мама! Прими это и привыкни, ничего с этим не поделаешь! Тем более, что после того, как ты выйдешь замуж за ярла Сигурда, у вас наверняка появятся свои дети. Вот с ними и будешь нянчиться, а со мной уже достаточно!

— Сынок! О чем ты говоришь⁈ — всплеснула руками Гретта. — Да как же это… Да что же это… Да кто тебе такое сказал?

— Мама! Все уже знают про вас с ярлом! И хватит вам прятаться по сеновалам! Попросите у конунга землю, он не откажет. И стройте свою усадьбу! Тем более, что я переезжаю в длинный дом, буду жить там со своим хирдом.

Гретта тяжело вздохнула. Ей пришлось смириться с тем, что сын так быстро вырос.

* * *

После знаменитой схватки с Рафнсвартом Одиночкой молодой хевдинг Магни с товарищами прохлаждались недолго. Юные организмы быстро справились с полученными ранениями, травмами и ушибами и рвались в бой. Всем им хотелось воинских развлечений, ведь они теперь настоящие хускарлы.

Первым делом Магни решил укомплектовать экипаж трофейной снекки, как советовал конунг. Здесь, в Альдейгье, да и, пожалуй, во всей округе, найти подходящих воев не получится — все стоящие либо уже служили Гостомыслу, либо перешли в хирд конунга Хельги. Переманивать бойцов от дружеских вождей считалось неприличным занятием, поэтому искать нужно где-то в другом месте. Для того, чтобы пополнить свой маленький, но уже личный хирд, Магни решил отправиться в поход к эстам на побережье Варяжского моря. Может быть заглянуть к тем же поморянам, если у эстов подходящих кандидатов не найдется. Но это вряд ли. Эсты — очень даже воинственный народ, подходящий для того, чтобы стать настоящими викингами. Вон, тот же Иво Сокол, хевдинг и главный кормчий конунга Хельги, эст по происхождению. Однако, хускарл из лучших и стрелок отменный. Его имя так и переводится — Тисовый Лук. А прозвище — Сокол — ему сам ярл Харальд Вигге дал. Такие имена с прозвищами абы кому не даются. Сокол же и посоветовал Магни сходить к соплеменникам-эстам. Рассказал, куда зайти лучше и с кем встретиться. Остались у Иво на побережье давние знакомцы. Не то чтобы друзья, но и не враги точно. Может кто и согласится присоединиться к юному, но удачливому хевдингу.

Все это, конечно, Магни затеял с одобрения и разрешения конунга. Хельги даже выделил нескольких хускарлов, чтобы отряд смотрелся солиднее. И велел им приглядывать за молодежью, чтобы не набедокурили. А то уже один раз чуть не погибли все, сцепившись с Рафнсвартом Одиночкой и его прихвостнями, насилу отбились. Но герои же, поэтому Хельги и отпустил Магни в самостоятельный поход. В качестве проводника, знатока ближних и не очень путей, добровольно вызвался пойти с Магни и его старый знакомый — Радко Тень. Юный хевдинг понравился варягу своим умом и рассудительностью, Радко чувствовал в нем силу будущего вождя и верил в удачу юноши.

Перед тем, как отпустить молодежь, конунг переговорил с каждым из тройки викингов, которых отправлял с Магни. Хельги специально выбрал спокойных, рассудительных и не самых кровожадных хускарлов, которые должны будут подавать молодым викингам пример и учить их всему, что знают и умеют сами.

Старшим этой троицы был хольд Олаф Морж, бывший хускарл какого-то неизвестного ярла, присоединившийся к Хельги в славном городе Оденсе, что на острове Фюн. Об этом, надо сказать, Морж ни