Между живыми и мертвыми - Мир Никнерт

class="p1">С этими словами он сделал знак рукой, чтобы толпа умолкла, и лишь когда воцарилась тишина, он продолжил. Мощные колонки транслировали его голос на всю округу. Камеры записывали его крупным планом и выводили на городские экраны. Том заметил, что в город приехало много гостей.

— Граждане, ваше внимание! Сегодня состоится великая битва века, игра гладиаторских боёв! Позвольте представить главных героев сегодняшнего вечера: известный и прославленный Ярослав с медведем Сохатиком и дерзкий новичок Том, пришедший показать всему городу, на что способен незнакомец! Я ваш градоначальник, властью данной мне владыкой царства мертвых объявляю бой между Марселем и Томом с участием их питомцев! Кстати, где твоя птица? - спросил градоначальник у Тома, с легкой усмешкой на лице. Том, слегка нахмурившись, ответил:

- Оливер сейчас на лечении, но он обязательно присоединится к нам, когда придет время.Толпа зашумела, обсуждая слова Тома. Некоторые выражали сомнение, другие поддерживали его. Градоначальник, заметив это, поднял руку, призывая к тишине.

- Хорошо, - сказал он, - тогда начнем без Оливера.

— Вот-вот начнется самое важное событие сезона! Перед вами поединок жизни и смерти! Побеждает сильнейший, - продолжал накручивать толпу Марсель. - Итак, начинайте подготовку к бою, ведь скоро прозвучит сигнал старта, и ваши сердца забьются в бешеном ритме!

Люди загудели одобрением, предвкушая незабываемое зрелище. Затем мэр сообщил правила:

- Согласно регламенту, - начал озвучивать их Мэр, - бой начинается с момента входа обоих соперников на ринг. Выигрывает последний оставшийся в живых. В противном случае, если через 12 часов оба останутся живы, бой заканчивается ничьей, и оба будут ликвидированы специальным отрядом городской стражи. Арена представляет собой специально оборудованную площадку, которая оснащена системой видеонаблюдения и средствами защиты от случайных ранений зрителей.

- Напоминаем вам, дорогие гости, что вы можете поддержать своего фаворита, сделав ставку на нашего партнера - крупнейшую букмекерскую контору города. Сейчас предлагаются невероятно выгодные коэффициенты: ставка против новичка оценивается как 5 к 1! Никого не удивляет, что большинство зрителей отдают предпочтение опытному ветерану, однако кто знает, вдруг именно этот дебютант окажется настоящей тёмной лошадкой? Мы предоставляем уникальную возможность заработать большие деньги буквально за считанные часы. Сделайте свою ставку прямо сейчас и получите шанс выиграть целое состояние! Кроме того, специальные гости нашего мероприятия получат приятные бонусы и скидки на первые ставки.

Закончив с рекламой, Марсель небрежно махнул рукой, и Том с Яриком заняли свои позиции перед массивными воротами арены. Рёв толпы заглушал даже голос градоначальника.

— На правах почётного гражданина нашего славного города, право первым вступить на арену предоставляется Ярославу и его верному спутнику — могучему медведю Сохатику. Через пять минут ворота откроются для второго бойца!

Аплодисменты публики перешли в настоящий грохот. Толпа ревела, свистела и выкрикивала имя ветерана, демонстрируя своё восхищение. Однако выражение лица самого Ярослава было довольно кислым. Немного помедлив, он неожиданно объявил:

— Знаете что... Пусть первый войдёт новичок. Места хватит обоим, а победы я добьюсь вне зависимости от порядка выхода. У новичка нет шансов, минуты его жизни теперь можно посчитать пальцами на двух руках!

Наступило мгновение истины. Марсель, выслушая Ярослава, кивнул и обратил взгляд на публику с заключительными словами:

— Доблесть нашего гражданина поражает! Исполним его волю! Давайте устроим праздник силы и смелости! По моей команде, открываются ворота, ведущие на арену!

Эффект оказался мгновенным: толпа пришла в восторг от неожиданного жеста благородства и принялась скандировать имя героя ещё громче. Несколько человек в первых рядах резко толкнули Тома вперёд, заставляя его поспешно пройти сквозь открывшиеся двери ринга. За спиной бойца мгновенно захлопнулись тяжёлые створки, отрезав путь назад.

Теперь была лишь одна дорога — вперед. Сразу как ворота оказались закрыты, воцарилась почти гробовая тишина. На арене царил полумрак. Том сфокусировался, стараясь узнать места, в которых оказался.

Хватило пары секунд что бы понять, что он в локации для боев на мечах и другом холодном оружии. Том напряг память и извлек воспоминания о том, как кропотливо переводил на листок блокнота кипящие лужи. Наступить в такую совсем не хотелось. Внимательно смотря под ноги, Том аккуратно продвинулся сквозь локацию. Нужно было торопиться, но глаза еще не привыкли к полумраку, поэтому боец шел медленно и через чур осторожно. Сделав очередной шаг, он почувствовал, как липкая зыбучая глина, начала всасывать его ботинок. Выругавшись, он попытался убрать от туда ноги, но не тут то было. Подошву левого ботинка как будто намазали клеем. Том выругался. Так влипнуть в неприятности на пустом месте, мог только школьник. Времени не было. Том с силой рванул ногу. Ботинок остался торчать в липкой черной субстанции. Времени достать его уже не оставалось. Том в одном ботинке и носке, спешным шагом направился в направлении следующей локации. Прошло уже не меньше трех минут, от имеющихся в распоряжении пяти, с того момента как Том оказался на локации, до высадки его противника, но тем не менее он остановился у прохода в следующую локацию.

Такую остановку Том продумал заранее. Это был единственный проход между локациями, и Ярослав просто не мог идти другой дорогой. Идеальное место для засады или ловушки. Том вытащил из рюкзака проволоку, мультитул и гранату.

Торопясь на столько, на сколько это возможно, он один конец тросика прицепил к соседнему кусту, а гранату тем же тросом с противоположного конца. Так как чека уже была выдернута, любой проходящий мимо человек или зверь, зацепивший тросик, спровоцирует взрыв.

Аккуратно переступая, наспех собранную ловушку, Том проследовал в следующую локацию. Это была зона для использования огнестрельного оружия. Вся территория была испещрена окопами. Томас быстро прикинул расклад. Чтобы продвинуться в следующую зону, нужно было пройти всю локацию, которая было сплошь ископана траншеями. Что бы ее пройти, нужно многократно перепрыгивать через окопы. Любой человек существо ленивое, даже если Ярослав - только душа мертвого человека, он наверняка не захочет, скакать как горный козел. Маршрутов, позволяющих спокойно миновать локацию было два. На первый Томас нагреб мусора, а на второй установил растяжку схожую с предыдущей.

По прикидкам Тома, до высадки Ярослава оставалось очень мало времени. Как будто в подтверждение его мыслей, в это мгновение, Том услышал шум открываемых ворот.

Прежде чем Том понял, что на ринг выпустили Ярика и его питомца Сахатика, ворота захлопнулись, и на локации снова стало тихо. Том понял, что ему нужно торопиться. Он хотел успеть добраться до желаемой локации прежде, чем придется вступить в бой. Идеальное место Томас выбрал еще сидя на дереве.