Капитан, я не играю по правилам! - Ксения О

золотой инкрустацией блестели даже в тусклом свете Бездны. Как обычно, он был лишён половины своей силы. Лёгкая неуверенность грызла меня немного, провалим миссию — вообще будет позор.

— Ты уверена, что хочешь идти сюда? Тут плохо пахнет, — скривил он нос, его голос был мягче, чем обычно, с лёгкой тенью заботы, но я чувствовала в нём и непривычную уязвимость.

— Новая локация — это так интересно, не нуди, — выдохнула я, стараясь придать голосу уверенность. Внутри меня бушевал целый шторм чувств. Может, миссия поможет забыться.

Мы начали движение по трещинам, ведущим к алтарю Подземного Суда. Система в очередной раз еще больше урезала его возможности: заклинания, которые обычно обрушивали свет на десятки врагов, теперь были минимальны. Мне пришлось брать инициативу на себя.

— Мин… — тихо, почти шёпотом, он коснулся моей руки, когда мы перепрыгнули через разлом, — Держись рядом.

От этих слов сердце забилось быстрее, дыхание сбилось. Этот лёгкий, почти невесомый контакт, но этого хватило, чтобы весь мир вокруг замер.

Он шагнул ближе, и тьма вокруг нас стала плотнее, будто реагируя на его присутствие. Вражеские призраки появлялись из рваной тьмы: длинные щупальца, клыки, глаза без зрачков. Я атаковала их одна, чувствуя присутствие за спиной.

— Отлично держишься, — сказал он, и я чуть дёрнулась, потому что его голос был слишком близко, — Но осторожно… — он резко схватил меня за плечо, прижимая к себе, когда очередная тень попыталась нанести урон.

Я почти застонала от возмущения, сердце билось бешено. Его руки были твёрдые и надёжные, но каждый сантиметр его тела прикасался к моему, оставляя следы тепла и напряжения. Так это передавали датчики или я совсем свихнулась, я всё чувствовала.

— Тао… — выдохнула я, когда мы оба упали на край платформы, укрывшись от атак. Его глаза встретились с моими, — Не стой так близко, ты меня отвлекаешь.

— Не доверяешь мне свою спину?

Я растерялась, он проверял меня как напарника или лип? А я? Да каждое его движение, каждый его взгляд, каждое соприкосновение заставляли меня желать не пойми чего! Это не прохождение, а мучение.

Наконец, после нескольких атак, ловушек и вихрей теней, мы достигли алтаря. Разлом перед нами погас, оставляя лишь мягкий свет. Он подал руку, помогая встать, и на секунду мы остались так.

— Ты невероятна, — сказал он тихо. — Даже в этих условиях…

Не было слов, которые могли бы объяснить всё, что я чувствовала после этих слов: страх, восторг, желание. Он сжал мою талию, почти притянул к себе, и это было слишком откровенно, близко, чтобы я могла сдержаться.

Игра вообще это позволяет? Эй, разработчики! Тут ред-флаг!

— Раз мы закончили… Я хочу показать тебе одно место, — тихо, сокровенно сказал он, а я? Да все слова застряли у меня в горле, как отбивная, которую я с голодухи решила проглотить целиком.

Он улыбнулся, светлое лицо мягко отражало алый свет Бездны, и я поняла, что этот квест, эта миссия, эта близость… навсегда оставят след в моём сердце. Я спрячу и буду беречь лишь этот момент, когда он возненавидит меня.

* * *

Мы, можно сказать, воспарили из Бездны, и воздух казался тяжелым, словно сам мир задержал дыхание, ожидая, что будет дальше. Я ощущал осадок после потери сил — половина моих способностей ещё была затенена после боя, и эта огромная темная клетка будто протестовала против движения вверх. Но напряжение внутри меня, ощущение близости к ней делали всё это неважным.

Я поднял её на руки. Синцзу Шуа Фэй была лёгкой, но в её теле скрывалась странная твердость, непокорность. Никак не удавалось понять, правда ли она не против. Её глаза скользнули по моему лицу — и я почувствовал, что это она мне разрешает ее поднять.

Держал её крепко, хотя старался, чтобы это не выглядело как угроза, в игре все так иллюзорно, использовал перемещение. Свет окутал нас, довольно эффектно перемещая.

Платформа дворца Небожителей под нами была узкой, ее окружали каменные перила. Я твердо знал, что здесь нас никто не потревожит. Это было одно из самых бесполезных и труднодоступных мест дворца светлых.

Поднявшись выше облаков, мы видели весь мир игры Небожителей под собой — бескрайние пейзажи, мерцающие огни Бездны, скрытой туманом даже в светлый день.

Мои мысли о том, что она стоит здесь со мной, вызывали странное, почти болезненное чувство счастья. Я решил ей признаться, пока она не стала просто моим сокомандником. Почему-то я был уверен, она согласится на турнир, демоница любила всякого рода приключения.

— Синцзу Шуа Фэй… — прошептал я, держа её взгляд, — Я должен сказать это. Ты… ты значишь для меня больше, чем просто союзник в игре.

Она слегка напряглась, и я почувствовал, как её тело ищет опору, даже не осознавая, выпустил ее из рук. Её взгляд скользнул в сторону моих доспехов, а в темных зрачках отразились солнечные блики — но ещё я заметил в этом моменте нечто большее. Кажется, тревогу, как будто она излишне напряжена и не желает меня слушать.

— Ты мне давно нравишься, больше, чем я мог себе признаться. Я хочу встретиться с тобой в реальном мире, — продолжил я, стараясь не давить на неё, но каждый мой вздох казался слишком громким, — Я хочу узнать, кто ты… кто ты на самом деле. Раньше, чем ты пойдешь на сделку и войдешь в наш тренировочный зал.

Она оттолкнула меня, высвобождаясь, тон ее и манера изменились:

— Ты так уверен, что я соглашусь?

— Был бы очень рад услышать согласие и рассчитываю на твою помощь, — я всегда был вежлив, несмотря на перепады ее настроения. Мне даже нравилось потакать ей. Она отвернулась, и я заметил, как ее руки нервно сжались на камне перил.

Тихо подошёл к ней, срывая доспехи, поспешно пряча их в инвентарь. Хотел почувствовать ее тепло, обнял сзади. Она вздрогнула ошарашено, дыхание стало учащённым. Я заметил, как она напрягает пальцы ещё сильнее. И странное чувство — смесь восторга, напряжения и чего-то почти запрещённого — обожгло меня изнутри. Только с ней я испытывал это.

— Ты слишком близко, — она вздохнула, поведя плечами. Я не отпустил, ответил, прижимаясь еще ближе, опустил голову ей на плечо, почти касаясь её лица своим дыханием. — Я хочу видеть тебя такой, какая ты на самом деле. Как твое имя вне игры?

Ее пальцы легли на мои руки, желая их разнять, едва заметно дёрнулись. Я чувствовал, как она колеблется между желанием остаться и вырваться. Она не говорила, но напряжение в её теле кричало громче слов.

— Мы