Друид. Вне времени - Виктор Молотов

только медленное». Где свеча горит светлее, там и лёгким дышать проще. Знаете, что у вас тут из земли идёт? Воздух, каким он был во времена до всех наших печей и фабрик. Поверить в это не могу… Нет. Он такой, будто в своей незамутнённой форме, который существовал лишь до появления людей. Ещё не испорченный. Дайте перепроверю. А ну-ка…

Дальше начались испытания, и Гладышев выбрал испытуемых. Недавно мне пришлось нанять много рабочих. Их искали за меня, но с каждым я говорил лично. Вот так и появился в одном из моих корпусов банщик Ефим. Его Гладышев взял участвовать в опыте. А также самого себя.

Ефим в своё время четверть века отстоял у литейной печи и грудью своей свистел сильно. Это даже Лиза недавно заметила. Потому он и подался в банщики, подальше от копоти. Их обоих усадили на перевёрнутые вёдра над канавой, велели дышать и не разговаривать, и уже через час Ефим глядел на меня круглыми глазами.

— Барин, я вроде как всеми лёгкими вдохнул. До самого дна! Не припомню, чтобы мог такое сделать, — пояснил он. — Удивительно, грудь же совсем больная. И как такое возможно?

Гладышев слушал его лёгкие трубкой долго, с закрытыми глазами, потом слушал свою собственную одышку на подъёме от канавы к соснам и вынес вердикт, какого я от него и ждал.

— Наблюдения нужны. Пробы, журнал, счёт дыханий утром и вечером, хотя бы неделя на добровольцах. Наука, голубчик, спешки не любит. Но, — он поднял палец, и глаза за очками блеснули, — если спросите моё стариковское чутьё, а не науку, то лёгочным больным место здесь, а не у пещеры. Пещера пусть остаётся процедурной, соляные часы никто не отменял. А жить и спать грудным надо тут, над этой канавой.

— Значит, корпус переедет, — сказал я.

Гладышев поперхнулся чаем.

Перенос я назначил на ту же ночь, и ночь эта стоила мне дорого. Лёгочный корпус, поднятый у пещеры, лес взял на корни целиком. Стены качнулись, вздохнули и поплыли через тёмный парк, медленно, в шаг, и под ними шевелилась распаханная корнями земля, смыкаясь следом, как вода за лодкой.

Энергии у леса осталось мало, и потому я шёл рядом всю дорогу, положив ладонь на тёплую кору, и делил с лесом ношу, отдавая свою ману. Хотелось мне поскорее разобраться с этим делом и потому своих сил я не жалел.

К рассвету корпус встал над дышащей канавой, сел на новые корни и затих, а мы с лесом приходили в себя. Как два отдельных организма, отдыхали и переводили дух, ведь сил за последние дни потрачено было несметно.

Ещё до переноса, тем же днём, случились и другие дела, поспокойнее.

Вечером накануне переноса мы наконец сели за то, до чего у меня не доходили руки с самого лета. За правила санатория. Собрались в моём кабинете вчетвером — я, Лиза, Павел Демьянович и Гладышев — и часа три кроили свод, пункт за пунктом.

Близнецов на это дело я пока не звал, они ещё в нашем деле новички. Пусть пока работают исполнителями. Есть лекари и поглавнее.

Гладышев хоть и недолго работает с моим санаторием, но опыт у него невероятный.

Мы принялись расписывать правила…

Лечебный режим обязателен. Предписания старшего лекаря выше любых титулов. За неисполнение — досрочная выписка с возвратом денег за остаток дней.

Тихий час свят. Спиртное только по назначению. А назначения такие бывают крайне редко. Ведь спиртное помогает только при обработке ран да при отравлении метиловым спиртом. Других причин придумать невозможно.

Жалобы подаются письменно и разбираются в три дня.

Лиза воевала за каждый пункт о своих полномочиях, Гладышев вставлял словечки вроде «благотворное воздержание», которые мы с Лизой дружно вычёркивали, и к полуночи лист был готов. Профессору казалось, что мы слишком строги к больным, но в данном случае нами было решено не давать им лишней свободы.

Ради их же блага.

Утром Степан понёс этот список и уложил в раму под стекло. Повесил у входа, а писарю в Волгин ушёл заказ на две дюжины копий, по одной в каждую палату.

Той же ночью я передал Гладышеву камни.

Мы перекладывали их вдвоём, в подвале, при лампе, которая светилась благодаря особым растениям и грибам, что способны дарить свет.

Чёртовы камни Тумалинского монстра мы снова поместили в ларец, сверху придавили холстиной, а снизу и сверху присыпали антимагическими травами. Примерно теми же, которыми и магию времени фон Штерна огораживали.

Камни просвечивали сквозь ткань ровным болотным светом и молчали, но когда крышка захлопнулась, у меня в затылке шевельнулось короткое, тянущее сожаление, никак не моё.

Я закрыл ларец сам, быстрее, чем следовало.

Услышал я не свои мысли и не свой голос. Всё это в моей голове говорил тот самый лекарь, что правил теперь в моём разуме.

Игнатий Карлович Вельский.

И правил он медицинскими знаниями.

— Вот так, — Гладышев провернул ключ и убрал его во внутренний карман, к самому сердцу. — У меня им будет скучно, голубчик. А скука для такого добра самое здоровое состояние. Так что сохраню их при себе.

Намерения его я читал хорошо и знал, что они чисты. А потому согласился.

Правда, потом до самого утра ловил себя на том, что правой руке чего-то недостаёт. Пустота под ладонью оказалась навязчивее, чем я думал, и это тоже следовало запомнить.

Вельский хотел, чтобы камни были рядом со мной.

Зачем? Вот в чём вопрос. Может, от них он подпитывается?

Что ж, если это работает как зависимость, мне же лучше! Перетерплю время без камней и избавлюсь от этого чужого разума в своей голове.

Но на этом важные дела не закончились.

В тот же день впервые заплутали мои егеря. Грач явился к обеду смущённый, и доложил, что двое его людей час кружили у Гнилого оврага по тропе, которую уже давно выучили, и вышли вовсе не к тому месту, куда направлялись.

Я выслушал, кивнул и велел передать всем егерям благодарность за терпение. Тропы начали кривиться, как и было приказано на совете. Земля училась путать своих, чтобы однажды запутать чужих, и жаловаться тут было не на что, разве что на собственную предусмотрительность.

К вечеру седьмого дня, оглядывая с холма перекроенный санаторий, я поймал себя на мысли, которую давно следовало додумать до конца. Корпуса вставали не туда, куда я тыкал пальцем на плане. Лёгочный сам ушёл к дышащей жиле. Нервный с самого начала попросился к соснам, в тишину. Выходило, что не я размещаю