Ловушка для полоза - Дина Сдобберг

- Навещал я древо нашего славного рода, - продолжил чтение Касиан. - Мысли разные меня посещали, но даже в думах заметил, что отросток, что от ветви моей дочери идёт, совсем дурной. Бесхребетный какой-то, куда ветер, туда его и гнёт. Ты б порол его что ли почаще, на розгах характер хорошо прорастает. Но не то меня заботит, мордой о жизнь постучится, и поумнеет. А нет, ну и ладно, говорят в бою зато хорош. Страха не ведает. И то верно, откуда дураку страх знать? А вот того, что с древом нашим происходит, я понять не могу. Новое кольцо связующее вокруг этого отростка появилось. Словно вновь родился. Вот ты мне и расскажи, что за дела такие странные? Как так вышло, что дочь моя, через край премудрая, в один день одного и того же дитя дважды родить смогла, я уже вроде и принял, и понял. Но каким образом она этого же ребёнка снова родила спустя столько лет? Она конечно ведьма сильная и обученная. Но вы там совсем белены переели? Мухоморы дурман-травой сдабриваете? Или я должен ведьме объяснять, что с даром её при рождении дитя происходит?

- Гневлив и злопамятен, - усмехнулся Грегориан. - А о дочери всё же тревожится.

- А по-моему тут только брань одна, - отложил недочитанный свиток Касиан. - Но что-то я тоже ничего не пойму. И причём тут рождение ребёнка и ведьмин дар?

Глава 31

Глава 31

Грегориан взял в руки один из первых свитков и протянул сыну.

- Прощелыга бездомный, - уже с усмешкой читал старое письмо Касиан. - Поведай мне тайну великую, отчего это внуку единственному уже два года от роду, а к древу родовому он ещё не привязан? Пользуешься, что от границ земель своих я далеко отойти не могу! А мальчонка, словно щень безродный, растёт.

- Ты скорее всего не помнишь этого момента, тебе тогда едва два года исполнилось, - улыбался Грегориан. - И злить Вия Черногорыча своим появлением я не планировал. Он глава рода Загорских. И родовое древо даёт ему силу, о которой мы можем лишь предполагать. Но и долг перед родной землёй и владыки огромный. Пока его сыновья держат натиск аспидов военной мощью, сам Вий защищает жизнь на своей земле от нежизни. До нашей свадьбы Ягнида была ему надёжной опорой в этом деле.

- Так вот почему орден в этих краях ещё существует. Уж прости, но не верю, что Вий Черногорович стерпел бы такое отношение к своей дочери. - Покачал головой Касиан.

- И не стерпел. С того времени ни один инквизитор или охотник, кроме меня и тебя, не пересёк границ его земель. - Подтвердил подозрения сына Грегориан. - Разговор у боярина короткий. Дорога носящим знак ордена до ближайшего достаточно крепкого сука. И как не пытался орден, примириться с Загорскими так и не смогли.

- И ушедших ведьм искать надо скорее всего именно там, - прищурился Касиан.

- Есть много мест, где ведьм примут с распростёртыми объятиями. Теперь вот и Орда заявила о своём гостеприимстве, открыто сказав, что им нужна сила ведьм, чтобы сделать свои земли плодородными и пригодными для жизни. Поэтому они приглашают к себе тех, кто хочет жить спокойно и по закону, без притеснения из-за дара. - Не согласился с ним отец. - Орки в наших городах уже получили этот приказ от своей царицы.

- Принцессы-бастарда, - хмыкнул Касиан.

- Это в Империи она была принцессой-бастардом. Иди, скажи любому орку что-то неуважительное о той, кого они признали царицей Степи. Не розги конечно, на которых настаивает твой дед, но мозги вправятся. Если конечно совсем не вылетят, - усмехнулся Грегориан. - Да и вождь Саргал церемониться не будет. За оскорбление своей жены, которую он с огромным трудом и путем сложных и хитрых интриг получил, не поленится лично наведаться в княжество и обрушить свой молот на головы со слишком говорливыми языками. И Великий князь сделает вид, что так оно всё и было. Степь его надёжный и верный союзник. И ссориться из-за какого-то безголового болтуна с единственным, на кого можно положиться, князь не станет в принципе. Кем бы этот болтун при жизни не был.

- Значит, в раннем детстве я был в гостях деда? - уточнил Касиан.

- Был. И он провёл особый обряд, подтверждая ваше родство и твоё право. Сыновья Вия до сих пор не порадовали отца внуками. И не дай боги, если они сгинут в бесконечных боях, то всю силу рода Загорских принимать в наследство тебе. - Подтвердил Грегориан.

- И долг, - напомнил Касиан.

- И долг. - Нахмурился Грегориан. - Мне это тоже не по нутру. Но твоя мать Загорская. Она тебя родила. Мало этого, отважилась на один из запрещённых обрядов прямо в пыточных подвалах инквизиции. Возможность жить для тебя она выкупала своей жизнью. От этого и старела на глазах. И именно поэтому от её ветви пошёл твой росток, дважды опоясанный связующими кольцами.

- Но в предыдущем письме говорится о третьем разе и ведьмином даре, - напомнил Касиан.

- Если бы ты дочитал до конца, то увидел бы дату. И понял, что это письмо написано буквально за месяц до той самой битве на Мертвом Холме. - Вздохнул Грегориан. - У ведьм есть очень много ритуалов. Почти на все случаи жизни. Вот только не каждая ведьма решится их проводить. Ведьмы, как никто другой, знают, что ничего в мире не может быть изменено просто так, без оплаты дорогой ценой. Да и чем важнее ритуал, тем большей силой должна обладать проводящая его ведьма. Самые тяжёлые ритуалы относятся к тем, что устанавливают нерушимые связи. Выбор фамилияра, установление связи круга, родительское крыло. Последнее и вовсе подействует, если тот или та, кого под это крыло берёт ведьма, находится между жизнью и смертью. Есть и ещё одно. Разделение судьбы. На самом деле только несчастий, что могут настигнуть того, кого ведьма пытается защитить. Она как будто проходит через муки рождения ребёнка, получая право опекать его. Ты был у Разлома уже который год. Как уехал, едва перестал считаться подростком, так и возвращался всего на несколько дней. Тяжёлая волна аспидов была отбита, новой никто не ждал. Все знали о затишье, что всегда следует после